自动驾驶里最新的抢手货

撰文 / 马晓蕾

编辑 / 张 南
设计 / 杜 凯

来源 / 福布斯 作者 Sabbir Rangwala

电商巨头亚马逊收购了硅谷自动驾驶初创公司Zoox，正式入局自动驾驶汽车领域，与Waymo、特斯拉等开发自动驾驶技术的公司竞争。

由澳大利亚人蒂姆（Tim Kentley-Klay）和苹果公司董事长亚瑟（Arthur D.Levinson）之子杰西·莱文森（Jesse Levinson）于2014年创立，Zoox的名字来自于Zooxanthellae（虫黄藻），因为这种生物同样依赖于可再生能源，而且它与珊瑚礁的共生关系也象征了该公司与人的共生目标。

Zoox有一个大胆的想法，开发专门用于网约车的自动驾驶电动车，并通过自己的平台向消费者提供服务。独自包揽了造车、打车软件、自动驾驶技术这一系列的操作。

要实现这一愿景意味着它要在多条战线上与大型企业开战，汽车主机厂（设计和制造汽车）、谷歌这样的科技公司（花了十年时间和巨资开发自动驾驶系统或自动驾驶汽车），以及Uber和Lyft这样的网约车公司。

不久前双方披露了合作细节。Zoox在计算机视觉方面的专长是吸引亚马逊的关键因素。通俗地讲，是它利用光学相机、激光雷达和GPS等多种传感器的信息，以及人工智能和背景信息来感知环境并做出决策的能力。

计算机视觉与感知是自动驾驶汽车安全运行的关键。自动驾驶汽车是潜在的大生意，但亚马逊的商业目标更大。

虽然合作之初的公告内容都是关于Zoox继续提供乘用车自动驾驶服务，但对于亚马逊来说，货物配送业务可能是更大、更直接的驱动力。实现长途运输和最后一公里配送的自动化，能够显著提高它核心业务的盈利能力。

计算机视觉和感知可以实现这一点。亚马逊目前采用的如无人机送货、仓储机器人、Ring等家庭安全产品以及Amazon Go等无人商店也都是出于这样的目的。

与自动驾驶汽车领域的竞争对手（Waymo、Argo AI、Cruise、Aurora和Yandex）一样，Zoox使用激光雷达作为其感知套件的关键传感器之一。然而，与它们不同的是，Zoox的激光雷达是从外部供应商处采购的。

Waymo和Yandex有自己内部开发的激光雷达套件，谷歌甚至在不久前与Uber就激光雷达打了一场激动人心的法律战。Argo AI、Cruise和Aurora收购了激光雷达公司，分别是Princeton Lightwave、Strobe和Blackmore。

这几家公司意识到了3D传感与感知套件的质量密切相关。对激光雷达的设计、架构和功能的直接控制决定了能否实现自动驾驶汽车软件栈的更高性能和更低延迟。

据福布斯报道，目前存在超过75家激光雷达公司，并且它们收入有限，需要大量的额外投资，激光雷达领域内的整合将是不可避免的。

随着亚马逊收购Zoox的举动，收购优质激光雷达企业的竞争，包括产品、设计、市场、IP和人才方面将会加剧。

潜在激光雷达收购商的生态系统

如图所示，潜在的激光雷达收购商分为以下六种：

① 激光雷达独角兽（LUnicorns），独立的激光雷达公司，它们已经筹集了2亿美元以上的资金，估值大于10亿美元。Velodyne（威力登）、Quanergy、Luminar（乐美雅）、Innoviz和禾赛（也许还有其他几家）都属于这一类。

Velodyne最近宣布打算通过与Graf Industrials（格拉夫工业）的反向合并上市。作为一家上市公司，它可以与其他LUnicorns合并，或者收购规模较小且经营困难的公司。其他LUnicorns也可以选择走类似的IPO路线，作为整合力量。

最近Luminar高调宣布招聘高管，以及Velodyne与禾赛的IP交叉授权协议可能预示着一个更大的动作。

② 涉足自动驾驶领域的大型科技公司。亚马逊和苹果的野心远不止自动驾驶汽车，它们都有足够的资源收购LUnicorns。亚马逊会先投资那些服务于卡车运输、无人机和人员流动业务的公司，并扩大产品规模，服务于物流、安防和零售应用。

这里的关键点在于，亚马逊可以将激光雷达做成现实所需的量级规模，用于自动驾驶汽车和其他多种应用。目前还没有其他公司具备这种类型的应用捆绑要求和规模化激光雷达所需的数量。

苹果公司目前在其智能手机和电脑中集成了3D传感功能，并在自动驾驶汽车、地图、安全和下一代AR/VR应用中拥有商业利益。它是亚马逊在寻求收购高质量激光雷达公司和人才的潜在竞争力量。

③ 主要的自动驾驶汽车技术公司，如Waymo、Argo、Yandex和Aurora等，都有自己的激光雷达部门，它们不太可能在这个领域进行更多的收购。其他公司如百度、阿里巴巴、Nuro、Uber和图森未来可能会有所行动。百度对禾赛和Velodyne进行了巨额投资。

GM-Cruise可能会积极努力收购一家激光雷达公司。很显然它的现金流充裕，试图收购Zoox，但被亚马逊抢先了一步，收购Strobe也貌似不了了之，对用热像仪取代激光雷达一直态度不够明朗。

④ 汽车一级供应商，它们的处境比较尴尬，要对强大的主机厂客户负责，又普遍盈利不佳，但仍然需要提供尖端技术来满足主机厂对功能和性能的要求。大陆、法雷奥、采埃孚都有自己内部的激光雷达研发和产品，而博世在CES 2020上宣布了它的研发计划。

麦格纳、摩比斯、Veoneer（维宁尔）和Aptiv（安波福）基本上充当了激光雷达公司的制造合作伙伴（目前主要用于ADAS）。电装、日立和爱信精机目前没有自己的激光雷达部门，不过也不太可能收购LUnicorns，它们更可能倾向于收购小型公司，而将其应用至汽车领域可能会有些困难。

⑤ 自动驾驶汽车领域的半导体公司，包括英特尔（Mobileye）、AMS、英伟达、英飞凌和安森美半导体。安森美已经在进行激光雷达的研发工作。

一直宣称不需要激光雷达的Mobileye最近在激光雷达点云处理领域进行了小规模的收购。它可能会在雷达公司上做文章，特别是在FMCW(频率调制连续波)领域，因为这种特殊的雷达方法可以更好地利用英特尔过去10年的硅光子学投资。

⑥ 主机厂，但这里指的不是传统的主机厂。被誉为特斯拉最大的潜在对手的Lucid最近宣布，它们计划推出带有激光雷达的电动车，主要用于ADAS 2级和3级自动驾驶。他们的计划与特斯拉的如出一辙，向消费者销售带有激光雷达或其他传感器的电动车，收集这些汽车/计算机的数据，并利用这些数据在自动驾驶领域取得进展。

然而，关键的区别在于，特斯拉有超过50万辆汽车/电脑在路上行驶，却一直拒绝使用激光雷达，而且雄心勃勃地要在2020年底前推出4级自动驾驶汽车。特斯拉要想改变方向，马斯克就必须承认他对激光雷达的看法是个错误。

不过，向消费者销售配备激光雷达的汽车，以及与特斯拉、蔚来和其他公司竞争已经足够让Lucid应接不暇了。它现在可能没有资金和精力去收购和整合一家激光雷达公司。

一句话总结福布斯的结论，亚马逊、GM-Cruise、苹果和英特尔可能会在未来6个月内对激光雷达进行积极的布局。几家LUnicorns要么被收购，要么IPO。

对于激光雷达公司来说，就在它们以为要被淘汰的时候，春天突然来了。