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在交通条件越来越好的现代,硬派越野车的职能早已从一种用来应对复杂地形、穿越烂路的交通工具,变成了满足人们探险欲的“玩具”。在消费者越来越追求车辆综合性价比、舒适性、实用性等条件的今天,这些“硬核”的“守旧派”们也越来越少了。
如果让你选择一款真能称得上“硬核”的越野车,你会先想到谁?在大多数人脑海里闪过的应该是那台能拆卸门板、车顶的牧马人,然后……似乎只有屈指可数的几款。当硬派越野迷们正在为越来越有限的选择而发愁时,一款诞生自半世纪前的硬派越野车型重新回到了我们的视线中,它便是今天的主角——福特Bronco。
另一匹“野马”的故事
除了Mustang之外,也许人们都不知道福特还有另一匹“野马”。在20世纪60年代,当大多硬派越野车还在为军用市场服务时,Jeep和International Harvester(老牌汽车/农用车生产厂,已于1985年退市)率先向民用市场推出了CJ系列和Scout这两款车型,而在那个还SUV这一概念尚未出现的时代,它们凭借着出色的通过性和多功能性声名大噪。福特自然看上了这一有前景的市场,于是在1965年,第一代Bronco就此成为了福特探索早期民用越野车/SUV市场的先驱车型。在Bronco推出的前几年,凭借着基础车型的高性价比和车型拓展性,这款时髦的“吉普车”取得了不错销量成绩。
在进入到70年代后,消费者的口味随着多种因素影响发生了微妙的变化。为迎合消费者的新需求,Jeep、雪佛兰等汽车品牌先一步推出了切诺基(Cherokee)和开拓者(Blazer)这两款具有更好公路行驶表现,同时还兼顾越野能力的早期SUV。这些竞争者在舒适性、尺寸等诸多方面的优势最终导致了第一代福特Bronco的需求量骤减。福特在近7年后才再次推出了它的换代车型,换上F系皮卡底盘的它也从最早的硬派越野车,变成了一款能引来更多消费者关注的多功能车。随后的日子里,Bronco成为了一款平庸的走量车型。
直到90年代,在一次高速公路大追捕中,Bronco与驾驶者(嫌犯)O.J辛普森成为公众焦点后,Bronco的名字再次引起了消费者的兴趣,它也因此销量大增。但或是因为福特早就有意将这款多功能车拆分成更多细分车型,在不久后就宣布了Bronco的停产,同时让征服者(Expedition)和探险者(Explorer)接过了它的衣钵,这款福特旗下的经典车型也就此离开了人们的视野。
2004 Ford Bronco Concept
不过,福特确实一直没忘记这款已经具有标志性作用的经典车型,在2004年纽约车展上推出的Bronco概念车足以证明它在福特品牌心中的地位。当年这款结合第一代车型设计元素的概念车,曾引起过不小的轰动,甚至有很多人觉得它马上就要回归了。不过,这一“上马”竟过去了16年。
为何在此时复活它?
虽然硬派越野车在SUV市场中所占分量并不大,但福特或许更看重的“图腾效应”。除保留了Mustang这一“吉祥物”外,福特目前已抛弃了本土的轿车市场,希望通过集中整合资源的方式在SUV、皮卡以及未来的新能源车领域做出一番成就。而在目前的中型硬派越野车/SUV细分车型市场中,Jeep牧马人几乎没有直接的对标产品。虽然同级别车型中,福特拥有撼路者(Everest)这款基于Ranger皮卡打造的硬派SUV,不过其名气相比牧马人尚有距离,甚至无法与Ranger齐名。这时,福特则需要用一款车型提升品牌在硬派越野车/SUV领域中的形象,Bronco无疑是最合适的选择。
漫天谍照的它
从Bronco项目被曝出后谍照似乎就没停过更。即便多年过去,这款车型依旧拥有着众多粉丝。除了让不少国外车媒成为了追踪它的“狗崽队”,甚至连福特内部的员工、配件供应商都冒着被“严肃处理”的风险迫不及待地提前向外界揭晓它的外观设计和诸多细节。
虽然有外媒仍对最新这组试装车无伪谍照的真实性存疑,不过结合网络上曝出的新车配件细节、申报图和采用相似车壳的Bronco R原型车来看,基本可以确定它就是新车“本尊”。与16年前的概念车一样,新Bronco同样复刻了不少第一代车型的经典元素:方方正正的车身、圆形的大灯以及中网的Bronco字样标识等。Logo搭配贯穿式灯带设计再次将第一代车型标志性前脸设计用新的方式勾勒了出来,这似乎是福特打出的一张情怀牌。
从这组谍照中我们也能发现,新车被分为了三门版和五门版两种车身结构。此外,从外媒曝出的新车专利申报图可以发现,新车显然受到了一些Jeep牧马人的启发,其顶棚、车门、尾窗玻璃等都采用了可拆卸式部件。从一组车门专利图上能看出,新车同样拥有钢管式简易车门,不过与牧马人车门整体更换不同的是,福特将采用门板覆盖框架的结构,同时门窗控制键将集成在车门框架上。这或意味着原版车型就拥有这种“硬核”的简易车门,而不需要选装。此外,福特还申请了一项主梁溃缩设计,能让Bronco在拆卸车门后的侧面碰撞中进一步保护车内乘员,不过就目前来看,这种设计也将一定程度上增加车辆在碰撞后的维护成本。
据配件供应商此前泄露的信息显示,新车将有很大概率搭载福特的2.3T EcoBoost发动机,同时匹配10AT变速箱。由于这套动力总成已搭载于福特多款现有车型上,这一消息的可信度颇高。此外,未来Bronco将有望推出高功版车型,搭载上现款F-150(非性能版)的2.7T EcoBoost V6发动机。而在新能源车迅速成长的环境下,未来新车还有望推出混合动力版本车型以对抗Jeep家的混动牧马人。
小结
福特应该明白,像Bronco这样一款硬派车型注定是一款满足小部分消费者需求的“玩具”。不过,基于现有皮卡平台为SUV家族打造出另一个犹如Mustang般存在的“图腾”,从成本、提升品牌影响力、丰富细分产品等多个角度来看,都是值得的。
未来它与牧马人的一战颇具看点。除了能丰富消费者的选择外,也许能让牧马人这个目前占据“统治”地位的硬派车型在售价方面做出一定让步,这对于消费者而言无疑是件好事。
虽然Bronco目前尚无国产计划,但结合这款车型与Ranger、撼路者/Everest采用相同平台的背景和福特的“SUV全球策略”,没准几年后福特真会给中国市场一个惊喜。
Bronco Sport无伪谍照
此外,它的“小兄弟”Bronco Sport也有望同期发布。值得注意的是,Bronco Sport将与现款锐际(Escape/Kuga)共用平台,同时采用横置发动机布局。这也一定程度提高了Bronco系列引入国内的概率。你期待这对它们的到来吗?
编辑 | 陈宇翔
图片 | 网络
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