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回到底特律
1988年,全美上千辆卡车都挂上了“潘世奇”这个名字。25年前,通用汽车的高管把潘世奇带到了这个圈子,25年后,他们却不得不打电话向潘世奇求援。
通用汽车的柴油机公司叫作底特律艾莉森柴油机分销公司,这家公司因为工会问题,长期处于萎靡不振的亏损状态,最近5年已经亏损了近6亿美元。
通用汽车与工会矛盾重重
迪尔公司已经与通用汽车接触洽谈过,但通用汽车的高层最终找到了潘世奇。
通用汽车以5000万美元的价格将该公司60%的股份卖给了潘世奇集团。通用汽车金融服务公司贷给底特律柴油机公司1.15亿美元以帮助其发展。
底特律柴油机公司在1993年上市时,潘世奇的股份已经占到了80%。
潘世奇集团接手的时候,底特律柴油机公司年收入8.42亿美元,重型发动机市场占比3.5%。经过潘世奇几十年的经营之后,年收入已经超过22亿美元,重型发动机市场占比27%。
潘世奇做的第一件事就是与全美汽车工人联合会代表会晤,这些代表为底特律柴油发动机公司的1460名工人代言。
另一项重要措施是解雇了440名受薪员工并组建了一支营销队伍。潘世奇说:“过去我们总是在等电话,现在我们要主动让电话响起来。”潘世奇很快就赢得了工会的支持。
底特律地区工会主席吉姆·布朗代表底特律柴油机2000名员工,他回想起当时的情境。
“圣诞节放假过后第一天上班,潘世奇就来了,他跟我们说:‘我需要你们的帮助,我要让公司存活下来’。他见了每一位代表,回答他们的问题,如果有问题无法回答,他会写下来然后通过邮件答复。
我们工会一直在请求通用汽车给我们话语权,通用汽车拒绝了。他们是企业,我们是工会。
罗杰来了以后,他告诉我们:‘50%的话语权给你们,然后帮帮我。’他对我们一直这样真心实意。”
潘世奇会亲自到车间,指出需要解决的问题。他要求工人摘下猥琐的海报,他花费70万美元为员工的食堂升级。
90年代初期,他花费700万美元为工人及家属建设了建设中心,并配备了私人教练和营养师。
之后,潘世奇把总部从底特律搬到了新泽西。
潘世奇非常喜欢寻求新的挑战,他连续3个月每天工作20小时,寻找潜在客户,通过成功的业务巩固正在发展的业务。
比如在收购底特律柴油机公司后,他让潘世奇卡车公司组织客户评选谁家的柴油机续航里程最长,以此推销底特律柴油机公司的产品。
同样的方法应用于工会关系维护上。潘世奇借助旗下的赛车产业,邀请工人及家属免费参加密歇根国际速威赛道的赛道日,这个活动一直在持续。
潘世奇接管底特律柴油机公司后,公司前两年开始盈利,90-91年亏损了810万美元,92年再次盈利1050万美元,93年上市后再也没有出现亏损。
97-98年年收入已经达到2900万美元。公司在99年创造了盈利的历史记录,在前三个季度就达到了3720万美元。
当然发展的道路也并非一帆风顺。1998年,因发动机问题,美国环境保护署根据《清洁空气法案》向公司开局了8000万美元的罚单。
这也是环境保护署有史以来金额最大的一笔罚单。公司的股票价格掉到了18美元,而且急需为一款V6发动机寻找客户。
底特律柴油机厂房
潘世奇另一项重大举措是从80年代开始向西部发展。1985年,他买下了加州的隆哥丰田经销店,这里在后来成为了潘世奇汽车集团的发祥之地。6家连锁经销店,1998年年收入10亿美元。
最棘手的一天
有趣的是,潘世奇年轻时最擅长的是修车,而正是“汽车维修”这个事却让他费了大劲,他甚至认为那是他“人生中最棘手的一天”。
1995年,潘世奇集团花费1.12亿美元收购了凯马特的860家汽车维修中心。
这些维修中心上一年刚刚亏损共120万美元。为了解决经营问题,潘世奇委派他36岁的儿子——罗杰二世——做维修中心的CEO。之前,罗杰二世是底特律柴油机分销公司的副总。
潘世奇的计划是在两年内将维修中心的规模扩大一倍,但是并没有成功,反而关掉了200家。
这些维修中心最大的问题是它们并不是Kmart的主要产业,从Kmart脱离出来后,这家公司连人力资源部都没有。到了1998年,潘世奇认识到他低估了问题的严重性,高估了自己的能力、儿子的能力和所有公司高管的能力。
潘世奇自己说:“我们没有意识到问题的严重性,现在不得不重新开始,这件事情我负主要责任。”
他最终决定换掉他的儿子——罗杰二世。
“这是我人生中最棘手的一天”,潘世奇说到。“我不得不当面跟我的儿子说‘我们需要做出改变,需要你辞职。’
这让我非常难受,因为是我亲自把他安排在这个位置上的。”1998年,潘世奇请来鹏斯公司高管吉姆·维特担任维修中心的CEO。
“我的儿子在这个位置上投入了他全部的精力和信念。他在其他业务上很成功,他迎头应战是因为相信他父亲的判断,但是对于这种时薪6.5美元的零售工作,我们真的没有经验。”
“我告诉小罗杰,‘当你再次回想今天的时候,你会说这是非常好的机会,因为挫折让你的职业生涯更加成熟’。也许这就是他的挫折,我们都会经历这种挫折。”
90年代对于潘世奇车队来说也是压力重重。虽然“船长”投入其他行业,但他从未放弃赛车事业,很多著名车手都为他比过赛,小昂塞尔在1994年为车队拿到了印地500的第十个冠军。
小昂塞尔和他的赛车
但接下来的一年非常不幸,车队失去参加印地500的资格。这起因于车队与赛组委的争执。因为赛组委要求降低发动机制造成本,要求使用更小马力的赛车,这与潘世奇“做到极致”的理念相冲突。
金融圈
潘世奇在汽车制造业和物流业已经风生水起,所以准备进军金融业。
1997年6月,他建立了潘世奇资本合伙人公司,通用电气资本公司和怡安保险都在当年投入了股份。潘世奇集团占股30%。
合伙人除了潘世奇,还包括美林集团前总经理詹姆斯·希斯洛普和梅赛德斯前董事长赫尔穆特·沃纳。
希斯洛普对潘世奇是这样的印象,“大通银行和罗杰·潘世奇的关系很好,投资者对潘世奇赛车的信心十足。虽然底特律柴油机还面临困境,但投资者认为罗杰是一个能够说实话并兑现承诺的人。
罗杰会与分析员或穆迪公司的人坐下来,分析所有的细节,这对投资者而言绝对是好迹象。”
恰尔内茨基评价潘世奇说,“他是一个喜欢把所有业务串联在一起的人。这是他最爱的方式,寻找机会,抓住机会,构建蓝图,然后执行。”
潘世奇一直说不想从事自己最爱的行业,但在一次采访中,他透露其实潘世奇资本公司就是他的最爱。
First Union(富国银行前身)投行部总经理利奥·莱特纳帮助潘世奇做了很多融资业务,他认为“潘世奇资产公司让罗杰一举成为汽车行业的中心。这个平台将他引领到新的高度,这里他坐拥海量的业务机会。”
潘世奇是资产公司的董事长,投入资金3.25亿美元。公司主要专注于运输和运输服务行业,先后收购了Truck-Lite公司、纽约一家轻卡制造公司和HAC集团等企业。
潘世奇是串联业务的高手,他通过这些轻卡公司来支持他的潘世奇卡车租赁公司和底特律柴油机公司。
潘世奇资本公司投给联合汽车集团8300万美元,这是公司最大的一笔投资。
联合汽车集团
这家连锁经销商集团在全美16个州共拥有104家门店,在波多黎各还设有分店,1999年年收入40亿美元。这笔投资吸引了更多的经销商。
联合汽车集团虽然能够盈利,但是它的股票在上一年跌了40%。潘世奇前往每一处门店,与这些经销商、售后经理、零件经理坐在一起,商议未来的出路。
他曾经与亚特兰大的四个经销商连续开了14个小时的会议,第二天早晨又启程会晤底特律的保时捷经销商。
“这其实才是我最爱的日子,”潘世奇如是说道。“你可以接触很多人,很多想法,而这些想法从来也不曾传达到董事会级别。”
退休?
很多以名人命名的公司都面临一个问题,而这也是潘世奇集团面临的问题——如果没有罗杰·潘世奇,潘世奇集团怎么办?
他的努力和成就让“潘世奇”这个名字已经成为了汽车行业的一个标志,就像玛莎·斯图尔特或者拉夫·劳伦在他们各自行业的地位。
他的名字也意味着慕名而来的商机,潘世奇不再需要寻找商机。
对于潘世奇来说,其实并不存在退休这个概念。直到今天,潘世奇仍然在四处奔波,他是通用电气的董事,之前还担任过超级碗的董事长。
他曾担任家得宝和德尔福汽车公司的董事,而且至今仍然在经营他的赛车队。
潘世奇的身家净值估值高达10.83亿美元,他曾有机会竞选底特律市长,甚至有可能当上美国参议院议员。
就在2019年6月20日,美国总统特朗普授予罗杰·潘世奇总统自由勋章。总统自由勋章是美国最高荣誉的文质勋章,授予在领域内作出突出贡献的平民。
特朗普授予罗杰·潘世奇总统自由勋章
“我经常听大家说退休以后要搬到弗罗里达,买一艘小船,享受退休后的生活。我也喜欢船,但这种生活并不在我的计划内。
我的夙愿就是能在岗位上工作到最后一刻。哪怕有一天我干不动了,也没有那么大的价值了,但只要给我一个停车位,一张办公桌,我就心满意足了。”
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