继优步之后，Lyft也把自动驾驶部门卖了

撰文 / 朱 琳

编辑 / 钱亚光

设计 / 杜 凯

来源 / TheVerge、MarketWatch、Engadget、Autonews，作者：Andrew J. Hawkins、Levi Sumagaysay、I. Bonifacic、Tina Bellon

Lyft将其自动驾驶汽车部门出售给丰田的一家子公司——这是一系列收购中的最新一例，这些收购正让自动驾驶汽车的世界变得越来越小。

丰田子公司Woven Planet将以5.5亿美元现金收购Lyft的自动驾驶部门Level 5，其中2亿美元已预先提供给Lyft，剩下的3.5亿美元将在5年内支付完成。

Lyft也毫不掩饰其出售Level 5的原因。如果这笔交易得以通过，该公司预计其研发支出将因此大幅下降，这是该公司试图盈利的重要一步。

Lyft联合创始人兼总裁约翰·齐默（John Zimmer）表示：“假设交易在预期的时间框架内完成，并且新冠疫情后的继续复苏，我们有信心在今年第三季度的经调整息税前利润实现盈利。”

Lyft公司表示，该公司每年将节省1亿美元的非公认会计准则费用，这将使其更好地定位，最终实现盈利。丰田还同意，在旗下子公司Woven Planet最终推出的任何商业服务中，使用Lyft的车队数据和平台。

将Level 5出售给丰田的Woven Planet部门，将使Lyft能够专注于与开发自动驾驶技术的公司合作，未来可在其平台上部署这些技术，而不是自己开发尚未大规模应用的昂贵技术。

Lyft表示，它现在将专注于在自动驾驶汽车方面做得最好的部分，比如提供消费者界面、管理、维护和清洁合作伙伴的自动驾驶车队等服务，这可能意味着增加收入。

据一名发言人表示，Level 5团队约有300人将前往Woven Planet，而新命名的Lyft Autonomous团队将负责乘客在自动驾驶汽车方面的经验，以及处理自动驾驶汽车合作关系。

该交易预计将于2021年第三季度完成，为Lyft开发和部署自己的自动驾驶汽车的4年历程画上句号。

此次收购正值资本密集型的自动驾驶行业整合不断加剧之际。

继竞争对手优步之后，Lyft也剥离了成本高昂的自动驾驶汽车部门，以停止巨额亏损。2020年12月，优步将其自动驾驶项目出售给了初创公司Aurora，后者是谷歌自动驾驶项目前负责人创立的。

当然，Lyft并没有像优步那样在2018年经历过无人驾驶汽车撞死行人的悲剧。相反，Lyft的项目规模较小，但卓有成效。它主要包括在拉斯维加斯与Aptiv合作的一个试点项目，该项目使用带安全司机的自动驾驶汽车进行了数万次出租车行程。该项目目前由Aptiv与现代的合资企业motion负责监督，Lyft也参与了该项目。

Lyft在2017年成立了Level 5部门，并大胆宣称，到2021年，“大部分”出行将由自动驾驶汽车完成。该公司雇佣了数百名工程师，在位于加州帕洛阿尔托的一个5万平方英尺的工厂工作。一年后，Lyft以7200万美元的价格收购了总部位于英国的增强现实（AR）初创公司Blue Vision Labs，希望借此加速其努力。

但是，关于Lyft的大部分车辆都将采用自动驾驶汽车的预测从未实现。尽管自动驾驶汽车在技术上取得了一些成功，但它离大规模应用还很遥远。如今，大多数道路上的自动驾驶汽车仍处于测试阶段，大多数主要厂商都拒绝承诺商业化的时间表。

Lyft首席执行官洛根•格林（Logan Green）在一份声明中表示：“Lyft花了9年时间打造了一个独一无二的、能够扩展自动驾驶汽车的交通网络。Woven Planet和Lyft的合作代表着自动驾驶汽车技术向前迈出了重要一步。”

齐默在与分析师的电话会议上也表示，有“很多”公司对Level 5感兴趣，但Lyft认为，与全球最大汽车制造商丰田的子公司合作是最有意义的。

齐默还表示，过去几年来，Lyft一直在拉斯维加斯与合作伙伴motion一起测试无人驾驶汽车的拼车服务，已经完成了超过10万次的付费自动驾驶汽车拼车。他说，他和格林长期以来一直在考虑车队效率和每英里成本最大化的问题。

“我们的网络可以为自动驾驶汽车引入数百万乘客。”齐默说，“这让我们处于赢得自动驾驶汽车变革的最佳位置。”

Lyft将继续通过向消费者和叫车司机出租的约1万辆汽车，收集真实世界的驾驶数据。这些数据对自动驾驶汽车的开发很有价值，根据协议，Woven Planet将获得这些数据。

但Lyft也认为，在可预见的未来，在需求高峰期、恶劣天气或自动驾驶汽车无法导航的地区，真人叫车司机仍然很重要。

与此同时，丰田基本在其自动驾驶汽车项目上保持静默。这家日本公司是世界上最大的汽车制造商，已经发布了一些关于测试车辆和使用的传感器类型的信息，但我们很少看到这些汽车运行。

丰田曾计划在2020年夏季奥运会期间在东京城市中心提供有限的叫车试点，但由于新冠疫情而推迟。这家汽车制造商最近还向小马智行 （Pony.ai）投资了4亿美元，这是一家中国的自动驾驶初创公司。

丰田开发了一款名为“Chauffeur”的自动驾驶软件，讽刺的是，这个名字也曾经是谷歌自动驾驶项目的代号，该项目最初由克里斯·厄姆森（Chris Urmson）领导，他现在是Aurora的CEO。丰田还有一款名为“Guardian”的产品，本质上是一款先进驾驶辅助系统，类似于特斯拉的Autopilot。这两个系统都没有出现在今天的任何量产车中。

位于硅谷的丰田研究中心多年来一直在密歇根州渥太华湖的封闭车道上进行测试。2018年，丰田同意投资5亿美元与优步联合开发自动驾驶项目，但这笔投资目前尚无实际意义，因为Aurora拥有优步剩余的自动驾驶部门。

2020年，丰田公司在日本的Woven City破土动工，这座175英亩的旧址曾是一家汽车厂。丰田希望把它变成一个“未来的原型城市”，在那里可以测试自动驾驶汽车、创新的街道设计、智能家居技术、机器人和新的移动产品，而会有一些真人全职居住在那里。