尽管宝马、沃尔沃、福特和通用以及吉利汽车都在三缸机的研发和应用上前赴后继,但这些年三缸机的市场认可和反馈着实耗尽了这些汽车企业的耐心。
去年年底,头号君在与一位上海青浦的长安福特经销商聊天时,他坦诚的表露,如果福克斯的发动机是四缸发动机,福克斯的销量比现在至少要翻一番。上汽通用在中级车的三缸使用者都面临的如此问题。
3月31日,上汽通用汽车别克品牌宣布,别克英朗扩容,新增两款英朗典范车型,即18T、15T车型同步销售,售价分别为11.99万元和12.59万元。不久之后,科鲁兹增加一款1.5L的车型,搭载四缸自然吸气发动机。
据上汽通用方面表示,不会放弃三缸机,但新增四缸车型价格方面虽然和原三缸机的产品价格区间基本相同,两者会同时存在。头号君认为,与其说是一种产品的互补,不如说四缸机是来救市的。
很多时候,我们都会假如,假如四缸的英朗和科鲁兹表现出色,上汽通用会不会放弃对三缸机的继续投入研发?
四缸互补还是充当主力?
如今新能源汽车发展迅速,人们的环保意识也日益增强,随着更加严苛的排放标准发布,更加节油的三缸发动机很自然地获得了车企的青睐,被寄予连接过去和未来的厚望。
上汽通用称得上是在改革创新方面非常积极的汽车企业,尤其是在推行小排量和三缸发动机的力度上。2017年底,上汽通用开始了旗下车型逐步布局三缸机型的计划,先是从别克英朗这类的紧凑型轿车开始,用1.3T的三缸机型取代老款的1.4T发动机。
随着产品逐渐成熟,便推出了1.3T三缸+CVT的动力总成形式,在昂科拉换代之时成为了产品谱系中的高规格动力布局。
然而市场并不卖通用这个面子,英朗销量的滑坡在2017年的中期改款之后就开始了,到了2019年可谓是每况愈下。
与此同时,整个上汽通用在2019年的累计销售相比去年减少了约50万辆,同比下滑25.7%,其中别克和雪佛兰的下滑最为明显,特别是全面普及三缸的雪佛兰品牌。即使是在疲软的车市大环境下,这样的下滑也是令人惊讶的。
有人认为,上汽通用三缸机的举措“速度太快、太过激进,缺少周密的计划”,即使在猛烈的价格攻势下,消费者仍对三缸机持有保守的态度。
这就迫使上汽通用重新审视三缸技术的市场前景,从而放弃某些车型只搭载三缸机的规划,于是四缸英朗再次重返市场。
作为市场的三缸机的先锋者,通用和福特都面临同样的问题,尽管做了大量的宣传和确保三缸机在震动等方面确保平稳,不过,消费者宁愿选择轻度混合动力汽车,也不选去选择三缸机的汽车。
三缸路线,阿喀琉斯之踵?
其实,汽车企业在混动、纯电动和燃油机方面都有一定开发技术储备,其实量产化路线方面做出成本以及市场接受等方面衡量。
上汽通用并没有在三缸机的路上进行狂赌,因此三缸机的市场不成功并不是上汽通用的阿喀琉斯之踵。
上汽通用在三缸机是一种突围的尝试。为何选择当初大成本推广三缸?三缸被青睐的主要原因有三方面:
一是顺应政策,这也是三缸得以发展的最关键因素。根据乘用车的CAFC(企业平均油耗)规定,2020年企业平均油耗要降低至5L/100km,2025年则要达到4L/100km。而三缸天生适合小排量,与车企的硬需求不谋而合。
二是油耗低。三缸机为什么能省油呢?原因就出在少的那个气缸上,它还意味着一整套活塞、连杆、进排气系统的减少。也就是说,三缸发动机缸内拥有更小的摩擦力和转动阻力,发动机的能量损耗会更小,自然而然就能省油。
三是成本低。这并不仅仅是消费者用车的成本低,更意味着开发和制造的成本低廉,这点才是车企最在乎的因素。三缸少了一套零件,成本更低,采用模块化设计,降低研发成本,体积小重量轻,在空间有限机舱内也更加游刃有余。
值得一说的,如果要把三缸机做的完美和平衡等,研发成本却不低。发动机开发的前期成本在整个研发成本的占比非常高。
消费者为什么不买帐?这主要可以归咎于三缸的开车体验上。主流发动机汽缸数一般是四缸或者六缸,都是以双数为主,发动机两边放置的气缸数量均等,能够彼此抵消震动。
三缸由于数量不均等,作用力不能互相抵消,所以更容易出现抖动,声音也更大。虽然采取一些技术,比如增加平衡机构、加强发动机机脚,可以解决抖动的问题,但抖动程度仍比四缸、六缸要高。
而且随着时间的流逝,平衡机构老化,发动机的抖动也会越来越明显,甚至连机脚都比四缸或者六缸要更容易老化损坏。
其实,上汽通用三缸机技术已经相当成熟,可以最大限度地规避三缸机的问题。可惜市场的固有印象无法因为一个车企的努力而改变。上汽通用去年推出的三缸机全面延长维修保障政策,也无法改变市场的消费倾向。
四缸+轻混技术救市?
别克英朗在改款前常年占据国内轿车销量榜前三,和大众朗逸、日产轩逸齐名,可谓是名副其实的“街车”。四缸能否回复英朗昔日的荣光呢?大多数人还是持肯定态度的,但这仅是针对英朗这一款车型而言的。
上汽通用此举意在增强主销车型的带货能力,从而提高旗下入门级车型的销量,但苦于产品数量庞大,单单英朗一款车回归四缸,实在是“带不动”,对通用旗下搭载三缸机的其他品牌来说其实影响不大。
此次新增的四缸车型只能看做是三缸发动机的补充,并不会再次取代三缸发动机。上汽通用花了这么多心血去研发和完善三缸发动机,想必也不会轻言放弃,不过从这次新增四缸来看,通用还是懂得及时变通的,不会死磕三缸。
毕竟省油和减排不是只有三缸一条路走,这不,别克英朗还将推出2021款轻混动车型,这也是上汽通用汽车旗下首款采用48V轻混技术的产品。
这款车通过48V电机、48V动力电池、电源管理模块和混合动力控制单元的协调配合,可以实现制动能量回收、敏捷启停、电动助力、电动怠速、智能充电等电气化功能,获得更快更平顺的启动与加速响应、更安静的驾乘体验以及更低的油耗,竞争力大幅提升。
选择三缸机并不算错,错的是对市场消费倾向的错误预估。回归四缸、增加轻混也是顺应市场的正常举措。至于改款后的市场反馈如何,消费者的市场倾向是否会发生变化,我们期待市场用脚投票。
撰文 ⎮ 戴乐彤
主编 ⎮ 孙臣
图片 ⎮ 网络
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