全球汽车业正在经历艰难时刻。新冠疫情的蔓延让全球车企遭受重创，欧美地区多家海外车企工厂陷入停产关闭，在销量滑坡、利润折损的泥潭里挣扎。此情此景，让不少人想起了90年前美国经历过的那场大萧条。在1929年至1932年间，美国跌掉了75%的汽车销量，一半汽车制造商倒闭。历史苦涩，但值得一遍遍重读，或许可以从中找到现下困境的答案。得益于汽车、电气和建筑三大产业的迅猛发展，20世纪20年代，美国实现了“咆哮式增长”，名义GNP（国民生产总值）在1921年到1929年间涨幅高达55.66%。同期美国制造业生产指数涨幅达到77.61%。1919年，美国登记在册的轿车数量不足700万，四门轿车刚刚开始流行。而到了1929年，这一数字增加到了约2300万辆，汽车制造业产值约占美国工业总产值的8%，雇佣的工人占全国工人总数的5%。汽车的大众化最早可追溯到1908年。当时，福特第一辆T型车面世，售价850美元，仅相当于一位教师一年的工资。而在此之前汽车的普遍售价在数千美元，低价让福特迅速占领了市场。尝到甜头的福特似乎意识到价格才是王道。1913年，福特发明了世界上首条以流水作业形式大量生产的生产线，生产效率大大提升。除此之外，福特还将T型车的颜色统一成黑色，因为日本黑涂料干得快、价格又十分低廉。众多利好使得T型车的价格从850美元降到了260美元，原本只为权贵享受的汽车，飞入寻常百姓家。汽车的流行，迅速把美国变成了一个车轮上的国家，各行各业的人们都能在国内自由通行。而亨利·福特成了这次汽车革命中功不可没的关键性人物。从推出到停产的20年里，全球一共销售了1500万辆福特T型车，这个纪录保持了将近一个世纪。汽车业的经济活动直接或间接地为400万人提供了工作岗位，同时刺激了消费力，几乎等同于繁荣本身。装配线上的工人 来源：OpenStax College
汽车的大规模应用也催生了其他产业的发展，汽车对公共道路的需求，推动着地方政府急剧扩张基础设施，公路、修车行、加油站、汽车旅馆、餐馆如雨后春笋般涌现，人们可以随时出发，不用担心陷进泥坑、没油或火花塞故障导致的半路熄火。新的基础设施也在催生着新的购物和生活方式：不受风雨和黑夜的影响，人们可以随时跳上汽车，赶到几十英里外的地方参加舞会。伴随着车轮的滚动，土地的价值开始被无限放大，曾经看上由于交通不便而无法企及的地方，在汽车普及之后却能够轻松抵达。受够拥堵城市的居民开始把视线放到了市郊，汽车再一次发挥了作用。风景如画的市郊以惊人的速度发展起来，各式住宅如雨后春笋般涌现出来。房地产商们再一次嗅到了商机，果园和花田被别墅和庄园取而代之。但沉浸在新生活的人们并没有意识到，新一轮的蝴蝶效应开始了。历经数年累积的房地产热在1924年彻底爆发，佛罗里达州就是最好的例子。便利的交通，宜人的气候，加上略带浮夸的广告宣传，让佛州成了香饽饽。每个人都在土地买卖上赚钱，底价一路上涨，甚至达到了不可理喻的高价位，迈阿密的人口在在5年内翻了2.5倍。1925年9月14日的佛州新闻：世界上最棒的房地产开发
但到了1926年新年，曾经热情洋溢的追随者不禁开始担忧，新买家已经不如1925年10月那么多，曾经抢手的地契渐渐变成了烫手山芋。地契没能转手的人们，只能四处拖欠房款和从银行的贷款。不牢固的金字塔，总有倒塌的一天。1928年，佛罗里达州共有31家银行倒闭；1929年，倒闭的银行增加至57家，倒闭银行的负债额超过了美国任何一个州的记录。佛罗里达风暴之后，投机的焦点从迈阿密转到了纽约的华尔街。靠着投资房地产初尝股市甜头的人们，将目光投向了汽车、农产品、石油和无线电。由于决策失误，生产滞后，这一时期的香饽饽已经不再是福特。后发制人的通用在收购了雪佛兰、沃克斯豪和欧宝品牌后，成为了拥有汽车品牌和车型最多的汽车制造商。1932年款凯迪拉克V-16是通用旗下豪华车的代表1928年3月3日，通用汽车交易日开盘价139.75美元，两个小时后这一数字上升到了144.25美元，当天近三分之一的股票交易都是通用汽车。1929年9月，股价再次大幅上扬，达到历史高点。
手持股票的人们还在做着美梦：总有一天，自己会以不可理喻的高价卖掉手头的股票，住上富丽堂皇的豪宅，拥有闪闪发光的汽车。然而经济学和物理学遵循着一样的道理：登高易跌重。进入10月，高得吓人的股价终于让神经敏感的投资者们吓得丢出了手，多家股票价格创了新低。10月24日，股市崩盘，当日交易量达到创纪录的1290万股，这一天也被称为“黑色星期四”。来源：The Next Great Bubble Boom恐慌一波一波地袭来，股市持续下跌。没过多久，全面崩盘占领了华尔街的新闻头条。首先破产的是想靠炒股一夜暴富的杂货商、清洁工和女裁缝，然后是曾经显赫富贵的人家。报纸每天都在刊登自杀惨死的新闻。黑色笑话开始在民间广为传播：高盛集团的每一股股票都附赠免费左轮手枪，酒店前台会询问每一位登记入住的客人：“你是来睡觉的，还是来跳楼的？”从1929年到1933年，美国的失业率从3.2％上升到令人难以置信的24.9％，这意味着四分之一的人失业。尽管当时的总统赫伯特·胡佛要求企业维持工资水平，但股市崩盘和银行倒闭带来的连环效应让企业大面积亏损，不得不通过削减工人的工时或工资来回血。但即便这样，企业也无法保持正常营业，于是大规模裁员开始了。“一般人实际上不会一整天都在工作，除非他被盯着并且不能偷懒。实际上，只要人们愿意的话，一天之内可以完成更多的工作。”在大萧条大幅裁员前，亨利·福特这么说道。1929年春季，华尔街股市崩盘前夕，福特汽车公司雇用员工高达12.8万人，而两年后的1931年，这个数字骤减到3.7万。“请给我父亲一份工作” 来源：lovetoknow
福特裁员不是个例，蒂莫西·雅各布斯（Timothy Jacobs）在《通用汽车史》一书中记录到，大萧条时期，美国汽车经销商中约有四分之一到三分之一破产。其中通用关闭了部分工厂，并在其余工厂实行裁员。1929年到1932年间，美国汽车销量下降75%，其中汽车厂商在1932年的总亏损额为1.91亿美元（按当今估值约为29亿美元）。利润丰厚的奢侈品市场消失了，人们的消费习惯再一次发生转变，低价车型的销售占比显著提高，从1929年的40%上升到1933年的80%，并在之后的很长一段时间保持在60%以上的水平。在密歇根州的底特律，一位失业的汽车工人这样描述当时的场景：“天还没亮，我们就出发去雪佛兰公司找工作，而警察已经在那了，他们向我们挥挥手让我们走开，说：没有什么可做的没有工作！没有工作！于是我们在大学中慢慢离开，去道奇公司找工作。一个高大肥胖，穿着厚重大衣的人站在门口对我们说：没有工作！这里没有工作！”大萧条时期寻找工作的男人 来源：worldhistory.US
随时面临被裁员风险的工人们，试图通过罢工捍卫自己的权利。但小规模的抗议无济于事，甚至还会招致风险。因为曾经卷入了底特律的一次失败罢工，工人鲍勃·斯汀森在1931年秋天被费雪车身公司解雇了。“大家都很害怕（被裁员）。只要你一戴上工会徽章，就得卷铺盖走人。”1931年，芝加哥排队等候免费汤、咖啡和甜甜圈的男人大萧条接近尾声的时候，汽车工人们也开始抱团取暖。1935年，美国联合汽车工人协会（UAW）成立。大家意识到在小工厂进行零碎运动无法生存，便决定去通用汽车在密歇根州弗林特的生产基地“搞事情”。1936年12月30日晚上，罢工开始了，夜班工人停止工作并把自己锁在工厂内。鲍勃回忆道，从工人开始号召全厂罢工到停掉整个生产线只用了5分钟左右。工人们拔掉插头，让做剪裁缝纫的女工回家，并安排人手在工厂巡逻，看有没有人在做不该做的事——比如坐在汽车坐垫上但是没有垫麻袋，或者是睡在已经完工的车坐垫上。大家把工厂维护得很好，政府就不会动用国民警卫队来对付工人。“一开始，大家还担心卷入罢工会让自己丢掉饭碗，但很快他们意识到自己有可能取得胜利，因为有很多外面的人跑过来表示同情和支持，罗斯福夫人就是其中一个。”鲍勃说。这次罢工持续了44天，直到1937年的2月11日，时任通用汽车领导人威廉·克诺德森（William S. Knudsen）签字承认UAW能代表工人向工会争取权利。“为了正义，UAW罢工抗议” 来源：autoblog
经济崩盘和工人罢工虽然给美国汽车业造成了重创，但并没有打垮它。其中，克莱斯勒和通用两大车企表现尤为突出。通用汽车在大萧条的每一年都实现了盈利，除1932年外其他每年的利润率至少保持10%，而克莱斯勒仅有一年蒙受了损失。大萧条之前，美国汽车市场主要分成三块，通用和福特各占三分之一市场份额，剩下几家较小的公司共享剩下三分之一的市场。而到了大萧条时期，通用和克莱斯勒的市场份额分别增长了15%和19%，而响应缓慢和判断失误让福特失去了其本拥有的市场地位。大萧条爆发伊始，通用汽车关闭了部分工厂，并在其余工厂裁员，迅速缩减其中高端品牌的产量，高效利用现有资源而不是增加用人成本。为了减少库存，通用汽车将其高端汽车的价格降低了70%，这一措施放在如今任何一家公司来看都是无法想象的。此外，通用还尝试在不同品牌使用相同的发动机和零件，以进一步减少库存并提高资源灵活性。缩减成本固然重要，但更重要的是快速适应市场变化，通用深谙这一道理。大萧条时期，通用将生产重心从高端品牌转移到有着大批量折扣的雪佛兰，积极进军低价汽车市场。通用汽车为雪佛兰投放了大量的广告，并提供融资便利，让其得以在银行不放贷的情况下提升产品竞争力。雪佛兰在大萧条时期做的广告 来源：Pinterest
除了核心汽车业务，通用还成立了“投资信托基金”，将储备金投入到无线电、飞机、航空、柴油发动机等领域。1933年3月，通用响应联邦银行要求，协助成立了底特律国家银行，该银行经过后续的几次合并后，现已成为摩根大通公司的一部分。如果说通用算是稳定发挥，那么克莱斯勒绝对算得上是大萧条时期杀出的一匹黑马。成立于1925的克莱斯勒，在1928年与道奇公司合并成一家更大规模的公司，尽管合并后的克莱斯勒规模有所扩大，但仍然只有8%的市场份额。真正让克莱斯勒脱颖而出的是高效和创新。克莱斯勒为了填补自己和“两大巨头”（通用和福特）的规模差距，将其生产效率提高了50%——克莱斯勒的普利茅斯品牌装配线，在大萧条时期达到了每小时90辆，是通用和福特的1.5倍，尽管销量仅为雪佛兰的一半，但普利茅斯的单车利润却增加了70%，在所有折扣品牌中是最高的。普利茅斯是经典的美系廉价豪华车 来源：wheelsage
即使身处大萧条时期，克莱斯勒仍不忘着眼于未来。它认为“新政”中高速公路扩展计划将对更快、更强的汽车产生大量需求，因此汽车制造商在艰难时代仍需继续投资研发。于是，克莱斯勒成为第一家在设计和工程过程中使用风洞测试的制造商，生产出了空气动力学效率更高的汽车，其气流设计和半车身结构创新很快成为行业标准。
相较于通用汽车和克莱斯勒的灵活变通，福特的优柔寡断和不懂得变通，大概要被归为反面教材。作为开创了大批量、低价格先驱的汽车公司，福特本应处于大萧条的有利位置，但无法控制成本成为了福特面临的主要问题。在行业普遍下调价格的时候，福特仍试图通过提高价格来缓解高成本带来的压力。结果可想而知，糟糕的业务管理和错误的市场政策不仅让削减成本变得困难，更让其市场份额损失了12%。此外，大萧条的关税政策也让福特摔了跟头，不同于通用在海外收购汽车制造商，福特是在美国生产零部件然后运往海外组装，而这种做法使得福特容易受到保护主义的打击，其某些零部件的关税接近100%。尽管最后福特得以在大萧条中幸存下来，但并非毫无损伤，在衰退结束后福特仍花费了数年的时间来回血。正如小说《了不起的盖茨比》里描述的那样，在那个时代，汽车已不再是一种日用工具，而是成为一种文化符号，寓意深刻。汽车代表了财富、权力、自由和成功。汽车的出现贯穿着主人公的光辉和陨落，也见证了美国从大繁荣走向大萧条。如果总结说汽车业能从大萧条的历史中学到什么，那就是即使在经济困难时期依然保有创造力和创新精神。虽然利润率直线下降，但凭借着过去十多年积累的大量财富和知识储备，汽车业依然开发了大量先进技术，为复苏后的“第二春”打下了坚实基础。时移世易。但适时顺应环境变化，练就一身能使自己立于不败之地的本领，或许是寒冬下的车企最应该做的事。1、《从大繁荣到大萧条》，弗雷德里克·刘易斯·艾伦著，李思毓译，北京理工大学出版社；2、《艰难时代：亲历美国大萧条》，斯特兹·特克尔著，王小娥译，中信出版社；3、《美国1930年代“大萧条”浅析与启示》，贾雪峰著；4、《美国历史系列109：大萧条时期》，作者xiao，ShareAmerican；5、《Accelerating out of the Great Recession: How to Win in a Slow-Growth Economy 》，David Rhodes and Daniel Stelter；6、《The Next Great Bubble Boom: How to Profit from the Greatest Boom in History》，Harry S. Dent.![]()
路由社｜出行百人会
出行巨变时代，跟踪汽车出行产业链进化，关注电动化、智能化、网联化、共享化等新趋势，专注新能源、新零售、新服务、新出行等新势力。
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