在我们长篇大论聊英国摩托车“凯旋”的时候，必须要提到另一个品牌。它与“凯旋”既是竞争对手也是伙伴儿，在英国摩托车届同样是响当当的名头。
没错，它就是“诺顿”（Norton）。
关于这个牌子，可能许多人都是只闻其名，未见其身，但这个标识相信您一定见过~~~
还有，电影《摩托日记》里带着切格瓦拉纵横穿越南美洲各地的那辆坐骑就是“诺顿”摩托车。 说起这个“诺顿”，也算是一个百年的老字号了。1898年，英国人詹姆斯•兰斯登•诺顿（James Lansdowne Norton）在伯明翰成立了诺顿摩托车公司，1902年就生产出了“诺顿”摩托车。虽然用的是法国和瑞士的发动机，但车子性能不错广受好评，就此引起了社会的广泛关注。 1907年，“诺顿”开始进军赛车场，雷姆•福勒（Rem Fowler）驾驶双缸赛车赢得了曼岛TT大赛的第一个冠军。小试牛刀就拿了个冠军的奖杯，这就像一针强力的兴奋剂一样让“诺顿”信心倍增，他们开始频繁地参加各种赛事。 在一战和二战之间，“诺顿”连续10次夺得了曼岛TT大赛中最高级别的冠军，在二战之后又连续8次获得赛事冠军，以至于在曼岛赛事中“诺顿”甚至成了摩托车赛车的代名词。 二战结束后，“诺顿”意识到“以民养赛”的发展路径才是良性循坏，所以开始集中精力生产民用摩托车并于1949年推出了双缸的“Model 7”型。 这款车由曾在“凯旋”和BSA公司担任设计师的赫伯特•霍普伍德进行设计并多次改进，取得了还算不错的市场认可。但之前在赛车行业中的巨额投资已经使公司财务长期处于亏损状态，“诺顿”想要好好发展民用摩托车市场已经有些力不从心了。 历经了生扛、并购、融资等一个个艰难的阶段，到1960年“诺顿”带着新车“曼克斯曼”（Manxman）登陆了美国市场。实事求是地说，“曼克斯曼”从操控到性能都还是很不错的一款车，但它却无法适应美国市场对不断增加动力的渴望，因为如果增加双缸发动机的容量就会产生很明显的振动，这个问题一直没能解决。 时间转瞬就到了1960年代后期，这个时候的“诺顿”不仅要跟“凯旋”抢市场，还要面对“摩界黑马”——以本田为首的日本四大品牌的激烈竞争，结果您都已经看到了它哪里是日本人的对手，辛苦挣来的市场份额被迅速挤压。但俗话说，不蒸馒头争口气，在无数次激烈的比赛中独占鳌头的“诺顿”无论如何也不承认自己就这样灰头土脸地败下阵来，他们决定拼死一搏了！1969年，“突击队”（ Commando）的面世就代表“诺顿”发出了振聋发聩的一声吼~~~ “突击队”以“Model 7”的并列双缸发动机为蓝本但缸体向前倾斜，配备双化油器，排气量745cc，压缩比9：1，在6500转/分钟时可输出58匹马力，最高速度可达185公里/小时。 发动机、变速箱和摇臂组件用螺栓固定在一起，然后通过两根横管将这套系统悬挂在车架上，整套动力系统与车架之间用橡胶垫隔离，这样发动机运转起来就呈“平面浮动”状态，极端振动问题消除了。 一个14.7升的油箱被双人座椅侧板的延长部分抓住，骑手可以将膝盖紧贴在油箱两侧，这个姿势有些老派但在高速骑行时非常实用。 伸缩式前叉和鼓式制动器可以有效控制前轮的行进和紧急刹车，前叉顶端是车头灯和“三表”仪表盘，详细记录着车子的运行数据和车况。 “突击队”的尾部很有特点，侧面看像是Cafe Racer的“驼峰”又像一个楔形，这个设计就将十足的运动感凸显出来，气势凌厉一触即发。 分布于车身两侧的两根排气管呈亮闪闪的镀铬效果，尾段向斜上方翘起，同样彰显活泼动感。 同时为了更加贴近市场，迎合更多人对色彩的需求，“诺顿”还推出了红色、绿色、银色等多种涂装…… 全新设计的“突击队” 一上市就立即受到热烈欢迎，并连续五年被《摩托车新闻》（Motorcycle News）杂志评为“年度最佳机器”。 “突击队”的优异表现似乎又唤醒了“诺顿”心底沉睡的赛车梦，1969年、1971年“诺顿”又携“突击队”去参加曼岛TT大赛，结果只获得了第二和第三名，昔日赛场之王的雄风已很难再重现了…… 到1972年，“诺顿”和“BSA-凯旋”这一对难兄难弟都陷入了严重的财务困境，不得已的情况下双方合并在一起新公司命名为“Norton Villiers Triumph（NVT）”，到1978年NVT宣布破产。 故事并没有就此结束，从1980年代到1990年代，“诺顿”的品牌权利曾被多个国家的多家公司使用过，也曾夺得过英国超级摩托车锦标赛和曼岛高级TT赛的冠军，但却都是昙花一现，最后无疾而终了。2003年，美国人肯尼•德雷尔（Kenny Dreer）收购了“诺顿”并对“突击队”的设计进行现代化改造，经过三年的努力他的计划最终还是落空了，2006年4月宣布暂停运营。
从1902年到2006年，“诺顿”走过了百年的历程，虽然它没能像其他品牌那样一直“活”着，但摩托车酒吧里的招贴画、T恤上面“Norton”的Logo图案、众多车迷用“诺顿”的老车加以改造后的改装车以及刚才您看到的德国迷你切（Minichamps）公司出品的1:12模型…… 这一切都让我们相信：“诺顿”一直都在，它从未离开。
