早在我们大多数人出生之前,工业界就一直试图找出让我们购买他们最新产品的方法,即便我们并不需要。汽车行业尤其擅长这一点,除了每隔几年的大换代,还有每年一次的小改款,基本上国内的热销车型都有每年对应的型号。
自从当年通用汽车的哈利·厄尔(Harley Earl)开创了汽车设计行业以来,汽车制造商们一直在不断设计他们所制造的汽车,以确保我们会因为所拥有的东西已经“过时”而去购买最新的产品。毕竟如果我们一辈子只购买一次汽车的话,他们早就破产了。
如今,这些更新换代的周期比以往都更快,而且在各行各业都是一样。智能手机每年都要推出一款新机型,个人电脑在一年内甚至还会有多次升级换代。当你们还在辛辛苦苦还着之前欠马云的花呗时,“更新”,“更好”,“更强”的已经上市了。买不买?这是个问题。
对于那些最爱第一时间购买新产品的人来说,他们并不在乎这个东西是否值得更换,他们享受的其实就是拆开包装的那种新鲜感。一旦当这种感觉消失殆尽之后,他们便会转向更新的东西。
作为汽车爱好者,我们也许比一般人更加感性。我们热爱那些经典的老车,我们会将参加过的活动的纪念品妥善保存,以便给我们所经历过的时光留下美好的回忆。
我们会重视大多数人所不关心的事物,因为我们清楚有些东西是一去不复返的。如今的汽车已经越来越快餐化,汽车时代最好的东西在逐渐远去,特别是内燃机已经在不可逆转地慢慢消失,很难说我们的子孙还能否有机会听到排气的轰鸣。
丰田不会再继续生产AE86,日产也不会复刻R32 GT-R,BMW更不可能让E30 M3起死回生。无论目前那些标志性的车型还有多少,能肯定的就是,接下来只会越来越难觅踪影。
这可能就是为什么有那么多喜爱汽车文化的人对于汽车和赛车的模型如此感兴趣。它们使我们能够以更容易和更实惠的方式去拥有特定比例的汽车。
当然,我们都会希望能够拥有一座装满所有模型的博物馆,但这对我们99.9%的人来说并不现实,即便是再狂热的汽车模型爱好者,也必须有所取舍。
我也喜欢车模,但是实力不允许我跳进这个“巨坑”。不过我身边有不少好友在执着地收藏着大量车模,无论是最常见的AUTOart,还是TOMICA,抑或是风火轮,每一种都有着大量的玩家。大家彼此互相交流,交易和分享,甚至国内外都定期会举行大型车模的聚会。
前不久,我通过互联网知道了在德国亚琛有一家专注汽车模型制作的公司---Minichamps(迷你切),相信资深的车模玩家应该对他们不会陌生。我觉得虽然我不算是一个很懂车模的人,但是同样热爱汽车的我依然想要去了解他们。
如今,管理Minichamps的CEO是马克思·朗(Max Lang),而朗的家族便是Minichamps的创立者。在还未完全了解这家公司的时候,我以为他们应该是一家大型的实体企业,但实际上却并非如此。
Minichamps虽然是汽车模型界的知名品牌,但它是一个有着几十年历史的家族企业。在2020年,他们就将迎来成立的30周年。Minichamps最早可以追溯到CEO马克思的祖父母的玩具店,它在朗的家族中播下了一颗种子,让他们慢慢开始自己创造产品。
Minichamps红牛雷诺F1车模制作过程
马克斯的父亲保罗于1990年5月1日成立了Minichamps,作为“保罗的模型艺术”(Paul's Model Art)公司旗下的模型品牌,并且将生产工厂选在中国(成本控制的算盘打得很精呐)。所以别看它们是德国品牌和设计,但却是真真正正的“Made in China”。
Minichamps主打赛车和高端豪华车型,他们最大的特点就是发行量少,通常产品发行量都在1000-3000部之间。你们也许对这个数字没有概念,其实就以当下火爆的限量球鞋举例,当1000-3000的数量被分配到世界各地之后,那么在每个城市就屈指可数了,这也是为何那些限量球鞋会被炒到令人乍舌的价格。
Minichamps目前主要的产品集中在1:43的模型上,因此有很多人都会拿AUTOart的1:43车模来做比较。虽然Minichamps在细节工艺方面比不过AUTOart,但是Minichamps往往以更有限的发行量在收藏者眼中更加珍贵。
Minichamps在成立之初的第一款产品是汉斯·斯塔克的那台环德锦标赛冠军赛车---奥迪V8 DTM的1:43模型。在接下来的1991年,Minichamps又推出了他们的第一辆1:24车模。随后,他们在1992年的1:43和1993年的1:18车模中又推出了第一辆F1模型。三十年对于一家公司来说很长,而且会发生很多变化,但是他们保持了一如既往。这也许是作为家族企业的优势吧。
虽然随着制造业的技术进步,Minichamps生产车模的方式略有改变,但从头开始创建精确比例的复制品的过程仍然非常复杂。最初,蓝图必须是从照片和他们可以获得的任何参考资料中创建。有时他们可能会从车辆制造商那里得到图纸,有时则不会。
在制造悬架臂,刹车,轮毂,扰流板和尾翼等等零件之前,Minichamps首先会创建一个车身模型。关键的挑战就在于进行小规模批量生产的同时,还要尽可能地保证比例的精确性。
这款1:24的1995款法拉利412 T2的部分塑料零件的工具重量超过300公斤。
对赛车来说最重要的就是颜色和涂装必须是完美还原的。所以,用手工绘制赞助商的logo和涂装就是一种惯例,而如今,当矢量图不容易得到的时候,这种工艺依然是不可替代的。
即便是在当下,如此详尽地制作这些汽车模型依然是一个复杂的过程,我甚至无法想象在90年代早期还没有发达的互联网的时候,他们是如何完成这些工作的。通常情况下,一台模型从绘图板开始到生产线进行量产需要9个月,而如今只需要3个月。
也许有的人会问现在3D打印技术是否能够替代这一切,但是马克思表示3D打印的零件在表面工艺处理上还有些粗糙。
尽管在Minichamps的公司里有相当大的空间和展示柜,但600平方米的博物馆只展示了他们所生产模型总数的四分之一都不到。虽然1:43是他们最受欢迎的产品比例,但是1:18甚至1:12也很重要。他们1:12的F1赛车相当惊人,但1:18的BMW艺术车更加吸引我,还有所有的保时捷。
无论如何,请仔细看看这些图片,有你最喜欢的吗?
提到保时捷,马克斯预告了他们即将推出的一个新项目:一系列来自保时捷工厂令人兴奋的1:8新模型。1:8的车模一般都不会便宜,但这条新的产品线旨在以更具竞争力的价格提供优质的产品。
Minichamps保时捷991 GT3 RS 1:43模型
这听起来像一个营销套路,但是对于钟爱保时捷的我来说,确实让我非常期待。
对于不喜欢汽车的人来说,他们可能会认为这些模型不过是“玩具”而已,甚至有点幼稚,但我仍然认为车模能够带给我们的东西绝对不止这些。它们可能是当下为数不多不会发生变化的事物之一,因为,“最新”并不是Minichamps所关心的。
图片及视频来源:
Speedhunters
YouTube
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