丰田造神记：车叔讲述鲜为人知的雷克萨斯成长史

豪车市场向来是神仙打架，竞争激烈。先不说劳斯莱斯、兰博基尼、法拉利以及宾利这种顶级奢侈品牌的存在，单单是奔驰、宝马、奥迪这三家豪华汽车品牌之间的竞争就已经精彩纷呈了。但即便如此，仍有许多锐意进取的汽车制造商意图跻身行列，提升自己的品牌形象；这其中便包括丰田汽车。

很幸运，丰田成功推出雷克萨斯这一豪华汽车品牌，成功跻身高端豪华汽车市场。那丰田是怎样做到的呢？下面便由车叔跟大家详细讲述这其中鲜为人知的故事。

征服美国（1970）

20世纪70年代，丰田在美国市场取得了巨大的成功。1975年，丰田汽车的销量甚至超过了大众汽车，成为美国销量第一的外国进口汽车。其中，尤以卡罗拉和Hilux皮卡最受欢迎，前者为广大通勤者的首选，后者成为越野车爱好者的首选。

然而，经过多年市场调研，丰田公司发现购买能力更强的消费者往往更青睐于其它豪华品牌，这一结果给了丰田新的想法。凭借在多年来在美国积累的名声和口碑，丰田开始寻找进入该国豪华汽车市场的途径。

神秘代号Circle F（1983）

20世纪80年代早期，日本制造业还是以批量生产的廉价产品为主，很少涉足高端奢侈品。因此，丰田决心进入高端汽车市场是一个非常大胆的决定，同时这也意味着丰田走上了一条充满艰难险阻的道路。但丰田老板丰田英二不为所动，雄心勃勃，于1983年8月组建了一支由工程师、设计师和高管人员构成的小团队，丰田豪华汽车项目正式启动。业内人士将这个绝密项目称为Circle F，F代表旗舰。

该项目启动之后，汽车界一片哗然，认为丰田英二进军由奔驰宝马把持的高端汽车市场的想法简直是天方夜谭。

前所未有的努力（1984）

那丰田公司的豪华汽车梦真的只是天方夜谭吗？当然不是，丰田的野心是基于一定实力基础之上的。其实在提出豪华汽车梦之前，丰田就已经拥有丰田皇冠和丰田世纪这两款豪华轿车。只不过丰田皇冠的整体性能不足以与宝马和奔驰相抗衡，而手工制作的丰田世纪虽然段位够了，但又因产生时间过长，制作工序繁多，难以大规模量产。由此可以发现，丰田公司进入高端汽车市场其实不是天方夜谭，反倒是一种顺势而为的自我优化与自我突破。

Circle F项目启动之时规模很小，只有15人，但没多久就如雨后春笋一般蓬勃发展起来。最终发展成为一个拥有1400名工程师，2300名技术人员，60名设计师以及220名后勤人员的大项目。丰田对这些人员进行合理分配，成立了24个工程队，共同致力于旗舰型汽车的开发。这样大规模人力、物力的投入，在丰田历史上也是首次。看样子，丰田对豪华汽车市场是志在必得。

一张设计简报（1984）

为什么说丰田这次是志在必得呢？因为他们上下一心，众志成城。不仅大老板心存高远、心志坚定，总工程师也是同样雄心壮志，满腔热血。经过多番研究，铃木一郎给出了旗舰车的设计概要：最高时速为250公里，阻力系数为0.28，百公里加速时风噪控制在58分贝。要实现这些要求就要力求创新，将这些最普通的汽车部件和最精巧的工艺结合起来。

丰田别出心裁，在这款新车（也就是后来的雷克萨斯）的A柱上注入结构泡沫，不仅可以加强A柱的韧性，还具备降低风噪的功能。

脱胎母体，品牌独立（1986）

在新车设计研发事项如火如荼开展的同时，作为把控全局的总工程师，铃木指派了两名经验丰富的高管负责日后新车在美国的市场营销规划。从根本上讲，这其实是Circle F项目最重要的任务；因为业内人士都清楚美国将成为世界上主要的汽车市场。可惜，事情不会总一帆风顺，丰田公司1986年的美国汽车市场调研结果显示，同级别汽车里，广大汽车消费者更愿意购买奔驰或宝马这类高端汽车品牌，而非丰田这种大众汽车品牌。

这时，丰田公司的营销高管才意识到，不是所有汽车都能像宝马奔驰那样成功营造自己高端的品牌形象，丰田的大众汽车品牌形象已深入人心，难以改变。要想取得成功，丰田这款新车必须“另起炉灶”，不仅要以一个定位高端的全新品牌打入市场，还要进行独立销售。这一赤裸裸的事实略为残忍，丰田耗费心血打造的旗舰车居然不在其名下，要独立出去？！

有了自己的名字（1986）

尽管一时之间难以接受，但为了最初的梦想，丰田高层们还是忍痛割爱，甚至开始着手新车品牌命名事宜了。为了帮助Circle F找到一个能一炮打响的品牌名，丰田征求了不少汽车顾问和代理商的意见，一共搜罗了219个名字，其中有4个名字入围：Vectre，Verone，Calibre和Alexis。

其中Alexis则在进一步讨论的过程中演变成了Lexus（雷克萨斯）。名字确立之后，设计师开始设计勾勒新品牌的车标，最后的成品是车名“Lexus”的首字母“L”的大写，“L”的外面用一个椭圆包围的图案。椭圆代表着地球，表示雷克萨斯轿车遍布全世界。

捍卫我的名（1988）

丰田公司原计划在1989年底特律汽车展上宣布将其旗舰车型命名Lexus LS（雷克萨斯LS），但却在1988年底被Mead Data Central公司起诉。起诉原因在于这家美国软件公司认为Lexus听起来太像其法律研究系统Lexis（后来更名为LexisNexis）。而且这家公司还要求获得1亿美元的侵权赔偿以及15年的名誉损失费。当时丰田的情况极为不妙，因为法院也认为，Lexus诉败也会在一定程度上将影响Lexis的声誉。

很难相信，这样一辆近乎完美的汽车居然在首秀临近之日竟要“失去”自己的名字。不甘于此，丰田公司对裁决提出上诉。结果很是喜人，上诉法院裁定Lexus汽车品牌和Lexis软件品牌没有什么共同之处，并允许丰田继续使用该名称。至此，名誉捍卫之战结束，雷克萨斯汽车品牌尘埃落定。

车叔小结

你以为雷克萨斯品牌的落地就意味着丰田高端汽车梦的就此完成吗？不不不，这并非圆满的结束，而是历练的开始。提前剧透：紧急召回，赛道厮杀，C位出道...众多你意想不到的情节纷纷来袭。预知后事如何，请听车叔下回分解。