福特又挖苹果墙脚，苹果汽车不造了吗？
撰文 / 梁卫平
编辑 / 涂彦平
设计 / 琚 佳
来源 / Bloomberg、Techcrunch、cnbc
题图 / Chris J. Ratcliffe/Bloomberg
随着软件定义汽车时代的到来，福特正在积极打造更多服务，通过连接硬件和软件，为用户创造个性化驾驶体验，并带来新的收入来源。
虽然福特在第二季度创造了450亿美元的收入，但该汽车制造商预计电动汽车业务在2023年将亏损45亿美元。所以，福特正寄希望于发展软件业务来帮助缩小这一差距。
福特首席执行官吉姆·法利（Jim Farley）的目标是通过软件服务创造持续的收入来源，从而缩小繁荣与萧条周期的汽车收入差距。
“我们现在的收入已达数亿美元，利润率非常健康。”法利说，“根据增长情况，我们预计未来几年的收入将翻10倍。”
8月14日，为了利用这一增长，福特表示，已经聘请了苹果公司前服务副总裁彼得·斯特恩（Peter Stern）来领导一个新成立的部门，负责通过整合硬件、软件和服务，创造并推广创新的用户体验，并且致力于打造高速公路免提驾驶和安全系统。
“车载软件将是福特增长最快的业务收入部门。”法利说，“有时与我们的汽车业务不同，软件服务包含巨大的利润空间。”
没有人比斯特恩更合适
斯特恩将直接向法利汇报工作。
他负责创建一个世界级的团队，担任新的“福特综合服务”部门的总裁。斯特恩将整合福特其他三个部门——Ford Blue（燃油车）、Ford Model e（电动汽车）和Ford Pro（商用车）的硬件、软件、订阅和服务，包括扩大 BlueCruise 免提驾驶服务的范围。他还将负责福特的全球风险工作室Ford Next。
斯特恩曾担任苹果公司服务业务副总裁，在苹果拥有超过6年的工作经历。今年1月之前，他负责管理Apple TV+、iCloud、Apple News+、Apple Books、Apple Arcade、Apple One 和 Apple Fitness+ 以及 MLS Season Pass。斯特恩还负责苹果所有服务的市场营销，包括 App Store、Apple Card、Apple Pay、Apple Music、Apple Podcasts 和 Apple Maps。他还负责苹果的广告业务。斯特恩离职时，苹果的订阅用户已超过10亿。
图源：Michael Short/Getty Images
2016年加入苹果之前，斯特恩曾在时代华纳有线电视公司（现华纳兄弟探索公司）任职，执行副总裁兼首席产品、人员和战略官，帮助这家媒体巨头建立了订阅基础。他的职业生涯始于麦肯锡公司。
随着汽车行业从汽油发动机向电动汽车转型，从人工驾驶向自动驾驶转型，斯特恩也加入了汽车的行列。恰好，现阶段福特不仅希望加强硬件车辆的生产，而且还未雨绸缪，试图围绕这些车辆提供强大的软件服务。
福特汽车首席执行官兼总裁吉姆·法利（Jim Farley）在一份声明中说：“我们行业最大的变化是转向数字产品和实体服务。这是一次变革，因为我们的Ford+计划的基石是通过出色的硬件和软件创造令人难以置信的用户服务和体验。在这个地球上，没有人比彼得·斯特恩更有能力打造我们业务中这一具有战略意义的重要部分。”
斯特恩将专注于“感觉像魔术一样的用户体验”。他说，“这种服务将带来高利润的增量收入。”
“我对我们的能力充满信心，我们不仅有能力在未来提供出色的体验，而且有能力在今天所看到的已经相当稳固的基础上再接再厉。”斯特恩说，“从我的角度来看，我感到的只有乐观。”
法利已经从汽车行业之外招募了一大批高管加入管理团队，其中许多人来自科技行业，以协助实施公司的Ford+重组计划。
几年来，福特一直在根据法利领导的Ford+计划进行业务重组。该计划的重点是提高运营效率，同时为福特在电动汽车、软件和其他新兴技术领域的投资进行更好的定位。
引人注目的是，2021年9月法利挖来了前特斯拉和苹果公司高管道格·菲尔德（Doug Field）来领导福特的技术工作。菲尔德曾是苹果公司制造自动驾驶电动汽车（即泰坦计划）的实际负责人。
斯特恩说，他和担任首席先进产品开发和技术官的菲尔德在福特“将并肩作战”。
今年5月，通用汽车聘请苹果云服务部门前工程副总裁迈克·阿博特（Mike Abbott）创办一个新的软件部门。
稳定性收入来源
将高级驾驶辅助系统以及其他安全和便利功能等新兴软件产品货币化，被视为汽车制造商面临的一大挑战，因为他们正试图通过软件订阅增加稳定性收入。
汽车公司正越来越多地转向按月或按年订购某些数字产品，包括半自动驾驶功能，以此作为新的收入来源。消费者权益倡导者表示，汽车行业有可能会激怒用户，因为他们以前只需支付一次服务费，或者根本不用支付。
法利在介绍新成立的福特综合服务部门总裁斯特恩的电话会议上向媒体强调，福特不会效仿那些向用户收取激活方向盘加热、座椅加热或电子商务功能费用的公司。
法利和斯特恩深信，如果新技术能改善他们的生活，用户就会接受新技术，并愿意为此付费。这种信心与用户日益增长的挫败感相遇，他们担心车辆的高成本、服务的额外费用以及使用起来的复杂性。
斯特恩驳斥了福特等公司通过推出新的订阅服务来“榨取”用户的观点。他说：“福特并没有敷衍消费者。我们的机会在于为用户提供持续的重要价值。如果我们做得好，用户就会注册，不仅会注册单项自选服务，而且我们还会创建绑定服务，让用户真正轻松地从他们的车辆中获得最大收益。”
他补充说：“我坚信，当服务为用户带来价值时，用户为这些服务付费是合适的。”
福特综合服务部门将负责进一步开发福特BlueCruise免提高速公路驾驶辅助系统等技术，该系统目前的售价为2100美元。
福特计划打造更多像特斯拉那样完全联网、可空中更新（OTA）的汽车。福特还表示，从今年开始，谷歌的安卓系统将为数百万福特汽车的信息娱乐系统提供支持。
法利在与记者的通话中说，福特拥有55万多付费软件和服务用户，其中福特专业版商业用户占80%以上。服务包括车辆管理、远程信息处理和电动汽车充电解决方案。