曾经因为一句“去我家看我的大火箭”，马斯克拿下直男人设，没想到这个大火箭真的来了。

马斯克的SpaceX Starship火箭原本预计在4月10日升空，之后一路推迟到17日，又因为故障，推迟到20日正式发射 。如果它没有爆炸，那么将会成为目前世界上最大的火箭，没有之一。但最终结果还是不出意外的出了意外。

成功上天，3分钟后解体爆炸

马斯克不止一次在公开场合表示：大家不要对这个火箭要求太高，希望降低期望值，只要没把发射台炸掉就算成功了。这么看来星舰这次就算是在天上炸了，也算是成功的。

在点火阶段还算正常，就是我们常见的火箭发射场景。星舰的第一级助推器高70m，直径9m，被称为超重型推进器，由33台猛禽发动机组成，使用的是液态的甲烷和液氧作为燃料。不过这33台发动机至少有6台没有正常工作。

在发射大约三分钟后，火箭脱离了预定的轨道，随后爆炸。发生爆炸的理由是，一级助推器未能按预定计划分离。

爆炸后马斯克的表情很显然不怎么好看。特斯拉的股票下跌9.75%，市值瞬间蒸发550亿美元。所谓的可完全回收，自然也就不可能了。

核心技术之一，还是发动机

火箭的技术很复杂，有很多方面需要协同工作，但主要的还是推进器，也就是我们所说的发动机。

马斯克前几日在小蓝鸟上表示，原本预定在17日发射，但在发射前40秒叫停，原因是动力系统内部的压力阀故障，导致内部压力过高。

马斯克的SpaceX公司所制造的火箭有一个特性，就是可回收。在星舰火箭之前，猎鹰9号火箭已经有多次一级助推器的回收，其中一大半重新投入了下一次发射。也就极大地降低了成本。但如今的火箭想要回升再利用，就必须要采用甲烷燃料的发动机。

因为甲烷作为一种有机化合物，具有能量密度适中、成本低等优点。燃烧后产生二氧化碳和水，相对而言对环境更友好。而它另一项优势，也是马斯克非常看重的，就是不会产生积碳。

没错，这个积碳就是我们燃油车车主很熟悉的那个积碳。尤其是直喷技术的发动机，几乎不可避免会产生积碳。而火箭发动机，同样存在这个问题，尤其是以煤油作为燃料的推进器。

原本的火箭发动机是“一次性”的，只要能正常点火工作把火箭送出地球就完成了任务直接被丢弃，所以积碳这个问题不需要考虑。

但今后的火箭需要重复利用，就必须要解决发动机的积碳问题。而甲烷由1个碳原子和4个氢原子组成，分子式CH₄，所以结焦和积碳基本不存在（积碳还是有但相比之下会很少）。不光是星舰，我们国家的“长征九号”，也定位可回收火箭，同样选择了这一类型的燃料。

火箭改用甲烷解决了积碳

那汽车行不行？

这里就衍生出一个问题了，既然航天发动机都能用甲烷，汽车能不能用呢？汽车“油改气”这个东西其实早就有了，而且当年非常火，咱们小时候坐出租车的时候有可能就体验过。

不管是天然气还是液化石油气，主要的目的都是降低油耗。所以我们能看到那些跑得多的出租车、公车做油改气的特别多。

虽然这些气体的成分并不一致，但都属于同一个类型，有甲烷、乙烷、丙烷等。优势在于成本低，比如液化石油气，就是石油炼制过程中的副产物，经过加压降温而来。所以相对普通汽油要来得便宜。过去家里没有管道燃气，使用的“煤气罐”，差不多就是这么个东西。

之后没落的原理也非常简单，就是技术不成熟，以及新能源时代的到来。油改气需要几千块钱的改装费用，同时会占用后备厢空间，动力性能还会打折。如果不是出租车很难回本。叠加新能源时代，充电的费用更划算，也就慢慢淘汰油改气这套东西了。

写在最后

说了那么多，不是说用液氧甲烷作为燃料的火箭就好，每种燃料有着不同的用途，比如煤油的能量密度大，就非常适合一次性的火箭。在民用领域，汽油因为其稳定、燃油发动机技术成熟等，还将会存在很长一段时间。电能想要全覆盖，还有一段时间，又或者液化气的技术有了颠覆性的突破，重回大众视野，也不是不可能。