没盼来苹果，等到了索尼
电动汽车再迎跨界新秀
编译 | 杨玉科
编辑 | Jane
出品 | 帮宁工作室（gbngzs）
电动圈新来了闯入者。
这次是索尼。这家日本企业宣布，计划今年春天成立一家新公司，探索进入电动汽车市场。希望利用其在娱乐和传感器方面的优势，在下一代移动出行领域发挥更大的作用。
2022年1月4日，索尼董事长兼总裁吉田宪一郎(Kenichiro Yoshida)在拉斯维加斯2022年国际消费电子展(CES)主题活动上宣布，新公司名为索尼出行公司(Sony Mobility)，准备探索电动汽车的商业推出。
吉田宪一郎表示:“索尼作为一家创意娱乐公司，凭借影像、传感、云计算、5G和娱乐技术，再加上我们对内核的精通，我们已经做好重新定义移动出行领域的准备。”
这家日本公司是世界上最大的娱乐公司之一，拥有著名的视频游戏和电影专营权。音响和娱乐系统正日益成为下一代汽车的重点。尽管索尼在消费电子领域的主导地位，已被韩国三星电子等亚洲竞争对手侵蚀，但在自动驾驶领域至关重要的传感器等方面，它仍拥有尖端技术。
索尼为自动驾驶汽车设计的传感器，是其成像业务中一个日益增长的领域，该业务覆盖了全球大多数智能手机和数码相机。
CES展上，吉田宪一郎展示了一款原型跨界车Vision-S 02。该车型使用的电动汽车平台与其于2020年CES展出，并于当年12月开始在欧洲公共道路上测试的Vision-S轿车相同。
目前还没有关于定价或发布日期的细节。
两年前，索尼在CES上首次展示了一款电动Vision-S轿车，但当时该公司表示，并不一定计划销售一款索尼汽车。最初的原型车是为了展示索尼的图像传感器。
电动汽车市场正变得越来越拥挤，特斯拉在这个领域的竞争中处于领先地位，几乎所有传统汽车制造商都宣布了扩大电动汽车供应的雄心勃勃的计划。华尔街正大举押注电动汽车，特斯拉成为当前世界上最有价值的汽车制造商。许多投资者还预计，苹果公司将在未来几年内推出自己的电动汽车。
除此之外，小米、富士康等科技公司纷纷进军电动汽车领域，以实现手机和个人电脑以外的多元化发展。
以组装苹果iPhone和其他品牌科技设备而闻名的富士康，2021年10月推出了3款电动汽车原型车。富士康的目标是到2027年每年供应300万辆电动汽车，届时将占全球电动汽车市场的10%左右。
对于汽车行业来说，今年的开端已经令人印象深刻。
▍Vision-S 02的意义
Vision-S发布整整两年后，又见到了它的更新版本。因此可以断定，索尼是认真的。
虽然这两年期间，没有获得更多这款车型的消息，但连续3届在CES展出（包括2021年真实的路试镜头），一个全新公司的创建，以及第二款变型车等等因素，都指向一种可能性——这款车要走向业务。
即便退一步讲，最终这款车也许只作为索尼未来信息娱乐计划的测试床，但在电动汽车生产更加商业化的未来，汽车将由软件驱动，那么索尼进入这个领域是符合时宜的。索尼肯定也有这样的想法，所以他们足够认真地对待这个项目，创建一个全新的公司，为未来做好准备。
作为一款概念车，Vision-S的规格没有什么不合理的，没有什么看起来“太概念化”、不太可能投入生产的样子。这一切似乎都是人们所期望的一款漂亮的电动汽车，而不是一个过分狂热的幻想。
电动汽车的零部件比内燃机车型的要少，而且更多地依赖软件控制，这使得专门从事电子产品的公司更容易进入这个行业。
更加确信的是，索尼又推出了这款概念车基础上的第二款车型。而且这两款车型都有实物原型，而不仅仅是渲染。这让索尼在电动汽车方面的雄心，看起来几乎和真正的日本汽车制造商一样严肃。
在日本，整个国家似乎都在拖延电动汽车的发展，而大多数日本汽车制造商仍然经常发出反电动汽车的声音。
目前，马自达和本田汽车各有一款电动汽车向公众出售，丰田汽车和斯巴鲁有一款电动汽车等待推出。而电动汽车先驱日产汽车，只有一款在售的电动汽车，和一款即将到来Ariya。除此之外，人们只看到了粉饰的色彩。
如果索尼坚持下去，它能赶上来，成为日本汽车行业的真正参与者吗?
其实，人们对于依靠大型汽车制造商扭转日本在这一领域的颓势(或许日产除外)不抱有多大期望，尤其是考虑到日本对于电动汽车的敌意。如果索尼认真对待这一问题，那么，随着电动汽车未来的到来，它将夺取日本汽车市场的很大一部分，不管丰田汽车是否愿意。
▍索尼的冒险
从音乐播放器到游戏机，虽然索尼一直以来都曾为争得先锋而无惧冒险，但对于这家日本消费科技巨头来说，进军电动汽车的风险可能要上升到一个新的水平。
虽然吉田宪一郎宣布成立索尼出行公司时，投资者们确实震惊不已。但两天后，索尼的股价就下跌了7%，因为投资者们开始考虑到，要真正交付一辆搭载传感器、消费电子产品和娱乐产品的电动汽车所面临的挑战。
分析师表示，索尼汽车的主要目标，是为汽车共享和叫车服务开发一款自动驾驶互联汽车。
虽然这个领域前景可观。市场研究公司MarketsandMarkets估计，到2030年，移动出行服务市场的规模将从2021年的30亿美元左右，激增至400亿美元。
然而，在此之前，索尼必须在工厂和设备上投入巨资，才能将2020年首次在拉斯维加斯亮相的Vision-S电动汽车原型车推向市场，以实现有效竞争。
东京中西研究所(Nakanishi Research Institute)汽车分析师Takaki Nakanishi在谈到索尼的声明时说:“要想在这个行业取得成功将会很困难。”
就拿电动汽车行业领军企业特斯拉举例来说，该公司于2008年推出了第一款电动汽车。此后经历了多年亏损，依靠投资者的支持，投入了数十亿美元来彻底改革汽车行业。
如今，随着各国试图通过逐步淘汰内燃机来减少碳排放，电动汽车的加速转向可能会对科技公司很友好，因为电动汽车比内燃机汽车更容易制造。
但对于苹果公司、LG和富士康等科技巨头来说，要想让他们的汽车具备上路的条件，他们还必须遵守比消费类电子产品严格得多的安全法规。其部件也必须经受住严酷的道路和户外环境。
Nakanishi 表示:“索尼不可能做到特斯拉所做的事情，障碍太大了。”他补充解释称，对于这家日本公司来说，更容易的做法，是将汽车制造过程外包给富士康等公司。
索尼尚未表态是否或如何建立一个品牌汽车,但它已经聘请了一家知名汽车制造商帮助其生产原型车，并与加拿大汽车零部件制造商麦格纳国际在奥地利的一家工厂合作，该工厂还为宝马集团、奔驰和丰田汽车等公司生产汽车。
索尼欧洲项目的其他成员还包括德国汽车零部件制造商博世、法国汽车技术公司法雷奥和匈牙利自动驾驶汽车初创公司AImotive。
尽管电动汽车市场规模目前仍然较小，但其销量增速已超过内燃机汽车，从投资者对电动汽车的估值来看，特斯拉从中受益最大。特斯拉目前的市值约为丰田汽车的4倍，尽管这家美国公司的汽车产量仅为丰田汽车的十分之一。
丰田汽车、通用汽车、大众汽车集团和Stellantis集团等传统汽车制造商也开始反击，计划投资数千亿美元。这将加剧索尼等科技公司的竞争。
对于一些科技公司来说，电动汽车的吸引力已经被高风险抵消了。
家用吸尘器巨头戴森也花了数年时间开发电动汽车，但2019年放弃了这一计划，因为让汽车上路很复杂。
索尼在日本的另一个消费科技竞争对手松下也避开了蜂拥而至的电动汽车市场，尽管包括特斯拉汽车电池在内的汽车零部件现在是该公司主要的销售推动力。一位发言人表示:“松下不考虑生产松下品牌的电动汽车。”
▍如果苹果进军智能电动汽车市场
5年前，当苹果公司打算开发电动汽车的传言开始浮出水面时，人们对它开发自动驾驶汽车持高度怀疑态度。人们更倾向于相信，苹果公司更感兴趣的是打造未来的数字娱乐、智能操作系统和引导系统，这些系统可以授权给其他汽车制造商，就像他们向世界各地的汽车制造商供应Apple Car Play（车载系统）一样。
然而过去的两年里，越来越明显的信号是，苹果公司确实有更大的抱负，即围绕智能汽车打造完整的硬件、软件和服务平台，并可能在未来制造和销售电动汽车。
在上周的CES上，智能汽车领域有两个真正重要的公告，让人相信，苹果公司可以在未来10年或20年创造出具有竞争力的智能汽车。
其一是，与其AR Kit系统相连接的AR和MR眼镜。一款苹果智能汽车可以推动这些技术走向未来。
其二是，索尼宣布创建出行公司，专注于电动汽车。同时展示了Vision-S 02电动汽车。不过索尼高管没有承诺将这款汽车推向市场，但表示新公司将进行进入电动汽车市场的探索。
汽车的未来是一种设备，而不仅仅是电动动力汽车。
道格·菲尔德(Doug Field)在特斯拉工作了5年，在苹果工作了两段时间，最近一次是在2018年至2021年9月，担任特别项目副总裁，之后加入福特汽车。
菲尔德指出，未来的汽车将基于硬件、软件和服务模型，而汽车制造商将有很大的机会，围绕这一概念来打造未来的智能汽车。
2022年1月5日，通用汽车首席执行官玛丽·博拉（Mary Barra）在CES上发表主旨演讲时，这个想法得到了更详细的阐述。在演讲中，她介绍了通用汽车智能电子汽车的发展方向，介绍了通用汽车基于Ultium电池的硬件平台，以及通用汽车专用软件“Ultifi”的操作系统。
博拉女士的主题演讲很有启发性，阐述了通用汽车和整个汽车行业在未来面临的挑战和新机遇。
从某种程度上说，通用汽车正在效仿个人电脑，尤其是苹果公司的整体策略，即创造硬件和软件，然后围绕服务进行创新。苹果公司在Mac、iPhone和iPad上的做法，与通用汽车在智能汽车上的做法更接近。
通用汽车现在已经拥有了Ultium硬件平台和专有的Ultifi软件操作系统，并明确了在未来，构建通用汽车所有车型都可以使用的专有应用和服务生态系统。
也就是说，对于通用汽车和整个汽车行业来说，这种方法是非常激进的。一个多世纪以来，各种车型主要专注于通用和对引擎的修改设计，以及高度专有的商业模型。但正如博拉分析的那样，未来的竞争意味着对汽车、陆运、可能还有海运的不同思考方式。
CES展上，通用汽车展示了他们的智能电动车是如何在Ultium硬件基础上组装，然后添加物理设计，并展示了智能软件在其电动汽车上的应用前景。可以想象，如果蒂姆·库克（Tim Cook）要推出一款智能汽车的话，会讲出一个非常类似的逻辑。
苹果公司设计产品的历史，总是从创新的硬件设计和由专用操作系统和应用程序支持的平台开始。博拉的陈述也清楚地表明，这是未来所有智能电动汽车的模式，索尼高管也同样暗示了这一点。
然而，对于汽车行业来说，这种模式其实是全新的。尽管博拉清楚地表明，她和通用汽车在原则上理解这种方式，但他们在执行方面没有苹果公司这样的经验积累。
事实上，苹果公司从1984年的Mac开始就采用了这种模式，并在iPod、iPhone、iPad和最近的Apple Watch上非常成功地运用了这种模式。
从这个意义上说，苹果公司在智能电动汽车等新的数字驱动平台上执行这种模式，比汽车行业具有巨大的优势。当然，汽车行业在制造和扩展物理车型方面有优势，但实施操作系统和服务对他们来说是全新的。
从这个角度来看，特斯拉比目前的汽车行业，以及任何想要扩张或进入这个新领域的智能公司都有更大的优势。反过来说，苹果公司在执行这一模式方面有优势。如果当初有哪家数字信息公司能做到这一点，那它就成为今天的苹果公司了。
据报道，苹果公司关注智能电动汽车市场至少已有8年，并在这一领域取得了一些重要进展。考虑到苹果公司在硬件、软件和服务方面的传统做法，库克和他的团队很可能看到了智能电动汽车平台作为交付软件和服务的新媒介的潜力。
苹果公司确实会在技术设计、制造以及如何销售智能汽车方面面临新的挑战，但他们有足够的资金和商业智慧，来解决这些问题，而且他们有潜力成为未来智能电动汽车市场的重要参与者。
所以，当苹果公司要做一款智能汽车时，很明显，竞争将会非常激烈。特斯拉、通用汽车、后来者索尼，以及所有其他汽车制造商都将朝着这个方向发展。如果智能汽车的模式围绕着创新的硬件、可靠的操作系统、优秀的软件和服务，那么苹果公司已经证明了这种方法在市场上执行得很好。
所以，一旦苹果公司决定进入智能电动汽车市场时，可能会成为一个强大的竞争对手。
（本文部分内容综合Automotive News、Electrek、Barrons、WSJ、Forbes报道，部分图片来自网络）