编译 / 朱 琳
编辑 / 涂彦平
设计 / 赵昊然
来源 / Forbes，作者：Brad Templeton
大多数无人驾驶汽车领域的大公司都希望通过销售Robotaxi服务来赚钱，这很快被描述为一种无人驾驶的优步式服务，你可以用手机上的应用程序叫车，然后以合理的费用打车到其他地方，可能还会结合某种形式的“共享”，比如优步拼车或按需换乘。
这是Waymo、Cruise、亚马逊/Zoox、Argo AI等公司的计划。这显然是优步ATG在卖给Aurora之前的计划，也是Lyft的L5卖给丰田之前的计划。这甚至是特斯拉计划的重要组成部分。
虽然特斯拉打算销售消费级汽车，但它宣传称，这些汽车将成为“特斯拉网络”（Tesla Network）的一部分，在这个网络中，客户的汽车将暂时出租来搭载乘客，特斯拉还表示，在租赁结束后，特斯拉将购买使用3年的旧汽车，将其加入Robotaxi车队。
事实上，通用Cruise的首席执行官丹·安曼（Dan Ammann）10月上旬曾预测，到2030年，他们将通过100万辆汽车实现500亿美元的销售额，其中大部分来自Robotaxi。
几乎所有的顶级公司都喜欢Robotaxi计划，因为如果你出售这项业务，你就等于出售了整个汽车价值链——车辆、燃料、维修、保险等等——并控制了整个链条上的客户和所有收入。
你将成为汽车工业、石油工业、汽车修理工业、汽车保险工业、汽车贷款工业、汽车清洗工业、停车工业等等。你将决定钱的去向，这是最重要的位置。你有供应商，而他们会期待着接你的电话。
一些公司想继续作为汽车公司，像往常一样向消费者销售汽车，但拥有新的奢侈——并最终将成为标准的——自动驾驶功能。
这就更难了，因为你卖的车必须去你想卖的任何地方，而出租车在一个规模不大的服务区可以有相当的利润。出租车每天晚上都会回家，你可以看管它并改进它。
私家车不在你的掌控之中。一辆仅仅能在高速公路和主干道上行驶的私家车是不错的，特别是对于通勤或长途驾驶来说，但它的价值并不在于能到达大多数地方。
在年度交通研究委员会自动驾驶大会的闭幕虚拟会议上，包括《福布斯》交通编辑艾伦·欧斯曼（Alan Ohnsman）在内的3名记者就这个话题展开了辩论。
令人惊讶的普遍观点是，Robotaxi看起来不像是一项好业务，当然也不是所有向其投资了数百亿美元的人所认为的伟大业务。
与理论价值相比，几百亿不算什么。在世界各地，人们在个人地面交通上的花费接近5万亿美元。在今天，即使只拥有这块蛋糕的一小部分，最终也能轻松地实现任何投资。
Waymo在凤凰城郊区部署了一个试点项目，该项目实际运营并向公众收取类似优步的费用，但这并不是一个适合测试这项业务的地方。那里几乎每个人都有私家车，这是它能到达的最郊区的地方。
2021年9月，Waymo开始在旧金山提供服务，但不包括利润丰厚的市中心地区，那里是大多数优步出行的地方。这还远远不理想，尽管他们肯定计划尽快增加服务。
那么，Robotaxi玩家如何获取他们所希望的巨大价值呢？
不在乡村
在很长一段时间内，Robotaxi服务不太可能进入农村地区。除了这些地方必须有车之外，这些地方的人口密度也很低，很难在几分钟内提供一辆Robotaxi来接你。许多农村的住址都有一条相当长的私家车道，这种设计对Robotaxi的用户来说可能不太公平。
在农村地区随处可见出租车可能还需要一段时间 ▼
郊区没有那么糟糕。这里的人口密度足够高，而且道路比市中心快，所以你可以在短时间内接到通知。除了在车道上停下来，你不需要做更多的事情。
不过，企业要想在农村地区部署足够的车辆以提供快速响应，还需要很长时间。虽然汽车在乡村道路上行驶得更快，所以你不需要接近这种密度，但要让任何人在5分钟内坐上一辆车需要付出努力。你需要这样的东西来达到真正的商业目标，也就是……
汽车替代
如果你的Robotaxi服务只是一种出租车服务，它可以是一种很好的出租车服务，但仍然仅限于此。
像优步和Lyft这样的互联网出租车的业务远比普通出租车多，所以它不是一个小生意，但也不是你想要的传统汽车所有权的一大竞争对手。
Robotaxi可能很快就会占领所有的行程（包括在城市使用的租车）和其他一些事情。
要想赢，你需要说服人们放弃买车，多使用你的服务。这是一个很高的要求，但也没有那么高，由于他们不必放弃所有的汽车——早期业务将来自人们放弃第二和第三辆汽车——他们不必只使用你的服务，只是必须有一系列的服务来满足汽车曾经满足的需求，这就使这个要求变得不那么高。
换掉第三辆车很容易。事实上，很多第三辆车是为孩子们准备的，或者是为了特殊需要（比如当你需要一辆卡车时）。即使是换掉第二辆车也相当容易。Robotaxi服务将提供各种特殊车辆。今天早上是一辆卡车，午餐时是一辆小型货车，周末是一辆SUV，回家时用一辆小汽车通勤，这是自己有车无法做到的。
要更换一辆汽车，还需要其他服务，可能包括换乘和传统的出外旅行租车。它还可能包括在Robotaxi服务区域之外的人类驾驶出租车服务。只要这些不寻常的旅行是罕见的，他们就不需要增加太多的成本或麻烦。如果一个顾客想每天在Robotaxi服务区之外通勤，他们可能不是一个合适的顾客。
为此，Robotaxi公司将试验不同的定价模式。虽然出租车倾向于按里程定价，并有起步价，而且Robotaxi肯定也会提供（并且价格更低），但许多客户会喜欢订阅模式，这比私家车更容易。
如今，许多车主每月支付租赁/贷款费用，每年支付维修费和保险费，以及每周加一次油。这是可能的价格，就像这样，或通过其他变体形式，提供一个更好的价格和更好的服务。价格甚至可以包括合理使用租车和人力驾驶的出租车，以确保车辆完全替代失去的汽车。
有些客户并不热衷于完全由Robotaxi替代私家车。已经有很多人在拥有私家车和其他交通工具、电动自行车、拼车和出租车之间徘徊。低成本的Robotaxi服务可以很容易地把他们推过线路。你需要做出足够的努力，才能拥有一个真正改变世界的企业。
尽管运输业人士担心这一点，但Robotaxi将从运输业抢走一些业务。他们担心这一点，因为无论客流量是满是空，运输成本都是一样的，任何失去乘客的事情都是坏消息。
未来的交通工具（也将使用自动驾驶汽车）将能够在车辆尺寸上更加灵活，因此这个等式不再成立。车辆尺寸将根据需求做出调整，并保持高效。
Waymo面临的批评是，亚利桑那州的钱德勒已经不再是一个足够的挑战了，他们已经在旧金山的非市中心开始了服务。中国和其他地方正在进行的其他试点项目都更具挑战性。
钱德勒也不适合换新车，这也是事实。汽车替代的最佳地点自然是那些人们已经放弃汽车，转而使用公共交通工具、电动自行车或优步的地方。
无论是在目的地还是在家里，如果很难找到停车位，Robotaxi也很方便。许多城市没有车库或只有一辆车的车库。在一些地方，人们必须为停车位付费。
如何盈利
当然，还没有哪家公司能在Robotaxi服务上接近盈利。事实上，批评者指出，像优步及其同类公司都在亏本，尽管有迹象表明优步可能在下一季度报告其首次“盈利”，至少在EBITDA的基础上，而且滴滴和Lyft也可能在从疫情的重创中恢复过来后，将出租车服务削减到最低限度。
优步每英里收费约2美元，并从司机那里收取约50美分（尽管它会将其中相当一部分作为奖励返还给司机）。不过，对于每英里50美分的成本来说，它几乎没有成本——主要是保险和移动的费用。每英里50美分是使用私人汽车的普遍费用，不包括停车费用。
为了赢得这项业务，Robotaxi服务有几个选择：
1.它可以更好，尽管更贵。显然，不用开车就能把事情做好是一个巨大的优势，就像把车停在目的地的门口，不用找停车位一样。
2.它还有其他更好的方法，包括提供多种车辆来满足需求，甚至允许你同时使用两辆车，只要你很少需要这么做。可以接朋友来拜访你。具有拥有一辆车所做不到的事情。
3.它可以更便宜。首先，这可能只会发生在停车需要花钱的地方，或者是那些汽车使用率低于平均水平的人。虽然私家车的平均成本可能是50美分/英里，但如果使用次数少，每英里费用可能会更多。腾出车库空间也很重要，提供存储空间，甚至在某些地方把车库装修成一个房间。
4.通过使用低成本的单人车辆进行单人出行（约占出行总量的80%），最终可以降低成本。它在变得更便宜的同时也继续变得更好。
一旦它变得更好、更便宜，就有可能吸引大量业务，大部分的第二辆车，还有相当数量的第一辆车。当然，也有一些人永远不会被它接受——那些不喜欢技术的人，那些喜欢在私家车里放很多东西的人，还有那些认为拥有汽车是他们身份的重要组成部分的人。
正如前面提到的，农村地区将不太可能有足够好的服务来使居民替换他们的汽车，不过如果在更高的价格下能证明一个足够大的车队可以提供短时间等待的话，也是有可能的。
利润多少？
令人费解的是，当优步以较低的单程成本从典型的乘车中获取50美分/英里的利润时，它仍在努力赚取利润。根据一份Robotaxi经济学报告，估计每英里的商品销售成本（COGS）以及可能的零售价格是该销售成本的两倍。
即使你把优步司机的那部分费用从等式中去掉，优步的毛利率也无法达到这种水平。很明显，在这个阶段，像优步这样的大公司，利用其技术运营的成本（尽管使用的是投资者的资金）可以很高。尽管如此，股市似乎还是很乐观。
成本中的一些项目仍然不确定。一是定期清洁车辆的成本。优步风格的车里有一个人类司机，他会在现场清洁，还会防止乘客把车弄得太脏。
Robotaxi没有人看管，当它需要清洁时，它需要浪费时间和资源前往洗车库。如果车太脏，清洁费用将由乘客承担，但这足以起到威慑作用吗？
汽车共享也面临着同样的挑战，而且主要是解决这个问题。传统的租车包括在车厂清洗，这是包含在价格里的，但很多人归还的车辆仍然非常脏。
通常情况下，软件和硬件的研发不包括在销售成本中。员工、管理、市场营销等等也不包括在内。理论上，它们的成本不会随着行程的增加而增加。这并不完全正确。带有QA（质量保证）、地图和调整的新区域确实会增加新的成本，你需要增加区域以增加里程。
Robocar软件永远不会“完成”，因此，虽然你不能将其归入任何一英里的行程，但它是持续的，而不是像实体汽车那样的资本投资，其折旧是成本的一部分。
80%的行程都是乘坐一辆零售价低于40美分/英里的小型汽车，这仍然预示着一项可盈利服务的潜力，除了那些最常使用汽车的人，所有使用Robotaxi的情况都比拥有汽车便宜，而且没有停车（在家或在目的地）的负担，也没有驾驶任务的空闲时间。
这种产品对大多数人来说既好又便宜，这就是为什么我们看到数十亿美元的投资会追逐数万亿美元的收入。即使以1美元/英里的价格（这在早期是一个可能的价格）也很好，只比主流价格贵一点点，应该会吸引很多人。
这还没有考虑到Robotaxi世界的另一个很大的部分，即共享的Robotaxi和面包车，能够搭载3到15人，集体出行，群体移动，并取代大部分公共交通工具。他们的经济学方式不同，但也很有趣。通过实现公共目标，他们也可以看到补贴，这也可以改写任何一套经济学。
这些试点将有助于回答这些问题，当它们规模变得足够大，可以被视为汽车的替代品，并可以作为完全的商业服务运营。一些答案仍有待学习，但从财务角度来看，前景仍然是宏伟的——甚至在考虑改善安全状况并使我们的城市有新的移动方式之前。