能让软银拿出9.4亿美元投资的自动驾驶公司是谁？
在Nuro.ai三年发展的基础上，软银近10亿美元的投资只是它的另一个开始。对于一家成立如此之短的自动驾驶企业，为何能够吸引多家公司进行投资？而此次软银又看中了Nuro.ai什么？
2月11日晚，无人驾驶公司Nuro.ai在中国农历2019年第一个工作日正式对外公布最新融资情况。据了解，本次Nuro.ai共获得来自软银愿景基金的9.4亿美元投资，远超过刚刚获得5.3亿美元融资的Aurora自动驾驶初创公司。
数据显示，两家自动驾驶公司在新年之初共增加了近15亿美元的融资，短时间内获得如此大的资金，这在自动驾驶初创公司中并不多见。正因为如此，软银的投资似乎也在一定程度上代表了自动驾驶发展的良好开端，而未来一年将得到明显发展。
在自动驾驶整体发展的基础上，Nuro.ai的融资或许只是一个开始。截至目前，Nuro.ai虽然是一家成立不足三年的自动驾驶公司，但它为何能够吸引多家公司进行投资？而此次软银又看中了Nuro.ai什么，为它豪挥9.4亿美元？
最大融资的独立自动驾驶公司——Nuro.ai
在外界看来，本次Nuro.ai能够获得软银近10亿美元的投资，这在很大程度上打破了自动驾驶曾经一度缓慢发展的局势。但对于Nuro.ai而言，这一投资数额将使其在自动驾驶领域中成为目前最大融资的独立自动驾驶公司。
据相关资料显示，作为一家在2016年成立的初创型自动驾驶公司，Nuro.ai在发展之初就进行了首款无人驾驶汽车的规划与设计。在业务定位上，Nuro.ai表面上是以运输为基础，但从整体发展过程中可以发现，Nuro.ai已将机器人技术和人工智能作为未来的发展重点。
短短两年多的时间，Nuro.ai逐步从众多自动驾驶初创企业中脱颖而出。汽车预言家查阅相关资料发现，在Nuro.ai同期，国外有Zoox、Drive.ai、AutoX、Plus.ai等多家自动驾驶初创公司成立。而发展至今，虽然它们在不同地区取得相关测试牌照，但在融资方面，Nuro.ai却显现出独有的成绩。
在正式获得软银投资之前，在自动驾驶领域有所成绩的Nuro.ai已进行了多次融资。据了解，Nuro.ai在A1轮融资过程中就曾获得高榕资本、真格基金的投资。另外，在该融资过程中，网易创始人丁磊也曾有所参与。随后，在A2轮融资中，美国Greylock Partners成为投资主角。
对于整个A轮融资，Nuro.ai共拿到0.92亿美元的资金。相比本次软银的9.4亿美元，整个A轮融资从数额上显得不值一提，但正是在0.92亿美元资金的基础上，Nuro.ai才正式开始在自动驾驶技术上的发展。
Nuro.ai自动驾驶技术提升的同时，该细分领域中的Cruise、Argo逐步成为行业中的关注点，但与这些自动驾驶公司不同，Nuro.ai在整个发展过程中并没有走上被收购的道路。正因为如此，软银的此次投资促使Nuro.ai成为拥有最多资金的独立初创公司。
Nuro.ai的创始人是谁？
面对Nuro.ai在自动驾驶领域的发展，很多人或许并不了解，即便它能够用两年多的时间成为拥有最多资金的自动驾驶初创公司，但外界并不知道这家企业为何能够取得如此成绩。
据了解，能够迅速崭露头角的Nuro.ai在自动驾驶领域的发展并非是毫无基础的。其从创立之时就奠定了未来技术的提升。从Nuro.ai的相关资料中发现，它是由谷歌自动驾驶团队前首席工程师朱佳俊和戴夫·弗格森（Dave Ferguson）联合创立。
朱佳俊和戴夫·弗格森（Dave Ferguson）
作为Nuro.ai发展的支撑者，朱佳俊和戴夫·弗格森都是自动驾驶技术领域的资深工程师。在谷歌时，朱家俊曾是谷歌无人驾驶团队的创始工程师之一，而弗格森则是该团队的首席软件工程师。
朱佳俊和戴夫·弗格森的工作背景在很大程度上为Nuro.ai未来的蛰伏与融资奠定了强有力的基础。他们经验丰富，参与并研发过Nexus摄像机和Google Image搜索等项目。同时，Nuro.ai还从其他自动驾驶公司及人工智能名校中吸引了大批人才，创造成先进的技术团队。
Nuro.ai的发展缺少不了拥有强大技术的团队人才，而这一点同样也成为软银及其他企业对Nuro.ai投资的重要原因之一。针对今年的投资，软银基金管理合伙人Michael Ronen曾表示，仅仅两年的时间，朱佳俊和戴夫·弗格森使用机器人和自动驾驶技术实现了零售商与用户的链接，从而成为一家真正的商业公司。
Nuro.ai如何吸引软银近10亿美元投资？
如果说软银投资的近10亿美元打开了自动驾驶今年的发展态势，Nuro.ai近两年的成果也足以值得软银将其打造成为当下最大的独立自动驾驶公司。
据了解，早在2018年1月份时，Nuro.ai就对外发布了“Level 4”级别的全自动无人配送车，其所有关键系统都增加了冗余性，比标准汽车更轻、更灵活。在Level 4实现的过程中，Nuro.ai仅仅用了两年时间。
Nuro.ai的L4级无人配送车
除此之外，Nuro.ai还继AutoX、Plus.ai之后成为第三家拿到美国加州车管局自动驾驶汽车路测牌照的华人主导公司。在此之后，去年8月份，Nuro.ai迅速与Kroger开展自动驾驶送货试运营服务，从而促进其在运输业务上的发展。当时，Nuro还保留安全操作员。
仅仅四个月的试运营时间，Nuro.ai自动驾驶送货服务共计完成近千次配送服务。与此同时，Nuro.ai与全球最大生鲜连锁超市Kroger达成合作，使用Nuro.ai的L4级无人配送车提供送货服务，在仅有运输货物的情况下解决最后一公里的配送问题。
资料显示，Nuro.ai在车辆两侧各设置了前后两个货仓，而支撑车辆环境感知硬件的只有位于车顶的一个激光雷达和位于车辆周边的8个摄像头。从研发之初到最终推出成品，Nuro.ai仅仅用了17月的时间。而Nuro.ai获得10亿美元融资后，将进一步扩大无人车队规模，从而加快其商业化及自动驾驶技术的未来发展进程。