曾经有一个不花钱收大众的机会摆在面前，福特没有珍惜
大众与福特看似不太可能是盟友，但两个公司却有着天然的协同效应。
曾经，亨利·福特二世(Henry Ford Ⅱ)放弃了免费接管大众汽车的机会；现在，福特与大众正在不停地进行一轮又一轮的谈判，以求成立联盟。
二战结束后，战胜国对德国进行了划分，大众汽车工厂所在地归英国管辖。当时，英国无意进军汽车业务。1948年，他们提出将大众送给埃德塞尔·福特（Edsel Ford）的长子亨利·福特二世。
亨利·福特二世(中间)正在示意研发和工程中心位置
“我认为我们从这里得到的东西一文不值。”董事会主席欧内斯特·布里奇(Ernest Breech)这样评论大众的工厂。后来，福特拒绝了免费接管大众的提议，就这样错失了良机。
最近，福特和大众正在探讨扩展两者之间的合作范围，准备在研发、生产和共享办公方面达成合作。这对两家公司来说，这些方面的合作可能意味着数十亿美元的成本节约。预计福特最快在2019年1月就会官方宣布合作消息，因为该公司已经在削减白领员工。过去5年里，尽管福特市场份额没有提升，但该公司的白领人数却大幅增长。
12月14日，大众在发给路透社的一封电子邮件中表示，大众与福特的谈判已经接近尾声。双方的谈判已走向正确的道路。与往常一样，谈判的最后阶段仍有一些悬而未决的问题，但它们也将很快得到解决。
分析人士表示，如果福特打算在高科技交通运输的未来中攫取一大块利润，它几乎别无选择。但他们也看到了这个知名的美国汽车公司最终依赖于一个更大的合作伙伴的风险。
市场分析师乔恩·加布里尔森（Jon Gabrielsen）表示，“福特别无选择，只能与全球三大汽车制造商之一大众、丰田或现代-起亚建立某种形式的合作关系，以便长期生存下去。”
甲壳虫和T型车
沃尔特·亨利·纳尔逊(Walter Henry Nelson)在Small Wonder一书中记录了福特二战后的这一决定。这本书由利特尔·布朗公司(Little, Brown & Co.)于1970年出版，讲述了这家德国汽车制造商的历史。
经过60多年的时间的较量，大众甲壳虫最终打破了福特T型车(Ford Model T)创造的产量纪录，大众的总销量超过了福特。
大众甲壳虫（Beetle）
“这有点讽刺。” 戴顿大学(University of Dayton)教授汽车历史的教授约翰·海特曼(John Heitmann)说道。海特曼曾不止一次到访过大众在沃尔夫斯堡的旗舰工厂。
“记住，大众致力于成为全球最大的汽车制造商。在这种情况下，老鼠可能在一切还未尘埃落定前就把猫吞噬了。你永远不能低估你的合作伙伴。”海特曼补充说。
他补充说，“福特正在与一个非常德国化的组织谈论合作，他们非常独裁，非常精明，采用一种自上而下的命令组织方式。福特现在正努力让他们的团队以一种自下而上的工作方式运作。”
福特和大众高管表示，两家公司都不会持有对方的股权。知情人士说，两家公司可能最早在2019年初宣布合作项目，可能是在1月中旬的底特律汽车展之后。
每年有成千上万的国际记者前往底特律车展，关注新产品，他们需要做的事情太多了。有消息人士指出，那时候宣布合作交易可能会抢了两家公司公布新车计划的风头。
“我们相信车展。它会带来很多客户。它仍然是一个伟大的舞台。”大众北美首席公关总监彼得罗·佐利诺(Pietro Zollino)于12月11日在汽车城预先察看新款帕萨特(Passat)轿车时表示。帕萨特将在底特律车展上首次亮相。
是合作，不是合并
2018年初，福特与大众签署了一项正式协议，合作最初集中在商业运输卡车业务上。双方的谈判正逐渐扩大到包括对电动汽车和自动驾驶汽车的共同投资上。为了在未来几十年交通的变化中继续生存，汽车制造商需要对这些成本高昂的技术进行投资。
大众汽车CEO于12月表示，该公司可能会在田纳西州查特怒加市以外的地区，利用UAW的工人在福特使用率较低的工厂生产产品，从而扩大在美国的生产规模。
福特公司发言人马克·特鲁比(Mark Truby)说: “注意，我们还正在进行讨论。这不是合并。我们讨论的是在具体的业务领域结成联盟，在这些领域我们将实现互利共赢。双方也将实现优势互补。我们正在进行一些有趣的讨论，讨论我们如何共同努力加强业务。”
美国全国广播公司财经频道(CNBC)报道称，大众和福特最近在讨论的一个合作领域可能是合并营销和分销业务，这将发挥公司优势，使福特能调整其在欧洲的角色。如今，福特欧洲的财务状况正在不断恶化。
福特第三季度在欧洲亏损2.45亿美元，在亚太区亏损2.08亿美元，在中国区亏损3.78亿美元。福特首席财务官鲍勃·尚克斯(Bob Shanks)在2018年10月24日表示，公司在南美亏损1.52亿美元，福特需要一种“完全不同的商业模式”。
在一汽-大众佛山工厂，一名工人正在装配线上工作。
同时，大众汽车宣称，该公司2017年全球销量创下新高，其中大部分销量集中在中国。
在世界上最大的市场——中国市场中，大众是中国最畅销的汽车公司,“平均每10秒就售出一辆汽车”。在英国汽车杂志Autocar在2018年6月的报道中,大众集团CEO赫伯特·迪斯(Herbert Diess)表示：“中国市场将对我们的未来战略的成功起决定性作用。”
行业观察人士表示，从各方面考虑，两者结成联盟是很明显的。
约翰·麦克尔罗伊(John McElroy)表示：“大众在福特处于弱势地位的市场中很强大，比如欧洲和中国。福特在大众的软肋方面很强大，比如北美大受欢迎的卡车和自动化。两家公司在南美都需要帮助。两家公司可以通过各种方式互相帮助，节省下来的资金可以投入电气化和移动出行领域。”麦克尔罗伊长期观察汽车行业，还是autoline.tv主持人。
市场分析人士看到福特失去了市场份额，也很难赢得投资者的信心。这也是这家总部位于迪尔伯恩的汽车制造商提供优厚的退休待遇和买断方案的部分原因。摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师亚当·乔纳斯(Adam Jonas)预计，福特预计将在全球裁员2.5万人。
虽然福特CEO吉姆·哈克特(Jim Hackett)对这个数字表示质疑，但其他消息人士称，这一数字可能更高。
如果裁员2万人，福特的员工数量可能会回到2013年的21.8万人。
Edmunds高级分析师杰西卡·考德威尔(Jessica Caldwell)表示: “福特不再是它鼎盛时期的巨头公司，这并不奇怪。在过去20年里，汽车市场的竞争异常激烈，即使像福特这样的老牌公司想留住客户也变得更加艰难。”
一种新业务模式即将到来，企业正面临压力，既要关注短期利润，又要对未来出行的正确投资。建立联盟是一种聪明的方式，可以帮助降低投资未来技术的成本，同时保护股东利益。
失去市场份额
即使在美国，福特的市场份额在过去六年里一直没有太大突破。
考德威尔表示:“从历史上看，面临其他品牌的竞争时，福特的市场份额就会从相对较高的水平下滑，但这并非个案，因为这与我们在通用汽车看到的情况类似。过去，福特在卡车方面一直表现强劲，但在其它国外品牌开始销售更优质的乘用车时，它却步履蹒跚。”
1995年，福特销量占美国总的汽车销量四分之一以上，占据了26.5%的市场份额。但是，自此以后，福特的市场份额一直持续下滑。福特的市场份额在过去五年里一直徘徊在15%左右。
考德威尔表示:“大众在美国市场规模较小，但在全球范围内要大得多。”
“从表面上看，这两个公司似乎不太可能组成联盟，但在当今竞争日益激烈的全球市场上，这种联盟意义重大。在电气化、自动化和移动出行方面，所有汽车制造商正在多条战线上展开战斗，他们能够而且应该在任何可能的领域获得帮助。”她补充说道。
考德威尔认为，鉴于福特在卡车领域的成功，以及大众在轿车领域的成功，这两个品牌之间可能存在一些自然的协同效应。考虑到不同国家对进口汽车征收关税的不确定性，这种国际联盟也是非常有益的。我们可能会看到许多类似的合并或联盟正在向前推进。
通用汽车已宣布裁员数千人的计划，而福特拒绝提供具体细节，只是宣称该公司在2019年的前三个月将出现重大变化。
福特没有太多选择
行业分析师认为，福特在全球范围内“容易受到冲击”。
“毫无疑问，一旦福特达到与这样的合作伙伴共享协同效应，这将是一个单向陷阱。”有着40年行业经验的加布里尔森说道。
他认为，作为规模较小的合作伙伴，福特以后几乎不可能退出这种关系，因为它在合作过程中会放弃太多技术研发，以致于在不牺牲自身利益的情况下，日后再重新弥补这些技术上的落后在资金上是不可能的。”对于规模大得多的真正全球性汽车制造商来说，情况就不同了。如果两家公司之间的关系不如预期，它们仍有能力甩开福特，并进行重建。
但分析师称，相比抱着一切都会好起来的希望等待，然后像克莱斯勒一样在经济衰退时破产，福特在仍有选择的情况下建立重大的合作关系会更好一些。
加布里尔森说:“那时候，菲亚特急需拯救，没有比菲亚特更好的求购者，它也没有任何讨价还价的能力。”
数据显示，福特立即采取行动是值得肯定。
加布里尔森说：“1980年，即使以多种指标衡量，福特汽车公司的规模都是大众集团的两倍。但是，到2000年左右，大众几乎赶上了福特，该公司也开始广泛宣传大众将成为世界最大汽车制造商。到2017年，大众集团的规模已经是福特的两倍左右。”
大众位于德国沃尔夫斯堡的大众工厂和全球总部
大众发言人马克·布蒂埃(Mark clotier)表示，通过谨慎的战略，大众已成为全球最大的汽车制造商之一。大众在底特律的竞争对手也特别称赞了大众在中国谨慎的产品发布和节奏，大众在中国的确很强大。
“现在，我们正在为下一个阶段做准备，努力提高生产率，提升盈利能力，以发展新一代出行，包括电子出行、数字化、自动驾驶和出行服务。”布蒂埃向底特律自由新闻报表示。
乌龟赢了
“最终，我认为企业所有权和企业文化使企业能够放眼长远。大众的员工和政府所有制使他们具备了从放眼长远的能力，使他们不那么依赖于短期股价的胜利。德国和日本文化倾向于过程和长期收益，而不是短期收益。”总部位于普里茅斯的Advanced Purchasing Dynamics公司创始人杰夫·伯里斯(Jeoff Burris)说道。
他补充说:“自从我1984年进入汽车行业以来，底特律三大汽车制造商一直处于不断萎缩的状态。它们看重短期的成功，而日本、韩国和德国的竞争对手则看重长远战略和一些缓慢但稳定的增长策略。在这场竞赛中，乌龟赢了。”
大众汽车曾因柴油门排放丑闻成为汽车新闻的焦点，现在，该公司因其对电动技术的积极追求和对更可持续未来的承诺占据头版头条。
汽车行业正以前所未有的速度从西方经济体向新兴市场转移。在美国，年轻的消费者不会像他们的长辈那样花光积蓄买车或拿到驾照。上了年纪的消费者不会买很多车，汽车销量增长潜力有限。
卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)社会创新研究所(Institute for Social Innovation)所长蒂姆·扎克(Tim Zak)说：“此外，美国和德国的不同政治环境也很有意思。企业不喜欢混乱的政治环境，无论是贸易问题、关税还是其他问题。它将给企业的环境蒙上了一层雾。”