如果你经常开车、乘车，是否质疑过座椅头枕存在的必要性？它不够软，也不够贴合颈部，为什么车企不能把它设计得更舒适一点？

其实，车辆上的座椅头枕，原本就不是为了乘员的舒适性而诞生，它真正的用途是为了保护乘员的颈椎。

今天的《碰撞与洞察》，我们就来回顾下「汽车头枕的成长史」，看看汽车如何利用头枕为自己的安全性加分。

文 | 俞言

图 | 虹艺

01 “贵”为汽车，用的却是马车椅子

1886年，德国诞生了世界上第一辆获得“汽车”专利的车，发明人卡尔·本茨称它为“奔驰一号”。它之所以能获得专利，是因为和以往三轮车由畜力拉动不同，它是由汽油发动机驱动。至此，汽车百年发展史拉开了帷幕。

奔驰一号从马车脱胎而来，因此它的座椅还是马车座椅的样子：一块皮垫子搭在木板上就是座位；靠背较矮，只能护及腰部；两人座位连在一起，没有分隔；至于头枕，当然连影子都还没有见着。

到了十九世纪初，欧美国家诞生了许多知名的汽车品牌，生产流水线也发展成熟，汽车成为量产的商品进入了千家万户。

开车的人多了，交通事故也显著增多。政府为了降低交通事故伤亡率，不断督促车企改良汽车，譬如将汽车前排座椅，从“两座贯通式”改成了“一人一座式“，同时座位填充物更柔软有弹性，也增加了坐垫两侧和靠背高度，以便能对乘员产生包裹作用。

但直到20世纪中期，汽车座椅依然没有头枕。

02 可怕的“挥鞭伤”，只有“头枕”能治

当时的人们统计交通事故后发现，乘员常见的受伤部位之一是颈椎——体积小，灵活度强，又连着重量和体积相对较大的头部，一旦受到外力冲击，颈椎内包裹的脊髓容易受到牵张挤压受伤。

在车辆撞击时，由于人的颈椎与头部惯性滞后于身体，身体会先跟随汽车方向运动，脖子和脑袋随后会被身体拉动，先前屈，后弹回。剧烈又快速地拉扯，脖子犹如挥动的鞭子，极易受伤，医学上将其称为“挥鞭伤”。

图片来源：中国保险汽车安全指数

后果有多严重？据统计，超过1/4追尾事故都出现了乘员“挥鞭伤”。因为追尾时大多乘员会下意识急速刹车，减速力量会全部作用在脆弱的颈部上面，哪怕时速只有10km，力量也是非常巨大的，严重时甚至会由于颈部折断导致乘员瘫痪或死亡。

于是，汽车工程师想到了对座椅增加头部约束配件（Head Restraint），限制头部相对身体的后倾幅度，减轻乘员颈椎受到的损伤。

这种约束配件被我们称为“头枕”，它终于要在历史中登场了。

1969年，美国率先强制规定，要求汽车企业为新车配备头枕，以保证乘员安全。此时，汽车已经发展了80多年。

头枕出现得晚，但还是拯救了许多人的脖子。资料显示，正确使用头枕的乘员比不正确使用头枕的乘员，颈部感到疼痛的概率能减少40%，使用优质头枕的挥鞭伤概率比使用劣质头枕要低24%。

03 发挥头枕的安全性，需要正确使用它

现在的汽车头枕基本都被设计成上半凹陷、下半凸出的造型，并且整体突出于靠背，这让我们的后脑勺总是被头枕顶着，觉得不舒适。但这样的设计是为了让头枕和座椅更符合我们的生理曲线，承接冲击力的效果更好。

在现实情况中，很多人为了乘车时颈部更舒适，给座椅套上颈枕，这种做法其实是破坏了汽车座椅整体的安全机制。

当事故发生时，头部会回弹后仰，而颈枕会在回弹过程中对颈部产生阻挡作用，当头部回弹到头枕上，颈椎还停在颈枕上，容易过度弯曲，造成伤害。

反之，如果没有颈枕存在，头部和颈部同时回弹，然后由头枕来承受头部冲击力，与此同时背部也靠在了靠背上，头部、颈部、背部全程基本保持着生理曲线，受伤害概率也就降低了。

如今，头枕与坐垫、靠背组成的座椅约束系统，正与安全带、气囊一起协同发挥着固定乘员位置的作用。

中国保险汽车安全指数近三年测评了52款汽车的头枕/座椅对乘员的保护效果，结果显示，49款车型都获得了优秀（G）的评价，另有3款获得了A（良好）的评价，说明当下的汽车头枕/座椅的保护性普遍较好。

（向公众号“艾迪汽车网”发送“头枕”可查看52款车型测评结果）

不起眼的头枕，其实在碰撞事故中发挥着不可忽视的保护作用。它的诞生和发展历程，是汽车工业设计从简单粗暴到精良缜密发展的缩影。