特斯拉联合创始人塔彭宁回忆创业故事
当马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）和马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）联合创立特斯拉的时候，他已经算是硅谷创业公司的老手了。而特斯拉之所以能站稳脚跟并快速发展起来，很重要的一点，是这两个人在创办公司和获得融资方面的出众能力。
塔彭宁同时也是一个善于表达和吸引人的演讲者，可以说他是谈论创业公司的最佳人选。
时间回到20世纪60年代，当时对计算机产品有兴趣的人不多，年幼的塔彭宁就是其中之一。在加州大学伯克利分校上学时，他本计划进入人文学科，但总是被吸引回计算机领域，最终获得了计算机科学学位。
虽然塔彭宁最感兴趣的是软件，但当时，软件与硬件之间的关联性很大，也就意味着，想要了解软件，必须对硬件有深入了解才行。
后来，塔彭宁逐渐开始专攻固件。20多岁的时候，他作为一名计算机顾问周游于世界各地。在沙特阿拉伯长时间停留的经历给他留下了深刻的印象，塔彭宁觉得需要打破世界对化石燃料的依赖。
2010年，正在进行测试的特斯拉Roadster
其初衷并不是因为环境问题，当时也很少有人意识到气候变化，而是出于经济和文化方面的原因。
20世纪90年代中期，塔彭宁回到硅谷，开始研究磁盘驱动器。正是在这一阶段，也就是从创建使磁盘驱动器工作的软件的经历中，塔彭宁知道了要如何使系统变得超级可靠。
不久之后，塔彭宁与马丁·艾伯哈德命运般相会。两名工程师想从一些“有趣”的东西上入手，最终，他们选择了数字图书领域。
两人因此成立了一家公司，开发出第一批电子阅读器。更重要的是，他们看到了这对于存在了上千年的出版业的影响，从中了解到软件改变商业生态系统的能力。
“我们发现这些古老的产业可以很容易被破坏掉。”塔彭宁说道。
创立特斯拉之前，塔彭宁还提到了其它相关的关键洞察力，包括客户体验的核心重要性；没有选择开发新电池，而是使用笔记本电脑中使用的那种经过验证的、现成的圆柱形电池。
当然，最具革新性并因此引导了特斯拉初代Roadster开发的原因，是否定了试图把电动车卖给想省钱的人的观念。
电动车必须以其卓越的驾驶性能来作为卖点，简而言之，车要酷。
第一代特斯拉Roadster
长期关注特斯拉的人都知道，这家企业的战略分为3个阶段。
第1阶段在软件行业很常见，就是先生产高端利基产品，这样可以给产品定更高的价格。
接下来，利用获取到的经验扩大规模，开始生产中端市场产品。
到了第3阶段，公司就可以利用技术、规模经济和低成本打造面向大众市场的产品，最终目标达成。
那么，特斯拉是如何执行这个计划的？
“很神奇，虽然我们当时就知道马斯克有一些缺点，但他确实推动了公司的发展，比我们想象的要快。”塔彭宁回忆，“同样令人惊讶的是，大型老牌企业的追赶速度有多慢。他们当中，有的才刚刚开始，有的承诺明年或隔年推出电动车。”
早在2004年，特斯拉的联合创始人就认为，通过特斯拉Roadster向人们展示电动车的可行性后，大型车企就会迅速进入市场，也许特斯拉就会被其中一家收购。
特斯拉董事会花了很多时间担心这家小公司将如何应对来自全球巨头的竞争，根本没想过他们竟会无动于衷。
2018年9月美国中型豪华轿车销量图，来源：Reddit/Lord Zeekos
传统车企的不作为给了特斯拉额外的多年时间来开发产品。在Roadster问世10年之后，传统车企仍在观望或等待的同时，特斯拉在饼图上的形状已经变得越来越像吃豆人了。
值得一提的是，特斯拉还有一个秘密武器，那就是使命感。
在特斯拉招人可不难，对于那些想来公司工作的人，他们有可能会说：“我十分想在这里工作，因为我想做有意义的事情，我接受减薪。”这种情况据说发生过不止一次。