汽车诞生之初就采用了后驱的形式，并且都是以后置后驱为主。直到1895年，法国的Panhard公司才发明了以前置后驱布局的汽车。
前置后驱车发动机产生的纵向转动的力借由传动轴，传递至后驱动轴，再转化为横向转动的动力，从而驱动后轮转动。在整个行驶过程中，前轮只负责转向，后轮只负责动力，各司其职。
虽然后驱的零件较多，但这样的布局简化了机械结构又平衡了车身的零部件分布重量，有利于整车的行驶操控，所以前置后驱在20世纪被各大车企采用。
在石油危机以前，因为石油实在是太便宜了，所以各大车企都爱造大排量发动机，而后驱恰好就是最适合大排量发动机的驱动形式，所以后驱车在那时候大行其道，成为20世纪最普遍的车型选择。
到了1970年的石油危机，人们需要更廉价、更省油、更家用的小车，所以前驱车才在这时候变成了主流。在后来，只有一些有特殊需求的车辆才继续使用后驱布局，比如说注重质感的豪华车以及注重操控的跑车。虽然传动轴会降低传动效率，但是它有一个好处：能够充当一个“缓冲器”。![]()
当你收油的时候，转动轴存在转动惯性，动力不会马上切断，在车内的乘客不会受到动力一下就切断的冲击，这也是在同样的发动机技术基础上，后驱车更加平顺的原因。
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而豪华车之所以多使用后驱布局，是因为豪华车首先要保证给乘客最大程度的行驶质感，而由于有驱动轴的关系，所以后驱车先天上就能带来这个优点。
第二，豪华车型往往需要更强的动力来彰显自己的独特地位，因为马力就像是存款，你可以不必拿出来，但是那个数字必须要够大。豪华车需要纵置发动机来保证动力的充足，而纵置发动机最适合的驱动形式是后驱，所以豪华车与后驱往往是密不可分的。如果你们有看过美式直线加速赛就知道了，往往一发车，车头肯定是翘起来的，如果是前驱那还谈何加速。
因为在起步时，由于惯性的关系，车辆天然会有一个往后的趋势，此时后轮对路面的附着面积比起前轮是更大的，所以后驱车的车轮与地面的摩擦力会增强，从而在相同马力的情况下，能获得比前驱车更好的动能，加速也就更快。
在高速过弯时，因为前轮负责转向，后轮负责动力，所以不会因为动力输出而丧失前轮的抓地力，那么你在过弯的时候就能做到既有动力的输出，又能更准确地切进弯道。
前置后驱的布局也有利于传动轴将动力平均输出到左右两边车轮，就避免了扭矩转向的问题。![]()
扭矩转向的原因：前驱车的前驱动半轴“一长一短”，力矩不相同导致的
后驱车由于一些机械部件放在后桥，所以车身的重量分配比较平均，在重刹和转弯的时候车辆的前轮不会有那么重的负担。
操控好最直观的感受就是圈速快，所以你会发现在纽博格林北环赛道上，圈速前十的量产车，全部都是后驱车，或者是基于后驱而打造的四驱车型。横置发动机、前轮驱动的车型在同等排量的前提下，相对后驱车型来说并没有那么好的车身比例。主要原因在于车头聚集了发动机、变速箱、半轴以及悬架等一系列部件，从而车头只能做得更高、更宽（在同等排量条件下），因此车身整体的比例是不如后驱车型协调的。从上两图就可以看出，虽然采用前驱的1988款林肯大陆用了扁车头设计来降低视觉重心，但纵置后驱的W126，比当时的1988款林肯大陆比例更为和谐，整体的气势也更强。从车身侧面观察纵置后驱车型，会发现它的车肩高度（发动机舱盖到翼子板边缘的垂直距离）一般控制在半个轮子左右。这使得后驱车辆的车头能设计得更低矮，整体视觉重心更低。
而纵置前置后驱车的车窗与四个车轮的位置关系，似乎成为一种定律，不信你可以观察一下。车身A柱的延长线必会通过车轮中心，这也就引出了“短前悬”的设计效果。由于后驱车大多采用纵置发动机，变速箱总成安装位置后移，进而前轮前移，这既优化了前后轴负荷比例，也增强了设计的美感。这也是为什么后驱能够对车身的比例与造型有帮助作用，最大的原因就是在于后驱车型往往都是采用的纵置发动机。后驱车有三大优点：好看、好开跟好坐，如果你还是会漂移的选手，那么你更离不开一台后驱车。而恰好一台豪华车的诉求跟后驱带来的优点是贴合的，这也就是为什么现在很多豪华车都采用后驱形式。
当然，驱动形式这个东西没有好与坏，只有适合与否，如果你是个对车有追求的人，那么一台后驱车肯定是绕不过去的，只不过追求是要花钱的而已。
