马斯克被打脸？这家英国公司抢了电动飞机的首发

文/田忠朝

马斯克一直是电动技术的先行者，近日他又发推文表示，特斯拉有望在5年内推出电动飞机。

他认为虽然目前在能量密度方面，航空燃料胜过锂电池，但电动发动机的重量要轻得多，而且将储存的能量转化为动能的效果比内燃机好得多。

在此前的一份电动垂直起降飞机的设计方案中，他估计当机载电池的能量密度达到400Wh/kg，就能超过航空燃料，为飞行供给所需的电量。

而目前的电池能量密度在300Wh/kg左右，按照每年增长5%-8%的行业速度，可能还需要4-5年才能达到400Wh/kg，即电动飞机运行最早也要在4-5年之后。

有人抢了马斯克电动垂直起降飞机的首发？

但实际上5年这个时间太长了，显然有人等不及了。

去年英国一家初创公司Vertical Aerospace就已经研发出了家用电动直升飞机，2018年6月在格洛斯特郡肯布尔的科茨沃尔德机场首飞，到目前为止已完成多次飞行测试。

与吉利飞行汽车的概念不同，这就是一架电动飞机，机身像一个巨大的梭子，只可搭载一名乘客。配有4个涵道风扇，均可独立运行，重量仅750公斤，最高时速达300km/h，一次充电可连续飞行4小时，那么算下来续航也超过1000公里了。

据悉Vertical Aerospace还正在建造一个固定翼，可搭载两名乘客的eVTOL飞机，目标是在4年之内开始提供个人、按需、无碳、城市间空中旅行服务，目前正在与欧洲航空安全局合作，确保2022年获得认证。 

那么电动飞机的可行性到底有多大？

虽然目前市场上普遍对电动飞机抱有期望，光是布局空中租车服务的公司都超过20家，包括波音和空中客车等传统飞机制造商、西门子、Lilium等电子巨头以及共享出行巨头Uber。

但Teal Group Corporation（一家专业的针对各领域做市场分析的公司，研究报告因透过独立观点与正确预测广受好评，被许多政府机关与企业和媒体重视。）的分析副总裁、航空专家Richard Aboulafia表示，“仅以搭载量来看，基于电池的飞行技术与传统喷气式飞机的差距不仅仅是几十年之遥，电动飞行汽车的梦想将在相当一段时间内也只能是‘白日梦’。”

这个也有一定的道理，要知道飞行需要的动力和能量是巨大的，有数据计算，喷气式发动机产生的能量高于同等重量的电池43倍之多，所以当前的电池基本没有足够的能量使大多数飞机离开地面。

马斯克也表示，目前特斯拉Model 3或雪佛兰等电动汽车搭载的电池技术还不足以给双座以上的电动飞机提供动力，即使能推动，其飞行范围也仅限几英里。

那么要使电池在小型航空中发挥作用，其能量密度至少要达到目前的5倍左右，所以真不知道马斯克400Wh/kg的数据是怎么算出来的？毕竟这是他十年前的理论设计，可能与现实有点脱节。