德国政府10亿欧元砸向电池制造

本文编译自Fortune，原文作者David Meyer，图片来源：Getty Images

德国政府认为电池成为该国工业未来发展的关键，在电池领域正押下重注。汽车工业对德国经济至关重要，汽车正在向电动化方向发展。因此，人们认为，欧洲尤其是德国，应该生产更多的电动汽车电池。

这确实是一个蓬勃发展的行业。到2030年，电动汽车电池的销售额预计将达到600亿美元。但制造电池的公司绝大多数是亚洲公司，如中国的宁德时代、比亚迪，日本松下，韩国LG化学和三星SDI。

德国希望采取一些行动。去年11月，政府宣布为德国公司提供10亿欧元（约11.2亿美元）的资金，用于开发和制造电池。今年2月公布的德国《2030年国家产业战略》（National Industrial Strategy 2030）中也显示出政府的担心，“如果人工智能自动驾驶数字平台来自美国，未来汽车的电池来自亚洲，那么德国和欧洲将无缘该领域超过50%的附加值。”那么解决方案是什么呢?那就是国家对电池生产的扶持。

但委婉地说，并不是所有人都相信这种方法是有意义的。“这是在烧纳税人的钱。”杜伊斯伯格-埃森大学（University of Duisberg-Essen）汽车经济学教授费迪南德·杜登霍夫（Ferdinand Dudenhoffer）表示，“这是愚蠢的。我们的经济部门正在做的事情太疯狂了。”

杜登霍夫表示，政府在错误的领域寻找价值，因为真正赚钱的是电池的主要部件:阴极和阳极。“电池的产值约为15%，阴极材料占60%，阳极材料占20%。电池的生产价值并不存在于整个电池的制造过程中，而他们（政府）要做的就是在这个领域投入10亿欧元。而价值在于材料。”

追赶

德国巴斯夫，世界上最大的化学公司之一，正在专注研发电池材料。该公司与俄罗斯矿商Nornickel合作正在芬兰建造一个阴极材料工厂。但是，巴斯夫的一位发言人表示，该公司也认为，“在欧洲国家大规模投资电池生产，从而确保电池材料供应以及竞争力，使欧洲不会完全依赖进口电池供应，这一点至关重要。”

还有许多德国公司，包括大众汽车等汽车制造商在内都在认真考虑自己生产电池，这或许是听信了丰田执行副总裁寺师茂树（Shigeki Terashi）的言论，“谁征服了电池，谁就能征服汽车电气化。”

试图追赶亚洲电池制造商的最大问题在于，启动制造过程需要大量投资，但一旦投入运营，复制这一过程的成本相对较低。

正如杜登霍夫所指出的，中国的CATL这家世界上最大的电动汽车电池制造商，在国内拥有三家工厂，目前正在德国埃尔福特市建造一座“超级工厂”，投资约2.4亿欧元。几年前，当时德国工程巨头博世考虑建造一座电池厂，估计耗资200亿欧元。去年，博世放弃了这些计划，因投资规模令该计划风险太大。

新兴技术研究机构IDTechEx储能首席分析师何晓曦也认为，德国汽车制造商和其他公司至少在短期内，在德国尝试生产电动汽车电池“在财务上并没有真正的意义”。不过，她补充说，有很多变量可能会导致业务规模和财务实力的改变，比如与亚洲电池公司的关系。

制衡

各公司可以表达是否对德国政府10亿欧元的电池发展资金是否有兴趣，意见提交的截止日期是3月中旬，而申请人必须在复活节前将他们的提议充实完整成为申请。总而言之，已经有大约30个提议项目，潜在的申请者包括从汽车制造商到零部件、材料和化学公司的所有公司。

申请的公司必须在德国，但国家援助计划最终的目标还是以欧洲地区为主，包括与欧盟其他国家的协作，这些国家也在向各自国家的公司提供现金支持。

在资金分配过程中，申请人的详细信息仍处于保密状态，但有些公司已经发出声明。就汽车制造商而言，包括大众和宝马，前者希望为研发和“工业实施”提供资金，后者将把资金转向研发，该公司已签约成为宁德时代埃尔福特工厂的第一个客户。

大众目前采用了多家亚洲电池供应商的产品，大力推广电动汽车，但该公司首席执行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）上月表示，大众“也在密切关注参与欧洲电池制造工厂的可能性”。戴姆勒已经在德国制造了一些电池，并且正在波兰建造一座电池工厂。

德国经济部表示，帮助欧洲企业“形成与老牌亚洲供应商的平衡力量”确实是有意义的。“未来，电存储设备将被用于许多不同的应用领域（自行车、汽车，甚至飞机），电池的需求将随着产能的增长而增长。这将涉及未来大量的就业问题，以及产业价值链和专业知识等。因此，我们在德国和欧洲需要具备制造有竞争力的且创新和环保电池的能力。”

这位发言人说：“许多对此感兴趣的公司回应了政府发出的邀请，已经申请资助。申请的数目早已超出可用额度的好几倍，这表明行业对这一进程的推动非常感兴趣。”

未来科技

对于争取政府资金的一些公司来说，“向前推进”意味着要超越目前的液态锂离子电池技术，将目光投向可能需要几年时间才能实现的领域:固态电动汽车电池。业界希望固态电池能实现更大的能量密度，从而提供更高的容量以及行驶里程。这种电池的充电速度也应该比液体锂离子电池快，而且不容易着火。

“从市场角度包括里程、重量和成本等看，我们认为液体锂离子技术不可能完全满足要求，所以我们认为我们需要跳跃到另一种技术，可能是固态电池。”一位发言人说道，“现在进入液态锂离子电池市场已经太晚了。投资太高，我们看不到未来的潜力。”

德国汽车零部件供应商大陆公司，是想利用政府现金资助研发的公司之一。大陆表示，明年将决定是否继续生产固态电池。然而，即使这种商业模式看起来足够有吸引力，该公司最早也要到2025年才能建立起自己的产能，并进入大规模生产。而且，该公司发言人表示，即便到那时，考虑到工厂成本，东欧国家“当然比德国更有希望”。

在杜登霍夫教授看来，固态电池要想成为工业现实，还需要十年甚至更长时间。他说：“在未来五年内，液态电池还不会过时，还没有人相信会有一项突破性技术能够替代。”巴斯夫也表示，预计“在可预见的未来，锂离子电池仍将是电动汽车的主流技术”。

同时，他也建议，欧洲公司应该忽略生产，转而专注研究能够解决一些技术问题的电池材料方面，比如寒冷的天气会使电池消耗得更快。

“在我看来，宝马（的方法最好），因为他们想要做的只是了解电池的化学成分。他们想要知道那种电池最好，什么样的性能最好，然后去跟他们的供应商说，‘我想要那种电池，价格是多少?’”