编译 / 涂彦平

设计 / 师 超

来源 / MIT Technology Review，by James Temple

中国禁止向美国出口几种关键矿产，这是世界两大经济体之间一系列针锋相对的贸易限制不断升级的最新举措。

中国明确切断而不仅仅是限制对半导体、国防和电动汽车行业具有重要战略意义的材料，显然是在酝酿已久的贸易战中越过了一条新的界线。

与此同时，它选择了不会削弱任何行业的矿产，这使得中国有足够的弹药来造成更大的经济痛苦，以应对即将上任的特朗普政府可能施加的任何进一步的贸易限制。

即将上任的政府的敌对贸易计划可能会减缓向更清洁产业的转变，加剧通货膨胀，并使经济陷入停滞。

这位当选总统最近表示对所有中国商品加征10%的额外关税，并在竞选期间提出将关税税率提高到60%-100%。但是，中国主导着高科技行业所必需的众多关键矿产的供应链，它似乎正在发出信号，准备进行严厉回击。

“这是中国能力的标志。”位于华盛顿特区的两党研究非营利组织战略与国际研究中心关键矿产安全项目主任格拉谢林·巴斯卡兰（Gracelin Baskaran）表示，“已经开枪了。”

是什么推动了这个决定？

在中国宣布这一消息之前，拜登政府决定进一步限制芯片和其他技术的出口，这些技术可以帮助中国开发用于尖端武器系统、人工智能和其他应用的先进半导体。

在整个总统任期内，拜登颁布了一系列日益激进的出口管制措施，旨在遏制中国的军事实力、技术发展和不断增长的经济实力。

但研究公司Trivium China副总监科里·库姆斯（Cory Combs）表示，最新的管制措施威胁到了中国保护国家安全或转向生产更先进技术的能力，“对中国来说，这是一条明显的底线”。

“这在很大程度上表明了北京认为自己的利益所在。”他说。

中国到底禁止了什么？

据《纽约时报》报道，针对美国新的芯片出口限制措施，中国立即禁止出口镓(Ga)、锗(Ge)、锑（Sb）以及大量用于制造业的所谓“超硬材料”，理由是这些材料既可用于军事，也可用于民用。此前，中国已限制向美国出售大部分此类商品。

中国表示，还可能进一步限制石墨的销售，因为电动汽车、电网存储设备和消费电子产品中使用的锂离子电池阳极的大部分材料都是石墨。

禁令会起到什么作用？

专家表示，在大多数情况下，禁令不会对经济产生重大影响。部分原因是中国几个月前就已经限制了这些矿物的出口，还因为它们大多用于半导体行业的利基类别。随着美国公司找到这些材料的新来源或替代品，美国从中国进口这些材料的数量已经下降。

但美国地质调查局最近的一项研究发现，中国完全禁止镓和锗可能会使美国国内生产总值减少34亿美元。此外，这些材料肯定会引起美国政界人士的注意，因为它们“涉及多种形式的安全：经济、能源和国防”，巴斯卡兰说。

例如，巴斯卡兰和一位同事在最近的一篇文章中指出，锑被用于“穿甲弹药、夜视镜、红外传感器、子弹和精密光学器件”。

公司依靠镓来生产各种军事和电子元件，包括卫星系统、电源转换器、LED 和电动汽车中使用的大功率芯片。锗可用于光纤、红外光学和太阳能电池。

根据美国地质调查局的数据，在中国限制这些材料的流动之前，中国占美国镓和锗进口量的一半以上。中国和俄罗斯合计控制着全球50%的锑储量。

它如何影响气候技术？

加强对石墨的限制可能会对美国电池和电动汽车制造商产生明显的经济影响，部分原因是石墨的其他来源太少。根据国际能源机构的数据，中国控制着约80%的石墨矿产量和约70%的石墨加工量。

“这对电池来说意义重大。”突破研究所气候与能源团队联席主任Seaver Wang表示，“按重量计算，每太瓦时需要的石墨比镍、钴或锂多得多。而美国基本上没有运营生产。”他的研究重点是矿物和制造供应链。

在美国，任何推高电动汽车成本的行为都有可能放缓人们摒弃油老虎的步伐，因为电动汽车高昂的价格仍然是许多消费者面临的最大障碍之一。

这对中国经济有何影响？

中国决定切断其主导材料的销售，会带来真正的经济风险，因为这会刺激美国公司在全球范围内寻找新的来源，转而使用替代材料，并在地质条件允许的情况下努力开发更多的国内供应。

塔夫茨大学教授、《芯片战争：世界最关键技术的争夺战》一书的作者克里斯·米勒（Chris Miller）表示：“中国面临的挑战是，它通过扰乱供应链来增加痛苦的大部分技术也会影响到中国，而中国本身就与这些供应链息息相关。”

值得注意的是，最新宣布的消息可能会迫使美国公司开发自己的镓和锗资源，这些资源可以作为锌和铝开采的副产品提取出来。阿拉斯加州和田纳西州有许多锌矿，阿肯色州、阿拉巴马州和佐治亚州也在有限地开采生产铝的铝土矿。

库姆斯指出，镓还可以从许多电子产品中回收利用，这为美国公司提供了另一条潜在的国内发展道路。

美国已经采取了一些措施来对抗中国在基本工业原材料方面的主导地位，包括向澳大利亚公司西拉资源（Syrah Resources）发放1.5亿美元贷款，以加快莫桑比克石墨开采业的发展。

此外，矿业公司Perpetua Resources已提议重新开放爱达荷州黄松附近的一座金矿，部分目的是提取三硫化二锑用于军事用途。巴斯卡兰和她的同事指出，美国国防部已提供数千万美元帮助该公司进行环境研究，但该矿仍需数年才能投产。

Wang说，中国的禁令可能被证明是“短视的”，因为这些全球供应链多样化的任何成功都会削弱中国在其目前占主导地位的领域的控制力。

接下来会发生什么？

美国还可能在与中国不断升级的贸易战中付出非常高昂的经济代价。

库姆斯表示，如果中国决定颁布更严格的贸易限制措施，中国可能会选择通过各种手段给美国造成更大的经济损失。这些措施可能包括进一步限制或完全禁止石墨以及锂等其他关键电池材料；切断钨的供应，钨被大量用于航空航天、军事和核能领域；并停止销售铜，铜用于输电线路、太阳能电池板、风力涡轮机、电动汽车和许多其他产品。

米勒补充说，中国还可能决定采取进一步措施，阻止美国公司向中国庞大的消费和工业市场销售商品。中国也可能向美国的经济竞争对手寻求先进技术，以应对更严格的出口限制。

归根结底，在一场旷日持久、愈演愈烈的贸易战中，两国谁胜谁负尚无定论。但是，相互确保的经济损失显然也不会成为有效的威慑。事实上，中国很可能会觉得有必要在未来几个月或几年内采取更严厉的措施，因为几乎没有迹象表明美国当选总统特朗普打算缓和其对中国的鹰派立场。

“很难看到特朗普2.0会与中国的关系缓和。”巴斯卡兰说，“我们正处于一条持续升级的单向轨道上；问题在于升级的速度和形式。这其实不是一个‘如果’的问题。”（题图来源：Stephanie Arnett/MIT Technology Review |Adobe Stock）