Northvolt危机或将决定欧洲电动汽车电池计划成败

撰文 / 吴 静

编辑 / 黄大路

设计 / 赵昊然

来源 / Reuters by Marie Mannes, Alessandro Parodi and Stine Jacobsen

Northvolt的财务危机给欧洲建立自己的电池工业以推动电动汽车的计划带来了打击，并引发了一场争论：在初创企业难以赶上中国竞争对手的情况下，欧洲是否需要采取更多措施来吸引投资。

欧洲最大的电动汽车电池“希望之星”在与大众汽车和高盛在内的投资者和债权人的融资谈判失败后，于周四在美国申请破产保护。

这家瑞典公司自2016年成立以来已获得超过100亿美元的股权、债务和公共融资。大众汽车和高盛各自持有其约五分之一的股份。

Northvolt周五表示，重组过程中需要10至12亿美元的新资金，该公司希望重组能在3月底前完成。

在过去几个月里，该公司缩减了业务，并试图通过裁员以改善财务状况。但它一直无法生产出足够的高质量电池，今年6月还失去了宝马的20亿欧元（合2.1亿美元）合同。这使得欧洲建立自己的电池产业的雄心看起来像是一个遥远的梦想。

近年来，Northvolt引领了欧洲初创企业的浪潮，投资数百亿美元为欧洲汽车制造商从内燃机汽车向电动汽车转型提供服务。

但国际能源署的数据显示，电动汽车需求的增长速度低于业内许多人的预测，而且中国在电动汽车领域占据领先地位，控制着全球85%的电池产量。

电池和电芯的制造是一个精细的过程，大规模生产对任何电池制造商来说都是一个挑战。

据路透社周一报道,Northvolt未能实现一些内部目标，并削减了位于瑞典北部的电池工厂的产量，凸显了这一难题。

咨询公司Palmer Automotive的创始人安迪·帕尔默 (Andy Palmer)表示：“最大的问题是电池不易制造，而且Northvolt尚未满足客户的供应需求——这是一个管理问题。”

“中国人在电池技术上比西方领先10年，这是事实。”他说。

今年至少有8家公司在欧洲推迟或放弃了电动汽车电池项目，其中包括中国的蜂巢能源和由Stellantis领头的合资企业ACC以及梅赛德斯-奔驰。

根据数据公司Benchmark Minerals的数据，到2024年，欧洲到2030年的电池产能将下降176吉瓦时。据路透社计算，这几乎相当于欧洲目前所有的装机容量。

一些高管表示，欧洲应该采取更多措施来吸引和支持本土项目，以便它们能够与中国竞争对手如宁德时代竞争。

“欧洲需要重新思考如何支持这个新兴行业，以免中国吞噬整个价值链，这需要明智的规划。”专注于电池和能源存储技术的沃尔塔能源技术公司(Volta Energy Technologies)欧洲区负责人詹姆斯·弗里思(James Frith)说。

在Northvolt 58亿美元的债务中，有3.13亿美元是欠欧洲投资银行(EIB) 的。

欧洲投资银行副总裁托马斯·奥斯特罗斯表示，它一直是Northvolt的建设性合作伙伴，但它需要维护欧洲投资银行和欧盟的利益。

“欧洲仍然对电动汽车的欧洲电池产业有战略利益，我们将密切关注事态发展。但现在说结果会怎样还为时过早。”他说。

瑞典政府曾多次表示，它不打算入股Northvolt。

周五，Northvolt即将离任的首席执行官兼联合创始人彼得·卡尔松（Peter Carlsson）表示，他“有点担心”欧洲会放弃与中国竞争的梦想。

他说，如果欧洲退缩，20年后他们会后悔的。

“这不是一段平坦的旅程，现在，我们都处在一段低谷期，汽车制造商、政策制定者和投资者群体都更加犹豫，对转型速度的疑问也更多。”他在电话中告诉记者。