说到眼下或未来最火热的汽车赛事,可能已经不再是F1了。
经过五年的市场培育,FE(国际汽联电动方程式锦标赛)俨然成为汽车赛事的新星。
而这其中,今年随着宝马、日产首次加入战局,再加上已连续多年参赛的奥迪、DS、捷豹,越来越多豪华车企对FE赛事的执着背后,一场更大的电动车博弈已经开启。
尽管没有了发动机的轰鸣与嘶吼,但这个看不见硝烟的战场竞争激烈程度丝毫不亚于F1。
这也使得即使像捷豹、DS、蔚来等车企,即使去年遭遇销量下滑、巨额亏损等压力也依然毅然决然咬牙参与FE赛事可见一斑。
由于汽车电池在赛场上的易耗性,这就要求车队妥善管理和分配每圈使用的电量、精确计算剩余电量和回收电量。一旦计算错误,赛车有可能因为电量耗尽而前功尽弃。
正如眼下这场刚刚开启即已白热化的新能源车市,每一步都像精确计算好了一样,容不得半点差错,一旦迟了一步,可能就是生死两重天。
参加FE可以得到什么?
今年捷豹豪气地与国际汽联独家签约三年,以垫场赛的形式在正赛之前推出捷豹I-PACE eTROPHY杯纯电动车锦标赛,成为今年FE赛事最大的看点。
此外,连续参赛的车队冠军再度被DS摘取,这可能是这个命运多舛的法系豪华品牌这三年来最振奋人心的消息了。
而赛场上唯一的造车新势力代表蔚来汽车的表现,也一如既往地延续其网红体质,丝毫不受眼下接二连三的、烦杂的亏损、裁员等负面新闻所影响。
很多人纳闷,像DS、捷豹、蔚来等车企,它们面临市场销量下滑,甚至亏损严重,为何却要投入巨资参与尚处于初创阶段的一个电动车赛事?
在全球汽车工业都在向电动化转型的大背景下,FE虽然只有短短的5年,但影响力却逐日递增,越来越多车企利用这项比赛来测试和改进自己的电动汽车技术并应用在量产车型上。
按照以往的经验,传统内燃机赛事中的技术转化到量产车型中的周期为5年,而在电动汽车赛事中的技术转化周期只需要2年。
一个最为明显的例子是,去年的FE比赛中,很多观众都能看到非常搞笑的一幕——车手们中途需要更换车辆,因为电池没电了。
但在本赛季中,车辆的电池能量密度已经大幅提高,已经无需中途更换车辆。
对于捷豹来说,这一技术进步更为明显
正如捷豹路虎中国与奇瑞捷豹路虎联合市场销售与服务机构市场及产品营销执行副总裁胡波透露,捷豹在过去的80多年里从赛道上收获了众多先进技术,包括轻量化智能全铝车身架构、碟式刹车、空气动力学设计、虚拟仪表盘等。
他相信,电动汽车赛事的转化的效果会更明显,“电动汽车中的电气化需要大量软件技术,软件技术从赛事到量产车的转化是非常快,硬件技术的转化可能需要更长时间。”
很显然,捷豹路虎寄希望于“以赛促研”,进而实现旗下量产车型的电动化升级。
事实上,经过三年多的赛事经验积累,捷豹路虎已经通过赛事收集了许多相关数据。这些数据对于其在量产车研发及升级方面带来了直接作用。捷豹旗下首款纯电动轿跑SUV车型捷豹I-TYPE正是从电动方程式赛车上汲取技术与灵感打造而来。
作为官方唯一垫场赛,今年首届eTROPHY杯锦标赛就全部采用捷豹2018年3月推出的纯电动轿跑车型i-PACE,这也是第一个以量产车为赛车车型的赛事。
随着FE比赛在全球进行,捷豹和国际汽联的三年独家合作也让更多人认识到I-PACE的出色表现,这对其未来电动车技术的升级提供了绝佳的赛场。
DS看中的也正是它的技术转化价值
长安PSA DS产品及市场总监费安哲透露,DS将在2025年成为一个电动车品牌,届时DS每一款汽车都将作为电动车或混合动力车单独发布。
很显然,DS积极参与FE赛事,一方面是展现其电动车技术实力,一方面就是要在比赛中对电池和电控系统进行全面的极限测试,以保证合理应用到量产车时的可靠性和安全性。
无论如何,FE赛道已经成为车企检阅纯电动车新科技的实验室,同时也有利于促进电池、电动机、变速器、电子控制、快充技术、安全保证等方面的技术升级,这也使得豪华厂商们越来越热衷FE赛事。
正如中国人“再穷不能穷教育、再苦不能苦孩子”的观念,销量下滑、业绩亏损这都不能够耽误电动车这件未来大事,这才是车企们未来的希望。
加快转型才能置之死地而后生
很多人疑惑,FE这个烧钱的游戏,为什么吸引一些看起来家底不厚的车企参与?
像捷豹路虎,2018年在中国市场的销量为11.5万辆左右,同比暴跌21.6%。而从去年7月开始,每月销量同比下滑近50%,可谓非常惨淡。
2018年第三季度财务数据显示,捷豹路虎亏损高达40.6亿美元,捷豹路虎的母公司塔塔汽车这把这归因为中国市场业绩低迷。
而当中国市场遭遇二十多年来首次负增长,但新能源汽车却在去年大幅增长。这就使得捷豹路虎开始思考加大新能源等技术领域的投入。
所以,此次捷豹选择三亚作为I-PACE eTROPHY杯的首秀舞台意义非凡。
押注电动化技术是传统汽车厂商转型的主要策略,对于捷豹路虎集团来说,尤其紧要。
捷豹路虎的日子不好过,DS则更惨,去年全年累计只销售了3867辆,销量大幅下滑高达37%,这已经是其连续三年下滑。而从2011年成立以来,DS已累计亏损数十亿元,情况目前未见好转。
但即便如此,DS可以说是所有传统汽车厂商里面对FE最为执着的一家了。
作为参赛的豪华汽车品牌,DS的综合实力与奥迪、宝马、捷豹等远不在一个层级,但它可以说是最具前瞻的车企了。
在过去的三个赛季中,DS汽车一直是FE比赛中最活跃的汽车品牌,而今年的2018/2019赛季三亚站上,DS钛麒车队击败宝马、日产等强劲对手,一举拿下车队积分、车手双料冠军,成为名副其实的“双冠王”。
FE赛场上的佳绩相信可以一洗DS在华的发展阴霾,而借助这场赛事,DS首次在中国亮相了全新的纯电动概念车DS X E-TENSE,超酷的造型和前瞻的科技体现着法式艺术生活的自由和浪漫,成为赛场上最耀眼的明星。
作为DS汽车产品向全面电动化转型承诺的重要部分,参加FE电动方程式锦标赛成为DS展示其电动技术实力的最好舞台。连续在FE赛场上获得佳绩,不仅让DS E-TENSE FE 19名声大噪,更重要的是让世界见证了DS品牌在纯电动车领域的建树和成绩。
相信随着DS E-TENSE FE 19的夺冠,消费者对DS的豪华调性的认知将更加牢固。
而对蔚来这家新造车势力来说,高端和豪华不是摆在口头上的宣传,需要实实在在的支撑,无疑FE是其证明自己的一个重要舞台。
今年3月初,蔚来汽车发布了2018财年第四季度及全年未经审计财报显示,2018年年度净亏损为96.390亿元人民币,同去年相比增长了92.0%。
所以,尽管面临种种质量问题、技术BUG、巨额亏损、裁员等多种不利传言,但蔚来却是从FE创立以来便积极参赛的电动车厂家,即使面临巨额亏损压力,也坚定地与FE共舞五年。
三亚站赛道全长2.3公里,长度与德国柏林赛道相当,共有11个弯,其中3个是极具挑战的急弯,为参与本场比赛的车手们制造了相当大的挑战。
正如竞争惨烈的三亚站赛道一样,挑战更是FE赛事中永恒的话题。但在赛场之外,电动车的技术竞赛已经打响,这场看不见硝烟的战争关乎未来、关乎生死,只有加快转型才能置之死地而后生!
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