异形方向盘在丰田车上真香，但在特斯拉车上却是设计缺陷
4月20日，丰田旗下豪华品牌雷克萨斯专属纯电车型——全新RZ正式全球亮相，新车预计在今年内正式上市。
除了可以精确控制前后轮0:100与100:0之间动力分配的DIRECT4电子动态四驱系统外，RZ最引人注目的是正式搭载了LEXUS雷克萨斯首创的Steer by Wire可变比电子线控转向系统（下称StrBW）与异形方向盘。
丰田旗下的纯电系列可能会将异形方向盘作为其显著标志
StrBW以电子信号控制取代机械连接，在车轮和异形方向盘之间实现转向和路面信息的电子数据交换。该系统的最大方向盘转动角度设定
由于没有了物理连接，少了来自轮胎和制动器的多余振动，只将路面状况等重要的行车信息反馈至驾驶者，StrBW还可基于具体车辆工况优化转向传动比，给予驾驶者更足的信心。另外，没有了方向盘的上部遮挡视线，仪表盘的位置也得以降低，使得驾驶员可以更专注，从而缔造人车合一的驾控体验。
线控转向和异形方向盘其实在去年发布的丰田纯电车型bZ4X概念车上就已经出现过，但是在bZ4X量产车型上还是沿用了传统的圆形方向盘，不过车厂也表示部分型号是可以选装异形方向盘的。
我们也曾问过bZ4X选装线控转向和异形方向盘需要多少钱，结果相关人员的答复是“几万块”，这让我们有点惊讶，线控转向和异形方向盘这一套东西比想象中要贵不少，由此可见其成本和技术含量还是不低的。
雷克萨斯RZ应该没有成本上的太大顾虑，大概率在量产车型就会有搭载StrBW和异形方向盘的型号，还有可能是全系标配，甚至今后丰田旗下的纯电系列可能会将异形方向盘作为其显著标志。
异形方向盘的好处是显而易见的，仅从形状上来看，方向盘下部可以提供更大的驾驶员腿部空间，增加舒适度和进出便利性；而方向盘上部没有了
难以使用的轭式方向盘让特斯拉品牌评级下降
去年1月，特斯拉宣布将“重新定义方向盘”，新款Model S就果断引入了称之为“Yoke”的异形轭式方向盘，马斯克还洋洋自得的说：“我用轭式方向盘已经开了有一段时间，在我看来这很棒。”后续的新车如Model X、Cybertruck及Roadster都将采用Yoke方向盘。
可惜，美国知名杂志《消费者报告》并不这么认为，他们在实际试驾了Model S之后评价道：“Yoke方向盘并没有特别的优点（仅仅是视野更开阔），同时还可能存在安全性隐忧（异形设计并不利于转弯的动作，驾驶者在转弯时没办法确切掌握方向盘的状况）。”
关键的原因是特斯拉这个方向盘空有外观，但是没有可变比的渐进式转向或者是线控转向技术支撑，导致很多车主在接触到新车后很不适应，尤其是低速泊车时，更是显得忙脚乱。更有车主吐槽说在结冰路段开Model S时要非常小心，几乎不可能做一些快速的动作来救车。
对于这个设计缺陷问题，有人问马斯克会不会后期推出传统的方向盘，但是马斯克说：“no。”他也曾说过：“渐进式转向需要复杂的传动装置或没有直接机械连接的线控系统驱动，预计在几年后实现。”意思是先凑合用吧。
那些已经买了新款Model S的消费者怎么办呢？特斯拉改装商之一的T Sportline赶紧来救（shou）场（ge），宣布将为全新Model S提供更好用的D型方向盘，有2299-3499美元（约合人民币1.48-2.26万元）的三种方向盘可供选择，一时搞得还供不应求。
在美国《消费者报告》发布的最新汽车品牌评级中，特斯拉评级下降7位至第23位，这是特斯拉7年来的最差表现。消费者报告称，难以使用的轭式方向盘是特斯拉排名下降的主要原因。
在搭载异形方向盘这件事情上，丰田又一次展示了其深厚的技术底蕴，成套技术完善且成熟，而特斯拉则显得有点捉襟见肘。再看看特斯拉车辆马虎的做工、不断起火的电池、时灵时不灵的自动驾驶等等，在造车这条路上，特斯拉需要向丰田学习的地方还很多。
线控转向对电子设备的可靠性要求非常高
作为全新的下一代汽车转向技术，线控转向是未来汽车实现自动驾驶重要的一部分。但是也要看到，由于方向盘和轮胎之间没有了机械连接，转多少完全由ECU电子控制单元说了算，这对于电子设备的可靠性有非常高的要求。
2013款英菲尼迪Q50首先应用了线控转向系统DAS（Direct Adaptive Steering），但在2016年就因为系统控制单元有可能导致方向盘和车轮的转动角度存在差异的原因召回过。严格来说，英菲尼迪的DAS还不算单纯的线控转向，因为该系统保留了机械连接，中间离合器在断电的时候会自动合上，所以就算DAS系统失灵，驾驶者也能正常驾驶车辆。这是因为当时法规还不允许方向盘与车轮之间脱离机械连接。
随着近年来电子设备可靠性的提升，线控转向相关技术研发、法规制定在同步开展。国外许多市场已经放开线控转向上车的相关法规限制，允许线控转向量产。2022年1月生效的中国转向标准GB 17675-2021也解除以往对转向系统方向盘和车轮物理解耦的限制。相信今后汽车上带线控转向的方向盘会越来越常见，重新定义方向盘的时代会迅速来临。
文 | 鹿野