拜登启用总统金库，支持矿业获电池原材料
撰文 / 张 鸥
编辑 / 张霖郁
设计 / 师玉超
华盛顿当地时间3月30日，白宫证实美国总统乔·拜登（Joe Biden）计划启用《国防生产法》（Defense Production Act），帮助矿业公司开采动力电池的关键材料。
2022年持续高涨的油价是这次启用《国防生产法》的导火线。联邦政府对非化石类燃料的大力支持将增加美国自身的经济安全，不再依赖向俄罗斯以及其他国家进口石油。相较于应对俄乌冲突的即时举措，更重要的目的在于长久改进本国的能源供应问题。
《国防生产法》启用将为美国扶植和培养自己电动汽车供应链提供有意义的财政激励，加速摆脱燃油车带来的负面效应。
3月28日的年度预算申请中，政府要求国会向国防部提供4300万美元，发展电池制造能力，并提供2.53亿美元来资助“战略和关键材料”的国防储备。
随着汽车制造商加速电气化进程，全球供应链正在经历气候、疫情和战争所引发的无休止混乱，电池矿物材料价格上涨，3月初镍价被大幅推高，3月底，美国原油交易价格超过每桶107美元，高于一年前的近60美元，通货膨胀已经成为一种持续性威胁。
飙升的油价与拜登推动加速美国电动汽车生产的努力相呼应。汽车制造商已经投资数十亿美元，但他们面临着电池关键矿物材料短缺或必须依赖外国电池供应商的困难。
3月30日这一消息被披露后，美国唯一一家生产电动汽车所需稀土金属的公司MP Materials股价上涨了4.7%，在内华达州经营开采项目的Lithium Americas锂矿公司则达成了超过11周以来的最大涨幅，北卡罗来纳州Piedmont Lithium锂矿公司同样涨幅高达8.7%。
白宫或最早于4月3日前正式宣布启动《国防生产法》。
美国电动汽车和清洁能源供应链中的关键材料严重依赖进口（数据：美国地质调查局）▼
（图源：彭博社）
国防生产法（DPA）
据彭博社报道，援引《国防生产法》第三章，拜登打开的可能是一个预计7.5亿美元的储蓄罐。
本章法规为政府提供经济授权，以解决工业短缺问题。矿业公司可以获得资金，用于生产包括锂、镍、石墨、钴和锰在内的矿物材料。
政府不会发放贷款或直接购买矿物，这些资金会用于支付可行性研究、现有业务的生产和安全标准的现代化制定。矿业公司必须首先通过常规环境审查以及许可程序。
《国防生产法》是1950年9月美国国会为应对韩战爆发而制定，它包括国防优先权以及分配系统等相关法规。在此法令授权下，当时的杜鲁门总统成立了国防动员办公室，制定了工资和价格控制措施，对短缺的工业材料进行优先排序和分配。
这项法案授予总统权力，协助某些物资在国内的生产。拜登和前总统特朗普都曾利用该法来应对新冠疫情。
特朗普利用《国防生产法》命令通用汽车生产呼吸机、3M公司生产N95口罩，并阻止医院所需个人防护设备的出口。拜登则用它来加速新冠疫苗的测试与生产。
拜登在上任早期授命行政部门和机构对包括动力电池在内的关键商品做了全面的供应链审查。2021年6月发布的报告结果显示，高等级镍、锂和钴是主要的上游供应链漏洞，建议公共和私营部门考虑增加国内生产。
报告还指出，美国在动力电池矿物材料的精炼和加工能力方面存在极大不足。“增加提炼能力是确保矿物材料供应链最有希望的途径”。因此，《国防生产法》的资金也有可能被用来支持加工和提炼项目。
2022年3月28日，拜登在白宫国宴厅谈及2023财年拟议预算▼
经济发展与环保的永恒分歧
美国矿业协会主席兼首席执行官里奇·诺兰（Rich Nolan）说：“推动交通电气化和能源转型的矿物供应链目前不仅面临着危险和日益增长的进口依赖，而且即将到来的矿物材料需求浪潮将使每一个经济部门承受压力。”
诺兰认为，美国需要新的矿场和矿物加工厂，也需要政策确保生产，并建立安全、可靠的供应链。他说：“这是政府开始解决关键供应链短缺的一个历史性举措。它向市场发出信号，这个国家终于开始认真对待国内矿产生产了。”
采矿业倡导者在积极推动拜登采取措施，帮助提高矿产量，以符合政府的目标。而环保倡导者和原住民团体则经常对采矿项目的潜在污染提出担忧。
立法者内部同样存在分歧，争论援引该法案是否是最好的选择。尽管保证将遵循标准，但经济和国家安全问题随时可能与环境保护发生冲突。并且，美国采矿法规已经拥有长达150年的历史，基本没有过变动。
根据《1872年采矿法》，在公共土地上采矿的公司不支付联邦特许权使用费，也不需要为清理散布在美国各地的数万个有毒的废弃矿区承担经济责任。
2021年，内华达州萨克帕斯（Thacker Pass）的一个露天锂矿被批准开采，价值近40亿美元。原住民、环保主义者和当地牧场主便组成联盟将政府告上了法庭。
一位熟悉白宫计划的知情人士告诉《国会山报》（The Hill），白宫将与能源部和内政部合作执行这项命令。生产会在强有力的环境和劳工标准下进行，原住民也将参与其中。大多数采矿行为都在西部，根据金融公司MSCI的一项估计，美国大部分的钴、铜、锂和镍储量都位于美国原住民保留地方圆56公里以内。
包括西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦（Joe Manchin）和阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基（Lisa Murkowski）在内，一个由两党组成的参议员小组已经敦促拜登部署国防生产行动，促进锂和石墨等关键矿物的国内生产。
参议员们在3月给拜登的一封信中说：“美国几乎完全依赖外国来满足目前的大部分矿产需求。为了国家安全，需要减少对于国外矿产的依赖。要采取一切措施来解决这个问题。”
担任参议院能源委员会主席的曼钦是能源问题的关键人物，他一手阻止了拜登的标志性社会和环境立法，即《重建更好法案》。随后，他表示对该法案中的气候和能源建议持开放态度。
众议院自然资源委员会的一些民主党人却反对拜登援引该法案。
委员会主席、亚利桑那州议员劳尔·格里哈瓦（Raul Grijalva）在3月30日晚上致信拜登，称矿业公司请求推进这个采矿议程是“投机取巧”行为。
“它会让污染环境者逍遥法外，承担后果的则是美国人民。在过时的标准下快速推进采矿，使公众健康、清洁水源、原住民部落和西部旷野面临永久损害的风险，这绝不是最佳答案”。
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