「自动驾驶」通用进，软银退，Cruise赢
编译 / 朱 琳
编辑 / 吴 静
设计 / 赵昊然
来源 / futurecar、cnbc，作者：Eric Walz、Michael Wayland、John Rosevear、Ari Levy
3月18日，通用汽车宣布以21亿美元收购软银愿景基金（SoftBank Vision Fund）在Cruise的股权。
软银愿景基金于2018年通过22.5亿美元的交易首次获得Cruise的少数股权。作为商业车辆部署交易的一部分，软银原本应该追加第二笔投资，约13.5亿美元，现在这笔费用将由通用汽车支付。
通用汽车在2016年以约10亿美元的价格收购了Cruise的多数股权，当时该公司还是一家名不见经传的自动驾驶创业公司。这笔投资的目的是帮助通用汽车启动自己的自动驾驶技术开发，而Cruise也确实做到了。
2018年，通用汽车任命前总裁丹·阿曼（Dan Ammann）为Cruise的首席执行官，但他在2021年12月意外地离开了该公司。取而代之的是Cruise首席技术官和联合创始人凯尔·沃格特（Kyle Vogt）被重新任命为该公司的首席执行官，他在2022年3月1日正式接受了这项工作。
沃格特说：“通用汽车增加投资表明了它对Cruise和我们使命的承诺，通过大规模部署无人驾驶汽车创造一个更美好的世界。”
“Cruise和通用汽车的持续合作关系,以及通用汽车的财务实力和制造规模,都是Cruise公司在加速发展并进入下一个商业化阶段的重要推手和关键因素。”
Cruise公司在开发自动驾驶汽车方面已经取得了重大进展，这些汽车可以在没有人类干预的情况下，在旧金山的繁忙街道上行驶。
在过去的几年里，Cruise一直在努力推出类似于优步的自动驾驶打车服务，使用的是配备了自动驾驶技术的雪佛兰Bolt EV车队。这些努力为通用汽车股东和Cruise的小股东创造了巨大价值。
在旧金山Cruise公司总部的自动驾驶雪佛兰Bolt EV车队 ▼
“我们非常高兴地宣布，通用汽车正在利用其资产负债表的优势，抓住机会增加对Cruise的股权投资，推进我们的整合自动驾驶汽车战略。”通用汽车总裁兼首席执行官玛丽·巴拉（Mary Barra）说。
“我们增加的投资不仅简化了Cruise的股东结构，而且为通用汽车和Cruise提供了最大的灵活性，以追求最具价值的商业化道路，并释放出自动驾驶技术的全部潜力。”
Cruise将继续作为一个独立的公司运营，与通用汽车合作，将其自动驾驶打车服务进一步商业化和规模化。
Cruise的发展
过去几年，Cruise公司一直在旧金山市测试其无人驾驶车辆，为Robotaxi服务的商业启动做准备。
旧金山的丘陵地形使该市成为一个对操作自动驾驶车辆具有挑战性的环境，这也是Cruise公司对该市进行广泛测绘的原因之一，以便其自动驾驶车辆能够在没有人类干预的情况下安全驾驶。
通用汽车、Cruise和日本的本田公司还合作开发了一款名为Cruise Origin的多乘客班车，将用于其计划中的Robotaxi服务。Cruise公司于2020年1月公布了Origin。
Cruise Origin是一款零排放、共享的电动汽车，从一开始就被设计为在没有人类司机的情况下运行。它是全球汽车制造商有目的地制造的第一款没有方向盘或刹车踏板的量产车。
Cruise Origin无人驾驶班车 ▼
Origin将在位于密歇根州的通用Factory ZERO电动汽车制造厂生产。
3月初，Cruise获得了加州公共事业委员会（CPUC）颁发的唯二“Drivered Deployment”许可证之一，该许可证为自动驾驶汽车的客运服务开了绿灯，只需要有一个安全驾驶员。
更重要的是，该许可允许Cruise公司向使用该服务的乘客收取费用，并提供共享乘车。这为该服务的大规模商业化铺平了道路。
虽然Cruise公司计划将安全驾驶员从其自动驾驶车辆中移除，但目前，如果该公司想在旧金山收取车费，安全驾驶员就必须在场。
在许可证颁发之前，Cruise公司可以在该市运营旗下叫车服务，但只能用于测试。州政府允许该公司在2021年9月开始为测试目的接载乘客，但当时不允许收取车费。
2021年夏天，Cruise公司表示，它计划获得50亿美元的信贷额度，为购买数以万计的Cruise Origin班车提供资金，因为该公司希望将其自动驾驶叫车服务扩展到美国其他主要城市。
Cruise和其竞争对手Waymo被广泛认为是美国自动驾驶技术发展的行业领导者。Waymo从谷歌的自动驾驶汽车项目中分离出来，还计划在旧金山和其他城市推出商业Robotaxi服务。
软银的“退”
除了通用汽车增加投资外，Cruise还同时推出了“Recurring Liquidity Opportunity Program（经常性流动性机会计划）”，该计划实现了Cruise的承诺，即为员工提供长期股价上涨的潜力以及围绕股票流动性的灵活性。
沃格特在推特上说：“员工可以以第三方确定的公平价格出售任意数量的既得股票，或者他们可以持有股票并希望随着时间的推移而升值。”
Cruise公司现任CEO凯尔·沃格特 ▼
这项计划将使Cruise公司保持极强的竞争力，并帮助该公司在扩大业务规模时吸引和保留一些世界上最优秀的人才。
通用汽车发言人表示，软银的退出与员工计划无关。他将有关软银决定的问题转交给该公司。软银发言人拒绝置评。
自软银进行初始投资以来，围绕自动驾驶汽车的大部分炒作和投资者乐观情绪已经落空，通用汽车和Cruise也错过了2019年在旧金山的自动驾驶汽车的初步部署。
自2021年底以来，科技股的急剧下滑也给软银带来了问题，软银在过去五年中一直是上市前公司的全球最大投资者之一。与通用汽车的新协议释放了软银的资本，这些资金可以部署在其他地方。
2019年，软银投资部门陷入困境，办公共享公司WeWork不得不退出IPO并大规模缩减业务以避免倒闭。软银在拯救了WeWork并成为其80%股份的所有者后，对该公司进行了数十亿美元的减记。
虽然软银在新冠病毒大流行期间有所恢复，但由于在 DoorDash、OpenDoor 和其他初上市公司中持有大量头寸，2022年高增长科技股的快速下滑再次给这家日本企业集团带来了麻烦。
软银是韩国电商网站Coupang和中国打车App滴滴的最大股东，这两家公司的股价均大幅下跌。随着IPO市场无限期关闭，软银从其大量美元押注中获得资产变现的机会预计非常有限。
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