Cruise CEO被解雇内幕：与博拉理念不合
撰文 / 朱 琳
编辑 / 张霖郁
设计 / 师玉超
来源 / Autonews、Bloomberg，作者：DAVID WELCH
12月16日，Cruise公司首席执行官丹·阿曼（Dan Ammann）正在参加一系列会议，当天下午一早就接到了通用汽车公司首席执行官玛丽·博拉（Mary Barra）的电话。知情人士告诉彭博社，她告诉阿曼，他将从通用汽车控股的Robotaxi初创公司Cruise被解雇。
这件事在外人和在Cruise公司工作的人看起来很突然，但其实已经酝酿了好几个月。这两位高管没有就如何集中精力研发自动驾驶技术达成一致。这家硅谷公司正准备在出租车服务中推出自动驾驶技术。
博拉和通用汽车的董事会当时正在推动一个宏伟的愿景，其中包括将这些技术用于凯迪拉克、自动驾驶出租车，以及通用新推出的电动商用送货车。机会及其潜在价值是巨大的。
阿曼本身就是一名明星高管，曾与博拉竞争通用汽车的运营权。他最终对所有这些事情都持开放态度，但他在一些关键问题上存在分歧。
首先，他认为Cruise需要先专注于出租车业务，然后才能分散资源。其次，据两名知情人士透露，他希望博拉和通用董事会尽早让Cruise上市，募集股票，以吸引自动驾驶的编程人才。
最终，争论的焦点是控制权。根据博拉和董事会的共同愿景，让Cruise留在公司内部不仅能让通用汽车获得高利润的Robotaxi业务，还能更直接地利用公司的资源来生产其他自动驾驶汽车和服务。
Cruise还可以增强通用自己的辅助驾驶功能。如果阿曼获胜，新公司的公共利益相关者将会更加复杂，而不仅仅是通用汽车的战略利益和股东价值。
49岁的阿曼经历了惨痛的教训后发现，尽管Cruise在法律上是除通用汽车公司以外的其他私人股东的独立实体，但博拉和她的董事会具有控制权。他没有按照公司愿景行动，一切也就都结束了。
竞争对手为首席执行官
这次分手结束了博拉和阿曼长期以来的关系。2014年，丹·阿克森（Dan Akerson）退休前，在寻找继任者时，两人曾是通用汽车最高职位的最终人选。
博拉与阿曼▼
据几位不愿透露姓名的知情人士透露，在通用汽车董事会决定任命博拉之前，两位候选人曾与董事会接触，并表示，无论谁落选，都将留下来与新任首席执行官共事。之后，他们在削减非主营业务和收购Cruise方面步调一致。
知情人士说，近几个月来，这两位高管对Cruise的看法越来越不同。例如，如果阿曼想在旧金山之后将Robotaxi服务扩展到其他城市，他需要通用汽车的批准才能开始吗？越来越多的人给出了肯定的回答，通用汽车也开始对这家初创公司施加影响。
阿曼向由博拉担任董事长的Cruise公司董事会报告，董事会成员包括Cruise公司创始人兼临时首席执行官凯尔·沃格特（Kyle Vogt）。
Cruise董事会的其他高管包括通用汽车总裁马克·罗伊斯（Mark Reuss）、产品开发主管道格·帕克斯（Doug Parks）、总法律顾问克雷格·格里登（Craig Glidden）和通用汽车董事德文·维尼格（Devin Wenig）。
Alphabet公司前高管、非营利机构Wellcome Leap的首席执行官瑞金娜·杜根（Regina Dugan）也在其中。软银愿景基金和本田汽车公司在董事会拥有无投票权的观察员地位。
博拉、阿曼和通用汽车总裁罗伊斯（右）▼
其中两名知情人士告诉彭博社，该公司就管理层变动征求了他们的意见，但他们没有表示反对。
投资者对这一消息并不买账。通用汽车股价在12月17日下跌5.5%，跌幅超过大盘，12月20日收盘时下跌约1.99%。
通用汽车总裁罗伊斯在12月17日接受彭博社采访时表示：“我真正想让投资界知道的是，Cruise和通用汽车在加快自动驾驶汽车联合战略方面完全一致，我们在上一次投资者日就提出了这一战略。”
紧张局势上升
对阿曼来说，这次失败来得太快，他也没有回复彭博社的相关邮件。
10月，在通用汽车的投资者日上，阿曼扮演了一个重要角色。当时博拉提出，通用汽车的营收到2030年将翻一番，达到2800亿美元。阿曼阐述了该公司将如何启动自动驾驶出租车业务，并在未来7年将收入增长到500亿美元，利润率可以达到40%。
紧张气氛已经持续了一段时间，但在11月2日Cruise公司董事会会议后，事态才开始升级。当时博拉明确表示，Cruise的使命除了出租车业务之外，还包括为通用汽车开发技术，为股东创造价值。
首次公开募股（IPO）并未在计划之中。
两位知情人士说，尽管阿曼并不完全赞同这一愿景，但博拉离开会议时觉得事情已经解决了。
Cruise的技术将为通用汽车的自动驾驶汽车和服务提供平台，就像Ultium电池为许多电动汽车提供平台一样，Ultifi软件系统将为通用汽车车主提供不同的联网服务。通用汽车一直受到投资者的压力，要求将Ultium剥离为一个独立的业务，而博拉并不希望如此。
在11月的会议之后，阿曼继续努力争取IPO，并在决定公司将把资源集中在哪里方面有更大的决定权。两名知情人士说，他当然愿意与通用汽车合作其他项目，但他强调，他的Robotaxi计划仍然是首要任务，这将推迟推出其他自动驾驶应用的时间。他们表示，双方的谈话气氛紧张，通用汽车的领导层认为，在阿曼的领导下，合作太有挑战性。
在通用汽车12月7日的董事会会议后，阿曼仍留任。两名知情人士说，博拉是在那之后做出这个决定的，在采取行动之前，她咨询了两家公司的董事会。
阿曼的解雇
通用汽车最初在12月16日下午4点发布了一份新闻稿，在博拉向Cruise的员工发表演讲时，该新闻稿迅速从网上撤下。这显示出内部的混乱。
Cruise的创始人、首席技术官、现任代理CEO沃格特让博拉接听免提电话。他感谢阿曼的服务，博拉告诉Cruise的管理者们，通用汽车仍然致力于开发自动驾驶汽车的使命。两名知情人士表示，她说公司会找到一个一流的CEO，公司很特别，应该有一个特别的领导。
Cruise联合创始人沃格特（中）▼
有一个想法是让沃格特担任CEO。他拒绝了。然后，他们讨论了让Cruise的首席运营官吉尔·韦斯特（Gil West）担任或与沃格特共同担任首席执行官。
两名知情人士称，韦斯特也拒绝了这一要求。韦斯特在离开达美航空后，于2021年1月加入了该公司。他说，如果沃格特领导他创建的公司，那将是最好的。
当完整的新闻稿最终发布出去时，没有任何对阿曼的赞扬：“通用汽车公司今天宣布，丹·阿曼，Cruise的首席执行官，将离开公司。Cruise总裁兼首席技术官凯尔·沃格特将担任临时首席执行官。”
相比之下，当前首席财务官迪维娅·苏雅德瓦拉（Dhivya Suryadevara）离开通用汽车前往金融技术初创公司Stripe时，博拉对她大加赞赏。
通用10年，不光彩的结局
阿曼在通用汽车工作了10年，这是一个不光彩的结局。他曾是摩根士丹利重组和IPO团队的一员，后来加入这家汽车制造商，担任财务主管。
在博拉晋升为首席执行官的同一天，他又被任命为公司总裁。他在缩减通用汽车亏损的海外业务（包括欧洲的欧宝）方面发挥了重要作用。这次全球重组是博拉任职期间的一个标志，也是公司利润增长的一个重要原因。
在收购Cruise的过程中，阿曼发挥了关键作用。两年前，博拉派他来经营这家公司。这家自动驾驶出租车初创公司已经向加州公共事业委员会申请，开始对没有安全驾驶员的自动驾驶汽车的乘坐收费。Cruise还计划于2023年在迪拜推出服务。
在阿曼的领导下，Cruise从微软、T. Rowe Price Associates Inc.、本田和软银愿景基金筹集了60多亿美元。这几轮融资为Cruise带来了超过300亿美元的估值。
当博拉派阿曼去Cruise公司时，Cruise公司给了他一笔报酬，以激励他出售公司或进行IPO。如果Cruise被出售或上市，阿曼将获得约2560万美元的限制性股票，他还将获得这家自动驾驶初创公司10.1万份认股权证。
这表明通用汽车董事会希望在某个时候进行IPO，但不是很快。在公司第三季度财报电话会议上，当被问及是否要让Cruise上市时，博拉没有做出任何承诺，只是说密切的关系是一个优势。
博拉表示，Cruise“与通用汽车的垂直整合是一个关键的区别”。“Cruise传达的信息是，我们资金充足，我们面前有快速商业化的计划，这就是我们正在执行的计划。从长远来看，董事会将考虑如何才能最好提升股东的整体价值创造和股东利益。”