【汽车人】苹果放弃自动驾驶了吗？

苹果公司也流年不顺了。一如既往，媒体大众最爱“棒打落水狗”，尤其苹果这样常年霸占神坛的企业，挖它的负面新闻，不但有话题，也更有成就感。

跟汽车业相关的一则消息是，苹果在自动驾驶项目中裁员了200人。对此，苹果官方回应是：“我们拥有一支优秀的团队负责研发自动驾驶系统和与之相关的技术。在 2019 年，团队将专注好几个关键领域的工作，一部分小组将被分配到公司中其它项目，支持机器学习和其它内容，范围跨越整个苹果公司。我们依然相信自动驾驶系统拥有巨大机遇，而苹果在其中也拥有独特优势，这是有史以来最具野心的机器学习项目。”

想来也是，瘦死的骆驼比马大，作为全球顶级科技企业，不至于去省200个研发人员的工资。实际上，这200个人是转岗而非被裁。多数报道就到此为止了，很少有人意识到，这意味着什么？依笔者看，想做自动驾驶，解决方案一定不在自动驾驶。

现在情况是，历经一通无脑的炒作后，真金白银砸下去了，人们才看清楚了自动驾驶的瓶颈，以现在的理论基础，在公路上，实现L4级以上和L5级自动驾驶是不可能的。退一步的办法大家似乎更热衷，以应用场景为单位，用科技对驾驶行为进行补充和辅助。对谷歌这样有更远大理想的企业来说，这个层面是远远不够的。

大家有没有发现，一件我们认为应该已经明白了或是看懂的事物，总存在着一个例外。如近期出现了很多网红文章，观点一致认为电动汽车根本不行，有很多人支持。其理论基础很硬，就是电池受物理条件所限。这里却有一个例外——特斯拉。另一个例子，越来越多的人了解到目前的人工智能，只是“人工的智能”，本质是依靠算力和算法做统计学的多项式回归。这根本算不上智能，认为又要凉了（历史上炒作了三次）。但这里又有一个例外——谷歌旗下的DeepMind小组。在围棋领域，阿尔法狗2.0已经不需要大数据学习了，自我博弈就可以令它更高效地进化，反而比大数据学习的版本强更多。近期，在游戏《星际争霸2》中以10:1的比分战胜人类玩家，把人工智能又一次抬到风口浪尖。DeepMind的工作不说是对“智能”的探究，起码也是立志于对人工智能技术边界的探索和突破。

无论是特斯拉还是DeepMind，并非真正突破理论瓶颈，却仍然依靠不断的创新，在科学的大厦上添砖加瓦，尝试拓展新的疆域。

苹果公司看到了同样的问题，他们把宝贵的人力资源调度到比自动驾驶更高一级的维度上来，探索人工智能的边界。现阶段机器学习和计算机视觉的瓶颈已经显现，苹果定然希望研发出更具创新的基础算法和算法组合。

虽然不是理论物理，但在自动驾驶领域却也是基础研究工作。比较于中国的相关科技公司或自动驾驶企业，欠缺的也是这样的精神。实用主义是中国千百年来的文化，“接地气”在今天来看，仍然给人非常靠谱的感觉。在基础科学的研究上，却恰恰相反。爱因斯坦说：“我们无法在提出问题的角度解决问题，因为在原有的角度，它只能呈现为问题。”所以，我们要想解决它就应该要寻找另外的角度。

进入2019年，中美在高科技领域的争夺战已经打响，在两国高层看来，人工智能都是最重要的领域之一。不久前，工信部印发了《促进新一代人工智能产业发展的三年行动计划（2018-2020）》，特别强调了要加强基础研究。2月11日，美国总统特朗普签署了一项行政命令，意在促进人工智能的发展和监管。汽车的自动驾驶，是被人们广泛看好的人工智能实现产业落地的项目。在这条竞赛跑道上，每个人都清楚前面的路走不通，却很少有人真正敢于尝试没人走过的路。（文/《汽车人》张恒，部分图片来源网络）【版权声明】本文系《汽车人》独家原创稿件，版权为《汽车人》所有。如需转载，转载方必须与“汽车人传媒”（邮箱：qcr007@126.com或电话：010-63135250）联系，获得同意取得转载授权，否则必将追究法律责任。敬请关注“汽车人传媒”公众号（qcr0505）。