春节快完了！到世界再过一遍！
新的一年已经开始了！因为农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为“春节”。 正所谓一年之计在于春，动植物渐渐从严冬中苏醒过来，万象焕然一新。
实际上，除了中国人在欢庆春节，不少国家和地区的文化也庆祝冬天的终结和春天的开始。特别是在高纬度的地区，一整个冬天几乎没有日照，没有新鲜的蔬菜粮食，都是靠囤积下来的腌肉、腊肠、泡菜、酸菜度日，人们自然期盼气温早点回升，农耕活动能否尽早开始。
在西半球，最早庆祝冬天结束春天开始的地方是古埃及。这种庆祝春天到来的习俗更传入古希腊，成为了人们用美酒佳肴疯狂庆祝的酒神节。随着基督教在罗马帝国普及，迎接春天的节日成为了耶稣复活节前47天斋戒期前夕赶紧吃肉喝酒的节日，这就是后来的“嘉年华”（拉丁文是Carne Vale）。
到了今天，世界范围内有超过50多个国家举办嘉年华，成为了很多国家不可缺的文化盛事。在美国城市新奥尔良，一年一度的嘉年华甚至为该市每年贡献2%的GDP增长。可以说，嘉年华已经是一个全球性的重要旅游节日了。
在德国西南部地区巴登符腾堡州举行的嘉年华
里约热内卢：世界最大规模的嘉年华
威尼斯嘉年华也是欧洲历史最悠久的嘉年华
中世纪的嘉年华可以说是全民参与的狂欢节日。也只有在嘉年华，穷人能够肆无忌惮地调侃和嘲笑有钱人，底层百姓可以随心所欲地丑化贵族。
阴阳颠倒、贫富颠倒、强弱颠倒——在嘉年华，一切都可以颠倒，一切都可以调侃，在这个节日里，主旨只有一个——狂欢。
斯洛文尼亚山区的迎春送冬嘉年华
前苏联文艺理论家巴赫金曾经指出，嘉年华是没有边界的，不受限制，全民都可参加，统治者也在其中，所有的人都参与其中。嘉年华使人摆脱了一切等级关系，特权、禁令，它使人们不是从封建国家、官方世界看问题，而采取了非官方的、非教会的角度与立场，所有的人都暂时超越官方的思想观念，置身于原有的生活制度之外。
穿上怪异服装的嘉年华表演者
“a Carnevale ogni scherzo vale”——“在嘉年华，一切都有可能发生”：这是意大利人对嘉年华的描述。
在嘉年华期间，赞美的对象不是崇高与美，而是滑稽与怪诞。
似笑非笑的面具：看不出我是生气还是开心
葡萄牙北部地区的嘉年华服饰
在中世纪的欧洲各地，一些社会草根底层的奇人异士借助冬春交际的嘉年华节日，从平时阴暗的角落中纷纷倾巢而出，在王公贵族面前大摇大摆地招摇过市。装扮得畸形古怪的演出者公开地羞辱和讽刺在场的贵族，让旁观者捧腹大笑。这些敢于在贵族和国王面前献丑的奇人怪士就成为了日后小丑和杂技演员轮番亮相的原型了。
看着草根民众其乐融融，一些贵族也放下身段，带上滑稽的大鼻子面具，装扮成滑稽的模样，与其他人打成一片。平民与贵族相互取笑，相互打闹，也就只有在嘉年华期间才能够发生。
中世纪的嘉年华
实际上，带上面具的威尼斯嘉年华背后存在的是这样一个理念：戴上了面具，无论贫富，一律平等。戴上了面具，也意味着平日那套礼仪习俗被完全放在一边，人们可以随心所欲地做一些平时世俗不允许的事情，说一些平时被认为是出格的话。有人说，这是人类社会自古以来排遣社会怨气的一种减压阀。
威尼斯嘉年华的面具
实际上，在宗教氛围严酷的中世纪，即使是贵族也想喘一口气，毕竟一年大部分时候端着也是挺累的。嘉年华本来也叫“谢肉节”，是基督教徒斋戒前大吃大喝的最佳时机。进入三四月份，教廷往往开始进入耶稣复活节前47天的斋戒阶段。
封斋前的中世纪狂欢式宴会
在封斋期间，教廷是禁止人们吃肉和举行庆祝活动的。等到复活节之后，天气也就暖和了，农产品也逐渐躲起来。冬天积累下来的烟熏肉和粮食该怎么处理？难道还留到天气回暖还吃吗？当然是用“狂欢”为借口全部消灭干净啊。
保加利亚山区的kukeri嘉年华
尽管嘉年华在欧洲有重要的宗教色彩，不少地区依然保持着嘉年华“送冬迎春”的民俗意味。在冬天快要结束的时候，人们戴上怪异的面具，砍柴生火，敲锣打鼓，在白雪皑皑的原野上呼吁春天快点到来。
Kukeri嘉年华仪式上面目狰狞的形象
在东欧，这种“送冬迎春”的嘉年华保持着浓烈的原生态味道。保加利亚山区的Kukeri嘉年华是最重口味的“送冬”仪式——他们穿上象征恶魔的面具，穿上包裹全身的羊毛大衣，点燃火把，象征驱赶寒冬。表演者面目狰狞的打扮目的是为了吓跑传说中冬天才存在的各种不好的事物，祈求来年风调雨顺。
保加利亚大街上的送冬嘉年华
作为嘉年华调侃本质的一部分，保加利亚山民也会安排一些演员戴上帝王贵族的面具，与这些怪异的神兽一起做出各种滑稽的动作。
在立陶宛，人们烧掉冬天女神的人偶，准备春天的来临
油画里的俄罗斯送冬节
在立陶宛和波兰，冬天被拟人化为一个女神。要送走冬天迎来春天，就得先烧死这一年的冬天女神。在两个国家的送冬嘉年华期间，人们树立起巨大的冬天女神木头模具，并且围着这个模具载歌载舞。在喝过酒，唱完歌之后，人们用火把点燃模具，把冬天女神模具烧成灰烬。
加勒比海地区的黑人嘉年华
随着欧洲白人在南美建立起殖民地，一些信仰天主教的殖民者也把嘉年华习俗带到了加勒比海和南美洲。在早期，只有白人统治者才有资格举行复活节前47天举行的嘉年华，他们带上面具，在自己的农庄别墅里组织假面舞会，并且相互造访各自的住宅。
海地的嘉年华是黑人蔗农在农忙之余用来释放身心的文化活动
当代加勒比海地区嘉年华服饰
被殖民者从非洲拐卖到拉丁美洲的黑奴在这片土地上沦为悲惨的被剥削劳动力。这些非洲劳工本来有自己民族的艺术文化，却被剥夺了所有展示的平台。在加勒比海地区，他们被迫从事收割甘蔗的劳动，只能够在闲暇的时候在甘蔗田里唱起自己遥远故土的歌曲。
特林丽达岛上的黑人“蓝魔鬼”嘉年华
在殖民时期，白人调侃黑人，黑人也反讽白人
渐渐地这些非洲黑奴发现嘉年华也是一个能够保存和展示自己独特民族艺术的舞台。于是，黑奴自下而上地组织起与白人精英圈子截然不同的嘉年华演出模式。在种族矛盾尖锐的早期，两种嘉年华模式在南美洲的土地上并存，两个圈子相互不交集。白人殖民者瞧不起非洲人的嘉年华，而黑人也不参加白人举办的嘉年华舞会。
在玻利维亚嘉年华，表演者化身为恶魔
随着时间的演进，殖民者与被压迫者分别举行的两种嘉年华被慢慢混在一起，成为了一种全新的南美风格嘉年华。目前世界上规模最大的巴西里约热内卢嘉年华就是葡萄牙殖民者与非洲文化结合的产物。就好像巴西最有代表性的音乐桑巴那样，里约热内卢嘉年华成为了各种文化柔和创造出的新文化。
墨西哥的特拉斯卡拉嘉年华
特拉斯卡拉嘉年华：印第安本土信仰与天主教文化的结合
巴西的嘉年华文化甚至反向辐射影响曾经的宗主国葡萄牙，葡萄牙本土的嘉年华风格渐渐变得向巴西看齐，着装更加奢华，舞曲更加有非洲特色。
新年新气象，是时候了，到世界各地的嘉年华看看，在歌与舞的喧闹中暂别一切烦恼！
