电动厢式货车或校车，底特律新一轮汽车淘金热

大家接触到的下一波电动汽车可能不会是独特的特斯拉Model X、时髦的野马Mach-E或亮眼的GMC悍马，反而很可能是四四方方的厢式货车或校车，而且还很可能在底特律设计或制造。

在底特律，一轮新的淘金热正在汽车圈兴起，电动商用车的浪潮正在袭来。无论大型汽车制造商还是独立定制商都在争夺属于自己的领地。

Fontaine Modification就在这种背景下成长起来。今年3月，它在底特律的汉姆川克设立了一家工厂，负责把福特用于中型卡车的底盘改造成电动汽车底盘。这家公司总裁帕特·格里芬（Pat Griffin）表示，会用到福特F-59和F-53的滚动底盘，然后再添加电动系统——想象一辆校车的构造：车架、车轮和引擎，去掉车身和座椅。

总部位于旧金山湾区的Motiv动力系统公司总裁马特·奥莱利（Matt O’leary）表示，目前大约有100辆这样的汽车在路上行驶。它主要为这样的汽车供应电池、控制设备和电机，目前它正在底特律筹建一个工程中心。

为什么要在底特律？“底特律懂汽车系统的需求，我们希望利用底特律作为工程基地的优势。”之前负责过福特卡车、SUV和商用车辆业务的奥莱利说道。

目前用这样的卡车底盘改造并已经投入使用的电动汽车包括校车和员工班车，它们缓解了加州山景城的交通拥堵。制服供应商爱玛客（Aramark）在评估了车辆的可靠性和正常运行时间后也订了50辆。

“与柴油车或汽油车相比，电动汽车总的机会成本更低。”奥莱利说，“电动汽车维护需求更少，燃料更便宜，损坏的部件也更少。

他认为，尽管初始成本更高，它的好处会在5-6年内得到体现。加州的补贴将把这一时间缩短到1-2年。“随着电池价格的下降，两者的回报将是相当的”。

福特也正准备在美国和欧洲生产大型运输货车Transit的电动版，作为2022车型年的产品，很有可能在密苏里州堪萨斯城附近的Transit装配厂周边生产。

“我们正在考虑试点项目，向客户展示这些好处。”福特专注于电动汽车的爱迪生团队（Team Edison）卡车和货车部门经理雅罗·哈特曼（Yaro Hetman）说。“各州的补贴措施各不相同，但它们只是蛋糕上的糖衣，我们的目标是，没有激励的情况下，也要做得很好。”

商用车制造商斯巴坦汽车公司也将于明年开始生产Reach电动卡车。该公司市场经理内森·豪厄尔（Nathan Howell）表示，公司会使用康明斯提供的电机和电池以及五十铃的底盘。斯巴坦目前在密西根和美国其它七个州、墨西哥都有生产基地。

同样是明年，总部位于底特律的电动卡车初创公司Rivian将开始为亚马逊生产电动货车。去年，亚马逊向前者订购了10万辆电动货车。这家初创公司将在伊利诺斯州的一家工厂制造这些汽车。

博林格汽车（Bollinger）最近也宣布，除了已经公开的豪华电动皮卡和SUV外，它还将生产电动商用车。这三款汽车预计都将于明年开始生产。

这些电动商用车将使用相同的“滑板”底盘——搭载电池、电机、悬架,但续航时间要更长。商用车配置的电池要比乘用车电池多，以便使性能高出50%，实现更高的续航，或者承载比乘用的B1 SUV和B2皮卡更高的负重。

基于这种底盘，客户可以买到各种产品，从封闭货车到平台式卡车。博林格希望第一年能卖出大约1000个电动底盘（E-Chassis），类似于B1 SUV和B2皮卡的产量，这两款车可能会在其商用卡车同家工厂的另一条生产线上制造。

几乎每家汽车制造商都在研发电动商用车。戴姆勒在美国的货运卡车品牌福莱纳（Freightliner）已经制造出了很多电动半挂卡车。但是，目前不太可能有更多的公司做更多的工作，目前生产仍集中在底特律及周边地区。